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El presidente Vladimir Putin participará esta semana en su primera cumbre multilateral desde que una rebelión armada sacudió a Rusia, como parte de una rara agrupación internacional en la que su país aún cuenta con apoyo.
Los líderes se reunirán virtualmente el martes para una cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghai, un grupo de seguridad fundado por Rusia y China para contrarrestar las alianzas occidentales desde el este de Asia hasta el Océano Índico.
El evento de este año está organizado por India, que se convirtió en miembro en 2017. Es la última vía para que el primer ministro Narendra Modi muestre la creciente influencia global del país.
Hasta ahora, el grupo se ha centrado en profundizar la seguridad y la cooperación económica, luchar contra el terrorismo y el narcotráfico, abordar el cambio climático y la situación en Afganistán después de que los talibanes tomaron el poder en 2021. Cuando los ministros de Relaciones Exteriores se reunieron en India el mes pasado, la guerra de Rusia contra Ucrania apenas mencionado en sus comentarios públicos, pero las consecuencias para los países en desarrollo sobre la seguridad alimentaria y de combustible siguen siendo una preocupación para el grupo, dicen los analistas.
El foro es más importante que nunca para Moscú, que está ansioso por demostrar que Occidente no ha logrado aislarlo. El grupo incluye a las cuatro naciones de Asia Central de Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán, en una región donde la influencia rusa es profunda. Otros incluyen a Pakistán, que se convirtió en miembro en 2017, e Irán, que se unirá el martes. Bielorrusia también está en línea para ser miembro.
“Esta reunión de la OCS es realmente una de las pocas oportunidades a nivel mundial que Putin tendrá para proyectar fuerza y credibilidad”, dijo Michael Kugelman, director del Instituto del Sur de Asia del Centro Wilson.
Ninguno de los países miembros ha condenado a Rusia en resoluciones de la ONU, optando en cambio por abstenerse. China ha enviado un enviado para mediar entre Rusia y Ucrania, e India ha pedido repetidamente una resolución pacífica del conflicto.
Para Putin personalmente, la cumbre presenta una oportunidad para demostrar que tiene el control después de una insurrección de corta duración del jefe mercenario de Wagner, Yevgeny Prigozhin.
“Putin querrá asegurarles a sus socios que todavía está a cargo, y que no quede ninguna duda de que los desafíos a su gobierno han sido aplastados”, dijo Tanvi Madan, investigador principal de la Institución Brookings.
India anunció en mayo que la cumbre se llevaría a cabo en línea en lugar de en persona como el año pasado en Samarcanda, Uzbekistán, donde Putin posó para fotografías y cenó con otros líderes.
Al menos para Nueva Delhi, la óptica de recibir a Putin y al líder de China, Xi Jinping, solo dos semanas después de que Modi fuera honrado con una visita de estado llena de pompa del presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, sería menos que ideal.
Después de toda la fanfarria que Modi recibió de los líderes estadounidenses en su reciente visita, “hubiera sido demasiado pronto (para India) para recibir a los líderes chinos y rusos”, dijo Kugelman.
La relación de la India con Moscú se ha mantenido fuerte durante la guerra; ha recogido cantidades récord de crudo ruso y depende de Moscú para el 60% de su hardware de defensa. Al mismo tiempo, EE. UU. y sus aliados han cortejado agresivamente a India, que ven como un contrapeso a las crecientes ambiciones de China.
Una prioridad clave para India en el foro es equilibrar sus lazos con Occidente y Oriente, ya que el país también albergará la cumbre del Grupo de las 20 principales economías en septiembre. También es una plataforma para que Nueva Delhi se comprometa más profundamente con Asia Central.
“India se glorifica con este tipo de política exterior en la que maneja y trata con todos al mismo tiempo”, dijo Derek Grossman, analista del Indo-Pacífico de RAND Corporation.
Nueva Delhi, dicen los observadores, buscará asegurar sus propios intereses en la cumbre. Es probable que enfatice la necesidad de combatir lo que llama “terrorismo transfronterizo”, una indirecta a Pakistán, a quien India acusa de armar y entrenar a los rebeldes que luchan por la independencia de Cachemira controlada por India o su integración en Pakistán, una acusación que Islamabad niega.
También puede enfatizar la necesidad de respetar la integridad territorial y la soberanía, un cargo que a menudo se dirige hacia su otro rival, China. India y China han estado encerradas en un intenso enfrentamiento de tres años que involucra a miles de soldados estacionados a lo largo de su disputada frontera en la región oriental de Ladakh.
Los analistas dicen que China, que busca posicionarse como una fuerza global, se está convirtiendo en un actor dominante en foros como la OCS, donde ha crecido en los últimos años el interés de países como Myanmar, Turquía y Afganistán por ser miembros plenos.
“La limitación de la OCS es que China y Rusia están tratando de convertirla en una agrupación antioccidental, y eso no encaja con la política exterior independiente de la India”, dijo Madan.
La OCS también podría resultar un desafío para Washington y sus aliados a largo plazo.
“Para los países que se sienten incómodos con Occidente y sus políticas exteriores, la OCS es una alternativa bienvenida, principalmente por los roles que juegan Rusia y China. … Creo que eso destaca cuán relevante y preocupante podría ser este grupo para varias capitales occidentales, especialmente si sigue expandiéndose”, dijo Kugelman.
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