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Las fuerzas rusas han intentado asaltar Kiev y otras ciudades importantes de Ucrania en el marco de una ofensiva que se desarrolla “en todas las direcciones”.
Los analistas occidentales dijeron que el ejército ruso estaba experimentando dificultades inesperadas, y el Ministerio de Defensa afirmó que la invasión estaba siendo “frustrada” por la fuerte resistencia de los ucranianos.
Pero Vladimir Putin ha demostrado que estaba dispuesto a intensificar el uso de la fuerza letal, con informes de bombas de racimo en la ciudad de Kharkiv.
Se cree que Rusia tiene el mayor arsenal nuclear del mundo, pero el país tiene muchas otras armas devastadoras que puede desplegar, algunas de las cuales parece haber utilizado ya.
A continuación, examinamos las armas de las que dispone Putin, mientras continúa la guerra en Ucrania.
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Lanzadores termobáricos o ‘bombas de vacío’
Entre las armas que se han visto avanzar hacia la capital se encuentran los lanzadores termobáricos TOS-1; los sistemas BM-21 122mm Grad; BM-21 220mm Uragan y 300mm Smerch.
Las armas termobáricas están consideradas como una de las armas de guerra más brutales que existen.
Los misiles están llenos de una mezcla química y de combustible altamente explosiva, que al explotar puede provocar ondas expansivas supersónicas que pueden arrasar con todo lo que encuentren a su paso, incluyendo edificios y seres humanos.
También se las conoce como bombas de aerosol o bombas de vacío porque aspiran el oxígeno del aire circundante para generar una potente explosión.
El embajador ucraniano en EEUU dijo que se habían utilizado lanzadores termobáricos durante la invasión. Rusia también ha confirmado que ha utilizado armas termobáricas en Ucrania, según el Ministerio de Defensa del Reino Unido.
“El Ministerio de Defensa ruso ha confirmado el uso del sistema de armas TOS-1A en Ucrania”, escribió el Ministerio de Defensa en Twitter. “El TOS-1A utiliza cohetes termobáricos, creando efectos incendiarios y de explosión”.
Peter Lee, de la Universidad de Portsmouth, explicó en 2016 cómo funcionan estas bombas con horripilante detalle, después de que Rusia las utilizara supuestamente en Siria.
“Imagina que respiras profundamente y luego te sumerges en el agua”, escribió. “Luego imagina tener todo el oxígeno forzado instantáneamente de tu cuerpo.
“Intenta inhalar de nuevo. Pero en lugar de que el agua fría llene tus pulmones, las partículas tóxicas e inflamables comienzan a matarte de adentro hacia afuera.”
En el año 2000, Human Rights Watch condenó el uso de estas armas por parte de Rusia un año antes en Chechenia como “una peligrosa escalada” con “importantes implicaciones humanitarias”.
Bombas de racimo
El ejército ruso también ha sido acusado de utilizar bombas de racimo en un ataque en el que murieron un niño y dos adultos escondidos en una escuela infantil en el noreste de Ucrania.
Las bombas de racimo, o municiones de racimo, liberan cientos de municiones más pequeñas o bombetas en una amplia zona, causando daños y víctimas catastróficas.
Human Rights Watch dijo que también ha identificado ejemplos de uso de municiones de racimo.
El viernes, dijo que una bomba de racimo había sido utilizada el día anterior por los militares rusos en la ciudad de Vuhledar.
Cuatro civiles murieron en el ataque, según la organización.
Human Rights Watch describe el arma como “una amenaza inmediata para los civiles durante el conflicto al dispersar aleatoriamente submuniciones o bombetas en una amplia zona”.
Bellingcat, un sitio web especializado en investigaciones y verificaciones, dijo el domingo que había localizado múltiples lugares en Ucrania donde se habían utilizado municiones de racimo.
Destacó dos, en una escuela infantil de la ciudad de Okhtyrka, y en Kharkiv, donde había verificado informes de medios sociales sobre ataques con munición de racimo.
Más de 100 países se han comprometido a no utilizar nunca estas armas en virtud de la Convención sobre Municiones en Racimo, incluido el Reino Unido, pero ni Rusia ni Ucrania han firmado el acuerdo.
Amnistía Internacional ha condenado el presunto uso de municiones de racimo por parte de Rusia en Ucrania, afirmando que el ataque a una escuela infantil “puede constituir un crimen de guerra”.
Armas nucleares
Aunque Vladimir Putin puso en alerta máxima las fuerzas estratégicas de disuasión nuclear de Rusia, hasta ahora no se han utilizado medidas tan extremas.
En cambio, Rusia ha desplegado algunos vehículos de “doble capacidad” que teóricamente podrían lanzar armas nucleares cerca de Ucrania, pero no hay señales sobre el terreno de que el país haya desplegado realmente armas nucleares o unidades de custodia nuclear, según el grupo. Y la propia Rusia no ha anunciado ningunaplanes para usar armas nucleares.
Aunque los informes sobre el número de armas nucleares en el arsenal de Rusia varían, se cree que tienen alrededor de 6200 ojivas.
De ellas, unas 1.588 están desplegadas en misiles balísticos y bases de bombarderos pesados, con otras aproximadamente 977 cabezas estratégicas y 1.912 cabezas no estratégicas en reserva, según el Boletín de los Científicos Atómicos.
Aviones de guerra
Los militares rusos han estado utilizando una serie de aviones en su ataque a Ucrania. Sus aviones son capaces de disparar misiles guiados aire-tierra o lanzar bombas de racimo o de fragmentación.
Un funcionario de defensa de EE.UU. ha dicho que los primeros datos de inteligencia sugieren que los militares rusos han estado utilizando 75 aviones bombarderos de ala fija para centrarse en golpear las defensas aéreas ucranianas y los almacenes de municiones.
Los helicópteros de ataque y transporte, incluido el Mi-8, también se han utilizado en la ofensiva sobre la capital, Kiev, según han dicho los militares ucranianos.
Afirmaron el sábado que un avión de transporte ruso que llevaba soldados había sido derribado.
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