‘Puedo copiar su trabajo’: Madre e hijo que huyeron de Siria comienzan su carrera, en el mismo curso en la misma universidad

A madre e hijo que huyeron de la guerra civil siria en 2015 empezaron sus estudios esta semana, en el mismo curso en la misma universidad.

Manal Rawaeh, de 47 años, y Bilal Batous, de 18, están estudiando ciencias biomédicas en la Universidad de Nottingham Trent, en lo que se cree que es el único padre e hijo del país que está en la misma clase universitaria.

“¿Nos sentamos uno al lado del otro en las conferencias?” dice Bilal. “¡Por supuesto! Su química es muy buena, así que puedo copiar su trabajo “.

“No, no”, responde Manal. “El inglés de Bilal es mejor que el mío, así que, en realidad, él me ayuda más que yo a él”.

A muchos adolescentes les puede resultar complicado estar en clase con su madre. “Sí, sí”, se ríe Bilal. “Al principio, creo que necesito huir de esto. Pero por lo que hemos pasado, te das cuenta de lo importante que es la familia; cuán dependiente eres de ellos “.

Sin lugar a dudas, la pareja ha tenido un buen viaje a los laboratorios y salas de conferencias de Nottingham Trent desde su hogar anterior en Idlib, una ciudad que alguna vez fue próspera y ahora devastada por los combates.

Huyeron en 2015. Hasta ese momento, la guerra se había sentido real pero distante. Luego, un proyectil lanzado desde un avión destruyó el bloque de apartamentos contiguo al de ellos.

“Aterrador”, recuerda Manal, que había trabajado como técnico de laboratorio en un hospital local. “Muchos muertos; 22 personas. No tenían nada que ver con la guerra, pero el gobierno los mató de todos modos. Después de eso, con los niños, ¿cómo puedes quedarte? Cuatro años [the war had been going on] pero viendo eso … no lo olvidaré “.

La familia, que es Manal, Bilal, el padre Amjad, un trabajador postal y dos hijos más, cruzaron la frontera hacia Turquía, donde vivieron durante un año antes de ser trasladados al área de Gedling en Nottinghamshire en 2016 bajo el programa de reasentamiento sirio.

Ninguno de ellos podía hablar inglés en ese momento, pero todos tomaron lecciones e injertaron duro. En tres años, Bilal había aprobado sus GCSE. Dentro de otros dos, había clavado un Btec en ciencia junto con A-Levels en árabe y sociología.

Mientras tanto, a Manal se le informó que si quería trabajar en un laboratorio o en un hospital en el Reino Unido, necesitaría un título de una universidad británica para acompañar al que tiene de la Universidad de Damasco.

Y, entonces, según el momento, ambos comenzaron a postularse para cursos de grado al mismo tiempo.

¿Querían terminar estudiando juntos? No exactamente. Bilal originalmente planeaba ir a Manchester, pero finalmente decidió que quería quedarse en casa con mamá y papá. En parte por todo lo que había pasado la familia, “pero también porque esto significa que puedo ahorrar algo de dinero”.

¿Harán las actividades estudiantiles más famosas y socializarán juntos?

“Si mamá está dispuesta a asistir a eventos, yo me siento dispuesta a eso, sí”, dice Bilal. “Es divertido estar cerca de ella. Muy culto. Creo que puede mezclarlo con gente más joven “.

Eligió la biomedicina porque se había inspirado en Manal en Idlib. “Solía ​​visitarla en el hospital cuando era niño”, dice. “Soy una persona entrometida, así que preguntaría qué estaban haciendo todos. Lo encontre interesante. Ya sabes, ayudar a las personas a través de la ciencia es algo grandioso “.

Se desconoce exactamente cuán inusual es su situación.

Steve Denton, director de operaciones de la Universidad de Nottingham Trent, dice que nunca ha conocido nada igual allí, aunque una madre y una hija, Diane y Azra Queen, se graduaron en criminología y psicología de la Universidad de Coventry en 2016.

De cualquier manera, Manal y Bilal están emocionados por los próximos cuatro años. ¿Habrá competencia por quién obtiene las mejores calificaciones? “No, no”, dice ella. “Es mi hijo y mi amigo. Ambos hacemos lo mejor que podemos “.