Protestas de China Covid: ¿Por qué se manifiesta la gente en Shanghai?

El fin de semana estallaron raras protestas en China, en las que los residentes protestaron contra la estricta política de “cero Covid” del gobierno.

Las manifestaciones generalizadas no tienen precedentes en el país desde que el ejército aplastó el movimiento prodemocrático liderado por los estudiantes en 1989 y centrado en la plaza de Tiananmen de Pekín.

Sin embargo, durante el fin de semana, los ciudadanos de la capital, Pekín, y de Shangai salieron a la calle para exigir el fin de los duros cierres.

Durante las manifestaciones, algunos gritaron “abajo el Partido Comunista Chino”, en escenas sin precedentes desde que el presidente Xi Jinping asumió el poder hace una década.

Analizamos en qué consisten las protestas y cuál ha sido la respuesta hasta el momento.

¿Qué es el Covid cero?

En el punto álgido de la pandemia de Covid, China impuso un duro bloqueo para intentar evitar la propagación del virus.

El país, gobernado por el Partido Comunista, impidió que la gente saliera de sus casas, con imágenes que mostraban bloques de apartamentos enteros sellados y residentes a los que no se les permitía salir.

A pesar de que gran parte del resto del mundo ha relajado las restricciones este año, China sigue aplicando una política de Covid cero.

Esto significa que los ciudadanos siguen sometidos a encierros, cuarentenas y pruebas obligatorias para evitar la propagación del virus.

¿Qué ha provocado las protestas?

Las protestas fueron provocadas por un incendio que mató a 10 personas en un bloque de apartamentos en Urumqi -una ciudad de la provincia de Xinjiang, en el noreste- el jueves. Las autoridades dijeron que otras nueve personas resultaron heridas en el incendio.

Los lugareños afirmaron que los camiones de bomberos que acudieron al incendio no pudieron acercarse lo suficiente al edificio debido a las barreras de control de la pandemia o a los coches aparcados de los propietarios encerrados en cuarentena, afirmaciones que fueron desmentidas por las autoridades.

Se oyó a los manifestantes gritar “fin del bloqueo de Covid” y derribar las barreras instaladas como parte de la política china de cero Covid.

¿Qué ha pasado con los periodistas que cubrían las manifestaciones?

La policía china ha sido acusada de agredir a un periodista de la BBC que cubría las protestas.

“La BBC está muy preocupada por el trato que ha recibido nuestro periodista Ed Lawrence, que fue detenido y esposado mientras cubría las protestas en Shangai”, dijo un portavoz el lunes.

“Fue retenido durante varias horas antes de ser liberado. Durante su detención fue golpeado y pateado por la policía.

“Esto ocurrió mientras trabajaba como periodista acreditado.

“Es muy preocupante que uno de nuestros periodistas haya sido agredido de esta manera mientras ejercía sus funciones”.

El Sr. Lawrence, periodista senior y operador de cámara de la oficina de la BBC en China, fue visto arrastrado por la policía en videos en las redes sociales mientras estaba tuiteando en vivo desde el lugar.

En uno de los vídeos, se le puede oír decir: “¡Llama al consulado ahora!”

El lunes por la mañana, el secretario de negocios del Reino Unido, Grant Shapps, también criticó la gestión del incidente.

“No puede haber excusa alguna para que los periodistas que simplemente están cubriendo las protestas en curso sean golpeados por la policía”, dijo. “Sé que es una preocupación considerable”.

China rebatió el relato y afirmó que el periodista no se había identificado como reportero.

¿Cuál ha sido la reacción?

China, un Estado autoritario, ha estado deteniendo a los manifestantes y el lunes se detuvo a varias personas en un lugar de Shanghai donde se habían celebrado manifestaciones durante dos días seguidos.

El país dice que no tiene planes de poner fin a su política de cero covacha.

Pero los comentaristas han advertido que los líderes de China se han arrinconado.

“Se suponía que Cero Covid iba a demostrar la superioridad del ‘modelo chino’, pero terminó demostrando el riesgo de que cuando los regímenes autoritarios se equivocan, esos errores pueden ser colosales”, dijo Andrew Nathan, un especialista en política china de la Universidad de Columbia.

Nathan editó The Tiananmen Papers, un relato desde dentro de la respuesta del gobierno a las protestas de 1989.

“Creo que el régimen se ha arrinconado y no tiene forma de ceder”, añadió. “Tiene mucha fuerza y, si es necesario, la utilizará”, dijo Nathan. “Si pudo mantenerse en el poder frente a las manifestaciones prodemocráticas de 1989, puede hacerlode nuevo ahora”.

¿Qué dicen los manifestantes?

Syler Sun, un joven de 30 años que trabaja en la industria de la publicidad en Shanghai, dijo que pensaba que las protestas eran algo bueno.

“Creo que lo que pasó anoche es algo bueno”, dijo a los periodistas.  La gente está descontenta y tiene que enviar un mensaje a las autoridades y hacerlas sentir un poco incómodas.

“Necesitamos algunos cambios. Pero en cuanto a cuáles serán esos cambios, no lo sé y no soy lo suficientemente inteligente. Puedes tener cero-Covid, pero no puedes tener una economía sana, y puedes tener una economía sana, pero no puedes tener cero-Covid”.

Jason Sun, un estudiante universitario de 20 años, también en Shanghái, dijo estar en contra de los cierres estrictos.

“A lo que nos oponemos es a estas restricciones de los derechos de las personas en nombre de la prevención del virus y a las restricciones de la libertad individual y de los medios de vida de las personas”.

“Soy estudiante, y cada vez que quiero salir del campus, tengo que informar al líder y obtener su aprobación para poder salir. No puedo salir libremente para ir a donde quiera y vivir mi vida. Mi abuela se enfermó y tuve que informar al líder del campus para poder ir a verla”.

Shi, una trabajadora del sector artístico de 28 años, dijo que quiere una “vida normal”.

“Esperamos poner fin al encierro y permitir que los que dieron positivo tengan su cuarentena en casa. Esperamos que puedan evitar ser trasladados a centros de cuarentena y que otros dentro del mismo recinto o edificio no se vean obligados a un encierro si hay algún caso positivo”, dijo.

“Queremos llevar una vida normal. Creo que todos debemos expresar con valentía nuestros sentimientos. No sé qué repercusión tendrá esto, pero estas acciones inspirarán a la gente de nuestro entorno a expresar sus llamamientos y proteger sus propios derechos”.

“No tengo miedo de venir hoy aquí. No sabía lo que iba a pasar, pero no hay razón para no venir”.