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El surgimiento de una nueva gripe llamada gripe del tomate -por la formación de ampollas rojas que luego se asemejan a los tomates- ha llevado al gobierno de la India a emitir un aviso a todos los estados.
Más de 82 niños menores de cinco años, predominantemente en los estados del sur de la India, han reportado la infección en los hospitales del gobierno local, dijo el Ministerio de Salud Federal el martes, citando datos hasta el 26 de julio, informó la agencia de noticias india ANI.
También conocida como fiebre del tomate, es una variante de la enfermedad de manos, pies y boca (HFMD), pero los científicos aún no han descubierto la naturaleza exacta del virus.
Las autoridades han explicado que, aunque el virus de la gripe muestra síntomas parecidos a los de otras infecciones víricas, no está relacionado con el SARS-CoV-2 -nombre científico del nuevo coronavirus que causa el Covid-, la viruela del mono, el dengue o el chikungunya.
Los síntomas iniciales de la enfermedad se asemejan a los de otras infecciones víricas e incluyen fiebre leve, falta de apetito, malestar general y, a menudo, dolor de garganta, seguido de fiebre, llagas en la boca y una erupción cutánea.
Estas llagas suelen aparecer en la lengua, las encías, el interior de las mejillas, las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Al igual que otras infecciones víricas, los síntomas también incluyen fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, fiebre, deshidratación, hinchazón de las articulaciones, dolores corporales y síntomas comunes parecidos a los de la gripe, según el Ministerio de Sanidad federal.
Después de que el 6 de mayo se registrara el primer caso de gripe en el distrito de Kollam, en el estado de Kerala, la enfermedad endémica provocó una alerta también en los estados vecinos de Tamil Nadu y Karnataka.
El Centro Regional de Investigación Médica de Bhubaneswar, la capital del estado, informó de otros 26 casos de infección en niños de entre uno y nueve años en el este de Odisha. También se han confirmado casos en Haryana, en el norte de la India.
Otras zonas del país afectadas son Anchal, Aryankavu y Neduvathur en Kerala.
Las autoridades han dicho que si los niños muestran síntomas, deben ser aislados rápidamente durante 5-7 días para evitar la propagación de la infección a otros niños o adultos.
La gripe es una enfermedad infecciosa autolimitada y los síntomas de la afección se resuelven en pocos días, dijeron las autoridades en el aviso.
Por el momento, el aviso del gobierno indio ha dicho que no hay medicamentos específicos para el tratamiento de la enfermedad. La gente puede consultar a los médicos para recibir una terapia de apoyo, incluyendo el paracetamol para la fiebre y el dolor corporal.
Los infectados pueden aislarse, descansar mucho e ingerir líquidos para recuperarse. Se pueden utilizar esponjas de agua caliente para aliviar la irritación y las erupciones, según el aviso del gobierno indio.
El Ministerio de Sanidad también ha dicho que se pueden recoger muestras de la garganta o de la nasofaringe de una persona sospechosa de estar infectada en las 48 horas siguientes a la enfermedad.
Las autoridades están utilizando pruebas moleculares y serológicas para diagnosticar a los niños con síntomas de dengue, chikungunya, virus del zika, virus de la varicela-zóster y herpes.
Una vez descartadas estas infecciones víricas, se considera el diagnóstico de gripe del tomate en el paciente.
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