¿Qué es la OTAN y por qué se formó?

Los líderes mundiales de los estados miembros pertenecientes a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) se reunirán en Vilnius, Lituania, los días 11 y 12 de julio para su última cumbre, con la invasión ilegal de Ucrania por parte de Rusia como una prioridad en la agenda.

La OTAN es una alianza política y militar de países de América del Norte y Europa forjada después de la Segunda Guerra Mundial con la esperanza de evitar futuros derramamientos de sangre y hostilidades entre naciones a través de la realización de tres objetivos específicos: disuadir el expansionismo soviético, prevenir el resurgimiento de militantes nacionalismo y fomentar la integración política europea.

La organización tiene su sede en Bruselas, Bélgica, y su actual secretario general es Jens Stoltenberg.

Sus 31 estados miembros están obligados por el artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte del 4 de abril de 1949 a acudir en ayuda de cualquier otro signatario en caso de que sea atacado por una potencia extranjera.

En su propias palabras: “La OTAN está comprometida con la resolución pacífica de disputas. Si los esfuerzos diplomáticos fallan, tiene el poder militar para emprender operaciones de gestión de crisis”.

Nacido originalmente del Tratado de Dunkerque firmado por Gran Bretaña y Francia el 4 de marzo de 1947, comprometiéndose a contener cualquier amenaza militar futura de una Alemania o la URSS revividas en un momento en que el Plan Marshall intentaba llevar la liberación económica a un continente afectado que aún se estaba recuperando. de una guerra que había matado a 36,5 millones de personas, la OTAN pronto se amplió para incluir a Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo y luego a los EE. UU., Canadá, Portugal, Italia, Noruega, Dinamarca e Islandia.

Manteniéndose firme durante la Guerra Fría y evolucionando su enfoque en respuesta a episodios diplomáticos tan tensos como la Crisis de los Misiles en Cuba, la Guerra de Vietnam y la invasión de Afganistán por parte de la URSS, la alianza cobró nueva vida con la caída del Muro de Berlín en 1989, añadiendo gradualmente a sus filas los antiguos estados satélites soviéticos: primero la República Checa, Hungría y Polonia en 1999 y luego Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Rumania, Eslovaquia y Eslovenia en 2004.

Las incorporaciones más recientes a la alianza fueron Macedonia del Norte en 2020 y Finlandia en 2023.

Suecia, rompiendo con su larga historia de neutralidad, podría ser el próximo en unirse a ellos en un movimiento que se acercó un paso más a la realidad en julio después de que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, señalara que estaba listo para retirar sus objeciones, que incluían la oposición a la tolerancia de Suecia. de manifestaciones antimusulmanas por motivos de libertad de expresión, apoyo a los refugiados kurdos alineados con grupos que Ankara considera organizaciones terroristas y frustración por la propia exclusión de Turquía de la Unión Europea.

Hungría es ahora el único reticente que impide la adhesión de Suecia y bien podría alinearse.

Unirse a la OTAN da a los países más pequeños la garantía de protección militar por parte de la alianza en su conjunto, razón por la cual países como Bosnia y Herzegovina, Georgia y, más urgentemente, Ucrania buscan unirse al colectivo y por qué el presidente ruso, Vladimir Putin, se opone tanto a a los dos últimos en particular se les concede la entrada.

Putin ha denunciado amargamente a la OTAN en el pasado, alegando falsamente que al exlíder del Kremlin Mikhail Gorbachev se le dio garantías a principios de la década de 1990 de que la alianza no buscaría extender su influencia al este de Alemania, solo para luego romper esa llamada promesa primero en 1999 y luego nuevamente en 2004.

“Es obvio que la expansión de la OTAN no tiene ninguna relación con la modernización de la propia alianza ni con garantizar la seguridad en Europa”, dijo en la Conferencia de Seguridad de Munich en 2007. “Por el contrario, representa una provocación grave que reduce la nivel de confianza mutua.”

El abril siguiente, asistiendo a una cumbre de la OTAN en Bucarest en la que la alianza prometió la futura membresía de Ucrania y Georgia (sin especificar una hoja de ruta y pasando por alto las reservas de Francia y Alemania), fue aún más enfático: “Ningún líder ruso podría quedarse de brazos cruzados. ante los pasos hacia la membresía de Ucrania en la OTAN. Eso sería un acto hostil hacia Rusia”.

Cuatro meses después, Putin invadió Georgia, destruyó las fuerzas armadas del país, ocupó dos regiones autónomas y humilló a un presidente, Mikheil Saakashvili, que había cortejado abiertamente la membresía de la OTAN, acciones que provocaron una nueva condena internacional.

Antes de su invasión de Ucrania el 24 de febrero de 2022, el presidente ruso había construido sus fuerzas militares en la frontera del país con su vecino occidental, respondiendo a los llamados internacionales para que retirara sus tropas con demandas de que la OTAN se comprometiera a negar la aceptación de Kiev en su país. filas y que la alianza cese y desista de sus actividades en los estados miembros del este.

Putin insiste en que Rusia y Ucrania son realmente una nación y parece estar buscando reintegrar el país a lo que él considera la patria, tal como anexó la península de Crimea en 2014.

Por su parte, Ucrania quiere la protección defensiva de la alianza como parte de su apuesta por el reconocimiento como una democracia occidental libre, protegida de la influencia maligna de Moscú, pero el presidente estadounidense Joe Biden, una voz influyente, ha insistido en que no cree que sea así. “listo” para unirse.

Sin que Ucrania forme parte de la OTAN, los estados miembros de la alianza, incluidos Gran Bretaña y los EE. UU., no están obligados a enviar tropas ni acudir en su ayuda militarmente, razón por la cual esos estados y las otras grandes potencias europeas son reacios a permitir que Kiev entre en su empresa. por ahora, ya que hacerlo correría el riesgo de una guerra mucho más generalizada en Europa.

Sin embargo, varias tropas británicas están estacionadas actualmente en los estados signatarios Estonia y Polonia como parte de las tareas de mantenimiento de la paz de la organización y el Reino Unido ha llevado a cabo un extenso entrenamiento militar con las fuerzas armadas ucranianas desde 2015 y se ha comprometido a continuar suministrando armas a Ucrania. para contrarrestar los ataques rusos durante el conflicto actual.

La posición oficial de la OTAN es que la membresía está abierta a “cualquier otro estado europeo en condiciones de promover los principios del tratado y contribuir a la seguridad del área del Atlántico Norte”.

La preocupación actual de la alianza es que, si Rusia logra conquistar Ucrania, podría continuar su expansión hacia el oeste y tal vez apoderarse de otros lugares atípicos como Georgia y, de hecho, sentar un precedente a seguir para otras superpotencias mundiales, quizás animando a China a tomar Taiwán. por ejemplo.

En la actualidad, sin embargo, Moscú está muy lejos de lograr su objetivo, ya que la pura ferocidad de la lucha organizada por una Ucrania unida, bien provista de equipo militar por parte de sus aliados internacionales, lo tomó desprevenido y convirtió su guerra en un estancamiento prolongado. eso comienza a parecer un error de cálculo monumental por parte de Putin que logrará exactamente lo contrario de sus intenciones.