¿Qué es el proyecto de ley Don’t Say Gay de Florida?

El Comité de Educación del Senado de Florida ha aprobado una nueva y controvertida ley destinada a impedir que las escuelas del Estado del Sol enseñen a los alumnos sobre orientación sexual y cuestiones de género, con lo que los profesores se exponen a ser demandados en caso de incumplimiento.

Apodado proyecto de ley “Don’t Say Gay”, pero conocido formalmente como proyecto de ley del Senado 1834 “Derechos de los padres en la educación”, el texto de la legislación establece: “Un distrito escolar no puede fomentar la discusión en el aula sobre la orientación sexual o la identidad de género en los niveles de primaria o de una manera que no sea apropiada para la edad o el desarrollo de los estudiantes.”

Además, establece explícitamente que los padres “pueden interponer una acción contra un distrito escolar para obtener una sentencia declaratoria de que un procedimiento o práctica del distrito escolar viola este párrafo y solicitar medidas cautelares. Un tribunal puede conceder una indemnización por daños y perjuicios y otorgará los honorarios razonables de los abogados y las costas judiciales a un padre que reciba una reparación declaratoria o por mandato judicial”.

Una enmienda adicional al proyecto de ley exigiría además que las escuelas revelen si un niño es LGBT+ a sus padres en un plazo de seis semanas después de saber que no es heterosexual.

La última cláusula fue denunciada por el representante estatal demócrata Carlos Guillermo Smith por hacer que el proyecto de ley sea “aún más peligroso para los niños vulnerables con una revelación obligatoria por parte del Estado de los estudiantes LGBTQ a los padres”, lo que dijo que traería “consecuencias devastadoras para nuestra juventud”.

Los legisladores estatales tienen previsto debatir el proyecto de ley el martes 22 de febrero.

En caso de que se convierta en ley, sus términos entrarían en vigor a partir del 1 de julio, y todos los planes de los distritos escolares deberían actualizarse antes de junio de 2023.

Sin embargo, el proyecto de ley ha suscitado numerosas críticas en Florida y en otros lugares, ya que los opositores argumentan que silenciaría a los estudiantes LGBT+ vulnerables y obstaculizaría o perjudicaría su desarrollo personal, al tiempo que podría violar la libertad de expresión de los educadores y los derechos de la Primera Enmienda.

El presidente de EE.UU., Joe Biden, tuiteó para tranquilizar a los estudiantes a principios de este mes, diciéndoles: “Quiero que todos los miembros de la comunidad LGBTQI+ -especialmente los niños que se verán afectados por este odioso proyecto de ley- sepan que son amados y aceptados tal como son. Os cubro la espalda, y mi administración seguirá luchando por las protecciones y la seguridad que merecéis.”

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, también denunció la legislación.

“Todos los padres esperan que nuestros líderes garanticen la seguridad, la protección y la libertad de sus hijos”, dijo. “Hoy, los políticos conservadores de Florida rechazaron esos valores básicos al avanzar en una legislación que está diseñada para apuntar y atacar a los niños que más necesitan apoyo: los estudiantes LGBTQI+, que ya son vulnerables al acoso y la violencia sólo por ser ellos mismos.”

Por su parte, el secretario de transportes de los Estados Unidos, Pete Buttigieg, advirtió que el proyecto de ley podría inspirar un aumento de los suicidios de adolescentes.

Kara Gross, directora legislativa y consejera política principal de la Unión Americana de Libertades Civiles de Florida, ha argumentado: “Siempre es apropiado que los niños hablen de sí mismos, de sus experiencias y de sus familias. No son temas tabú, pero prohibirlos los convierte en tales.

“Este proyecto de ley no hace nada para ayudar y apoyar a nuestros jóvenes. Pretende estigmatizar a los jóvenes y a los miembros de las familias LGBTQ, y hacer que los profesores tengan miedo de ofrecer un aula acogedora e inclusiva.”

En declaraciones a ABC The Viewla comentarista de la CNN Ana Navarro dijo que el mensaje que envía es “muy escalofriante” para la comunidad LGBT+: “No sois bienvenidos aquí”.

Pero el creador del proyecto de ley, el representante estatal republicano Joe Harding, insiste en que su intención es simplemente mantener a los padres “al tanto e involucrados en lo que sucede” con la educación de sus hijos y que sus críticos están “absolutamente mal informados sobre lo que hace exactamente el proyecto de ley”.

Uno de los partidarios abiertos de su propuesta es el gobernador del estado, alineado con Trump, y posible candidato presidencial republicano en 2024, Ron DeSantis.

Hablando en una conferencia de prensa esta semana, el gobernador DeSantis dijo: “Mi objetivo es educar a los niños en las asignaturas, matemáticas, lectura, ciencias, todas las cosas que son tan importantes. No quiero que las escuelas sean una especie de campo de juego para las disputas ideológicas”.

Equality Florida ha condenado ese respaldo, argumentando en un tweet que el Sr. DeSantis está “utilizando la legislación anti-LGBTQ como un trampolín para servir a sus ambiciones políticas nacionales”.

“Su agenda política está impulsada no por la verdadera presiónnecesidades de nuestro estado, sino su deseo de quitarle partidarios a Trump mientras los dos se disputan las primarias presidenciales del GOP en 2024”, agregó el grupo. “Está dispuesto a infligir daño a los más vulnerables en FL para apuntalar su base extremista”.