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Vladimir Putin ha dicho que tomará una decisión de forma inminente sobre el reconocimiento de la independencia de las dos regiones separatistas del este de Ucrania respaldadas por Moscú, una medida que daría a Rusia un pretexto para enviar tropas al otro lado de la frontera.
Las potencias occidentales temen que Rusia utilice el reciente aumento de la violencia en las dos repúblicas autoproclamadas de Donetsk y Luhansk como justificación para una invasión de su vecino, argumentando que estaría protegiendo a los residentes de Ucrania.
Los bombardeos se han intensificado desde la semana pasada a lo largo de la línea de frente que desde hace tiempo mantienen los rebeldes prorrusos y las fuerzas ucranianas. El viernes, los separatistas comenzaron a evacuar a decenas de miles de civiles a Rusia, acusando a Kiev de planear un ataque, lo que Ucrania niega como propaganda.
En una reunión televisada de su Consejo de Seguridad, que normalmente se reúne a puerta cerrada, Putin dijo que decidiría en cuestión de horas sobre la petición de los líderes de Luhansk y Donetsk de ser reconocidos como independientes.
El Kremlin había señalado anteriormente su reticencia a reconocer la independencia, ya que perjudicaría el proceso de paz de Minsk, destinado a poner fin al conflicto de ocho años entre las fuerzas gubernamentales ucranianas y los separatistas, que ha costado 15.000 vidas.
Pero el presidente ruso dijo el lunes a los funcionarios reunidos en el Kremlin que no creía que Kiev estuviera trabajando dentro de los límites del acuerdo de paz.
El Sr. Putin dijo: “Está claro para todos que [Ukraine] no va a hacer nada en este paquete de medidas de Minsk … Rusia ha hecho y sigue haciendo esfuerzos para resolver pacíficamente todos los elementos difíciles y trágicos del desarrollo de los acontecimientos, pero hoy estamos donde estamos.”
Mientras Moscú dice que está retirando las tropas de la frontera, Occidente insiste en que la acumulación es cada vez mayor y Washington cree que hay hasta 190.000 soldados rusos rodeando Ucrania por tres lados.
Los líderes rebeldes del Donbás emitieron el lunes declaraciones televisadas en las que instaban a Putin a reconocerlos como estados independientes y a firmar tratados de amistad que contemplen la ayuda militar para protegerlos de lo que describen como una ofensiva militar ucraniana en curso.
La Cámara Baja del Parlamento ruso votó la semana pasada a favor de enviar una resolución a Putin para pedirle que reconozca las regiones escindidas como independientes.
El ex presidente ruso Dmitri Medvédev dijo el lunes que el reconocimiento puede ser necesario a menos que la situación en las regiones mejore, algo que considera improbable.
Medvédev, ahora vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, dijo a Putin que creía que la mayoría de los rusos apoyaría la independencia de las dos regiones.
A primera hora del lunes, el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, negó en Twitter que el país hubiera atacado Donetsk o Luhansk o que tuviera planes de hacerlo.
“Rusia, detén tu fábrica de producción de falsos ahora”, tuiteó.
Kubela dijo que había pedido a los Estados miembros del Consejo de Seguridad de la ONU que mantuvieran debates urgentes sobre la seguridad de Ucrania y sobre la disminución de las tensiones con Rusia.
Los bombardeos en el este de Ucrania durante el fin de semana, con los observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) informando de más de 1.500 violaciones del alto el fuego el sábado, con mucho el mayor número de este año.
El ejército ruso dijo que un grupo de saboteadores había cruzado la frontera desde Ucrania cerca de la ciudad rusa de Rostov el lunes, seguido por dos vehículos blindados que venían a evacuarlos. Dijo que cinco miembros de esas fuerzas habían muerto cuando las fuerzas rusas los repelieron.
Ucrania dijo que el informe era falso y que no había fuerzas ucranianas en la región de Rostov.
Con las advertencias de una guerra inminente cada vez más fuertes y frecuentes, el presidente francés Emmanuel Macron se apresuró a negociar una reunión entre Joe Biden y el Sr. Putin.
La oficina del Sr. Macron dijo que ambos líderes habían “aceptado el principio de dicha cumbre” y que se fijaría una fecha en una reunión de sus ministros de Asuntos Exteriores esta semana.
El lenguaje de Moscú y Washington fue más cauteloso, pero ninguna de las partes negó que se estuviera discutiendo una reunión.
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