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Vladimir Putin ha instado a Occidente a actuar rápidamente para satisfacer la demanda de Rusia de garantías de seguridad que impidan la expansión de la OTAN a Ucrania y el despliegue de las armas de la alianza militar allí.
Hablando durante una conferencia de prensa anual maratónica el martes, el presidente ruso dio la bienvenida a las conversaciones con los Estados Unidos que comenzarán en Ginebra el próximo mes, pero advirtió que la discusión se centró en la demanda de Moscú para producir resultados rápidos.
“Queremos garantizar nuestra seguridad”, dijo Putin. “Lo aclaramos: no debe haber más expansión de la OTAN hacia el este”.
La semana pasada, Moscú presentó borradores de documentos de seguridad exigiendo que la OTAN niegue la membresía a Ucrania y otros países exsoviéticos y haga retroceder los despliegues militares de la alianza en Europa Central y Oriental.
Un principio clave de la alianza de la OTAN es que la membresía está abierta a cualquier país que califique. Washington y sus aliados han dicho que no le darán a Rusia el tipo de garantía sobre Ucrania que quiere Putin. Los funcionarios estadounidenses están consultando con los aliados europeos antes de las conversaciones de Ginebra.
Moscú presentó su demanda en medio de las crecientes tensiones por una acumulación de tropas rusas cerca de Ucrania que ha avivado los temores de una posible invasión. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, advirtió a Putin en una conferencia telefónica a principios de este mes que Rusia enfrentará “graves consecuencias” si ataca a Ucrania.
Durante su conferencia de prensa anual, Putin acusó a Occidente de tratar de hacer que Ucrania sea “anti-Rusia, constantemente reforzada con armas modernas y lavando el cerebro de la población”.
Dijo que Rusia no puede seguir viviendo en constante anticipación a las inminentes amenazas a la seguridad planteadas por el posible despliegue de armas occidentales en Ucrania.
Argumentó que las armas occidentales podrían alentar a las fuerzas belicistas en Ucrania a intentar recuperar el control de las regiones separatistas respaldadas por Rusia por la fuerza e incluso intentar recuperar Crimea, que Rusia anexó a Ucrania en 2014.
Putin ha negado tener planes de lanzar un ataque, pero ha descrito la expansión de la OTAN y el despliegue de armas en Ucrania como una “línea roja”.
Rusia anexó la península de Crimea de Ucrania en 2014 y poco después apoyó una rebelión separatista en el este del país.
Los combates, que comenzaron hace más de siete años, han matado a más de 14.000 personas y devastado el corazón industrial de Ucrania, conocido como Donbas.
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