¿Qué es el proyecto de ley “No digas gay” de Florida?

La legislatura del estado de Florida, controlada por los republicanos, ha aprobado una controvertida ley destinada a restringir la enseñanza en las escuelas del Estado del Sol sobre la orientación sexual y las cuestiones de género, con lo que los profesores se exponen a ser demandados en caso de no cumplirla.

Apodado el proyecto de ley “Don’t Say Gay” por sus críticos, pero formalmente conocido como el “Derechos de los padres en la educación“, el texto de la legislación establece que “la instrucción en el aula por parte del personal escolar o de terceros sobre la orientación sexual o la identidad de género no puede tener lugar en el jardín de infancia hasta [third grade]” o “de una manera que no sea apropiada para la edad o el desarrollo de los estudiantes de acuerdo con las normas estatales” en otros grados.

Además, establece explícitamente que los padres “pueden interponer una acción contra un distrito escolar para obtener una sentencia declaratoria” y un tribunal puede conceder daños y perjuicios y honorarios de abogados si considera que una escuela violó la medida.

El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de Florida el 24 de febrero y por el Senado estatal el 8 de marzo. En caso de que se convierta en ley, sus términos entrarían en vigor a partir del 1 de julio, y todos los planes de los distritos escolares deberían actualizarse antes de junio de 2023.

Los legisladores demócratas propusieron una serie de enmiendas para aclarar la intención del proyecto de ley, o para separar su intención aparente de su impacto, eliminando el lenguaje que podría dirigirse a los estudiantes LGBT+ y sus familias. Todas ellas fracasaron.

Una enmienda republicana proponía exigir a las escuelas que revelaran si un niño es LGBT+ a sus padres en un plazo de seis semanas tras saber que no es heterosexual, pero fue retirada antes de que el proyecto llegara a la Cámara.

Por qué los defensores del colectivo LGBT+ de Florida se oponen al proyecto de ley

El proyecto de ley ha atraído la crítica generalizada en Florida y más allá, con los opositores argumentando que efectivamente silenciar a los estudiantes LGBT + vulnerables y obstaculizar o dañar su desarrollo personal, mientras que potencialmente violar la libertad de expresión de los educadores y los derechos de la Primera Enmienda.

Miles de estudiantes de secundaria organizaron paros en protesta por el proyecto de ley, y una gran manifestación se llevó a cabo fuera del edificio del Capitolio del estado mientras los legisladores debatían la legislación.

El proyecto de ley se debatió en el Senado el 7 de marzo, donde Shevrin Jones -el primer miembro abiertamente LGBT+ del Senado de Florida, dominado por los republicanos- hizo un emotivo llamamiento a los defensores del proyecto de ley para que lo rechazaran porque podría obligar a los estudiantes LGBT+ a salir del armario y tener un efecto escalofriante sobre las personas y los temas LGBT+ en las escuelas de Florida.

“Al ver a estos niños, no creo que entiendan el valor que se necesita para presentarse todos los días”, dijo el Sr. Jones, reflexionando sobre la “decepción” de su padre y los insultos que le lanzaron después de que saliera públicamente del armario.

Los funcionarios republicanos que defienden el proyecto de ley insisten en que su intención es simplemente mantener a los padres “informados e implicados en lo que ocurre” con la educación de sus hijos y que sus críticos están “absolutamente mal informados sobre lo que hace exactamente el proyecto de ley”, según uno de los principales patrocinadores del proyecto, el representante estatal republicano Joe Harding.

Pero los críticos argumentan que los partidarios de la legislación no han proporcionado comodidad a los estudiantes LGBT + y las familias que expresan las preocupaciones que los defensores de la medida creen que son infundadas o exageradas.

Los críticos del proyecto de ley también sostienen que los defensores de la derecha han utilizado el lenguaje del proyecto de ley como arma, reviviendo los ataques contra el colectivo LGBT+ para conseguir apoyo público para la legislación.

Uno de los partidarios abiertos de su propuesta es el gobernador del estado alineado con Trump y posible candidato presidencial republicano en 2024, Ron DeSantis.

Hablando en una conferencia de prensa el mes pasado, el gobernador DeSantis dijo: “Mi objetivo es educar a los niños en las asignaturas, matemáticas, lectura, ciencias, todas las cosas que son tan importantes. No quiero que las escuelas sean una especie de campo de juego para las disputas ideológicas.”

El gobernador afirma que el proyecto de ley aborda “cosas sexuales” y “decir a los niños que pueden elegir géneros y todo eso”, nada de lo cual se incluye en el proyecto de ley.

“¿Cuántos padres quieren que a sus hijos de jardín de infancia se les inyecte ‘transgenerismo’ o algo así en la discusión en el aula?”, dijo durante una conferencia de prensa la semana pasada.

El 7 de marzoarremetió contra un reportero que le preguntó si apoyaba el proyecto de ley, afirmando que sólo afectaría a los alumnos desde el jardín de infancia hasta el tercer grado. El proyecto de ley es no se limita a esos grados; la instrucción en el aula sobre la orientación sexual yLa identidad de género estaría prohibida en todos los niveles de enseñanza si no se considera “apropiada para la edad”.

“Vamos a asegurarnos de que los padres puedan enviar a sus hijos al jardín de infancia sin que se les inyecten algunas de estas cosas en su plan de estudios”, dijo el gobernador.

Su secretaria de prensa, Christina Pushaw, lo denominó “proyecto de ley antiprostitución”, reviviendo los ataques anti-LGBT+ que sugieren que las personas LGBT+ son pedófilas. Sus comentarios tuvieron eco en las redes sociales y en otros medios de comunicación de derechas y en otros funcionarios republicanos.

La organización de defensa de LGBT+ Equality Florida dijo que su declaración “decía la parte silenciosa en voz alta: que este proyecto de ley se basa en la creencia de que las personas LGBTQ, simplemente por existir, son una amenaza para los niños y deben ser borrados”.

Tras varias horas de debate antes de la votación en el Senado estatal, Ileana García, partidaria del proyecto de ley, afirmó que “lo gay no es algo permanente” y “lo LGBT no es algo permanente”.

El patrocinador del proyecto de ley, Dennis Baxley -preguntado por qué el proyecto de ley no aborda el suicidio o el consumo de drogas, entre otros temas difíciles en las aulas- sugirió que “estamos teniendo todas estas cuestiones sobre este tema con su sexualidad y género”, y añadió que no “entiende por qué es una ola tan grande en este momento.”

Por qué Disney está bajo fuego

La compañía Walt Disney -una fuerza política masiva en Florida- se ha enfrentado a crecientes llamamientos para condenar el proyecto de ley. Después de semanas de protestas, el CEO Bob Chapek dijo que habló con el gobernador DeSantis y ha buscado una reunión con su oficina y el personal LGBT + de Disney – después de que el proyecto de ley fue aprobado por la legislatura del estado.

El 11 de marzo, el Sr. Chapek anunció que la empresa comenzaría “inmediatamente” a apoyar los esfuerzos para combatir una legislación similar en otros estados y que suspendería “todas las donaciones políticas” en el estado a la espera de una revisión de las donaciones políticas de la empresa, reconociendo que la empresa no pudo “ser un aliado más fuerte en la lucha por la igualdad de derechos”.

Las entidades de Disney también donaron 50.000 dólares a un comité de acción política vinculado al gobernador en 2021.

Durante semanas, los empleados LGBT+ y sus defensores en la empresa -que promociona su historial como un lugar de trabajo LGBT+ amigable y celebra su programación diversa- han exigido que la empresa se pronuncie en contra de la medida.

En una nota del personal publicada horas antes de que el Senado de Florida, controlado por los republicanos, debatiera el proyecto de ley antes de su aprobación final, el Sr. Chapek dijo que “las declaraciones corporativas hacen muy poco para cambiar los resultados o las mentes” y que, en cambio, “a menudo son utilizadas como armas por una u otra parte para dividir e inflamar aún más”.

Dijo que las películas y los programas de la empresa “son más poderosos que cualquier tuit o esfuerzo de cabildeo”.

Durante una reunión de accionistas el 9 de marzo, el Sr. Chapek rompió su silencio sobre el proyecto de ley, diciendo que la empresa “se opuso al proyecto de ley desde el principio”, y que habló con el gobernador DeSantis “para expresar nuestra decepción y preocupación de que si la legislación se convierte en ley, podría ser utilizada para atacar injustamente a los niños y familias gays, lesbianas, no binarios y transgénero.”

Una declaración de la oficina del gobernador dice que su posición sobre la medida “no ha cambiado” después de la llamada con el Sr. Chapek, y que aún no se ha programado ninguna reunión en persona.

Lo que dice la Casa Blanca

El presidente de EE.UU., Joe Biden, dijo a los estudiantes de Florida en un mensaje en Twitter en febrero que “son amados y aceptados igual que vosotros”.

“Os cubro la espalda, y mi administración seguirá luchando por las protecciones y la seguridad que merecéis”, dijo.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, también denunció la legislación.

“Todos los padres esperan que nuestros líderes garanticen la seguridad, la protección y la libertad de sus hijos”, dijo. “Hoy, los políticos conservadores de Florida rechazaron esos valores básicos al avanzar en una legislación que está diseñada para apuntar y atacar a los niños que más necesitan apoyo: los estudiantes LGBTQI+, que ya son vulnerables al acoso y la violencia sólo por ser ellos mismos.”

El secretario de transportes de EE.UU., Pete Buttigieg, el primer miembro abiertamente LGBT+ del gabinete de la Casa Blanca, ha advertido que el proyecto de ley podría inspirar un aumento de los suicidios de adolescentes.

Un informe de 2021 del grupo de prevención de suicidios y de intervención en crisis LGBT+ The Trevor Project encontróque los jóvenes LGBT+ son cuatro veces más propensos a considerar seriamente, planear o intentar el suicidio que sus compañeros, mientras que los jóvenes LGBT+ de entre 13 y 24 años intentan suicidarse cada 45 segundos en los Estados Unidos.

Otro informe de la organización encontró que los jóvenes LGBT+ que aprendieron sobre las personas o los temas LGBT+ en la escuela tenían un 23% menos de probabilidades de reportar un intento de suicidio en el último año.