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La ofensiva militar de Rusia contra Ucrania ha dado un giro espeluznante después de que las fuerzas de Vladimir Putin admitieran haber utilizado armas termobáricas contra el antiguo territorio soviético.
Las armas termobáricas están consideradas como una de las armas de guerra más brutales que existen.
Los misiles están llenos de una mezcla de combustible y productos químicos altamente explosivos que, al explotar, pueden provocar ondas expansivas supersónicas capaces de arrasar con todo lo que encuentren a su paso, incluidos edificios y seres humanos.
También se conocen como bombas de aerosol o bombas de vacío.
Entre las armas rusas que se han visto avanzar hacia la capital ucraniana, Kiev, y otras ciudades en la última semana se encuentran los lanzadores de cohetes termobáricos TOS-1.
No se utilizan para ataques de precisión, pero pueden desplegarse para despejar tramos de terreno.
El miércoles, el Ministerio de Defensa del Reino Unido (MoD) dijo en un tweet que habían sido disparados, sin dar una ubicación precisa, escribiendo: “El Ministerio de Defensa ruso ha confirmado el uso del sistema de armas TOS-1A en Ucrania. El TOS-1A utiliza cohetes termobáricos, creando efectos incendiarios y de explosión”.
Peter Lee, de la Universidad de Portsmouth, explicó precisamente cómo funcionan estas bombas en 2016 a raíz de que Rusia las utilizara supuestamente en Siria.
“Imagina que respiras profundamente y luego te sumerges en el agua. Luego imagina que todo el oxígeno es expulsado instantáneamente de tu cuerpo. Intente inhalar de nuevo. Pero en lugar de que el agua fría llene tus pulmones, las partículas tóxicas e inflamables comienzan a matarte de adentro hacia afuera”, escribió.
Sólo las explosiones causadas por ataques nucleares se consideran peores. Rusia ha utilizado supuestamente estos misiles tanto en Chechenia como en Siria en el pasado reciente.
NR Jenzen-Jones, especialista en inteligencia de armas y artillería, dijo en Twitter: “Amplia gama de equipos militares vistos en RUS [Russian] invasión, incluyendo lanzadores de cohetes termobáricos de la serie TOS-1. Aunque los ataques han sido relativamente limitados hasta el momento, el TOS-1 tiene potencial para serios HR [human rights] violaciones, especialmente dado el historial de uso de la RUS (por ejemplo, en Chechenia)”.
Las fuerzas rusas han lanzado ataques coordinados con misiles y artillería contra ciudades ucranianas desde que comenzó el conflicto hace dos semanas.
Mientras el mundo observaba los acontecimientos con conmoción y horror tras el anuncio del Sr. Putin de la invasión, los líderes mundiales se apresuraron a condenar el ataque e impusieron fuertes sanciones económicas contra Rusia como castigo y disuasión de nuevas acciones.
Hasta 516 ucranianos han muerto desde entonces, según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, mientras que más de 2 millones de personas se han visto obligadas a huir del país para refugiarse en estados vecinos como Polonia, Hungría, Eslovaquia, Rumanía y Moldavia.
En un principio, Putin calificó su campaña contra el Estado democrático libre como una “operación militar especial” destinada a “desnazificar” y “desmilitarizar” Ucrania, una afirmación sin sentido, pero desde entonces se ha visto obligado a reconsiderar su enfoque en respuesta a la valiente lucha llevada a cabo por los militares ucranianos y sus ciudadanos bajo el liderazgo de Volodymyr Zelensky, que se ha convertido en un improbable héroe de la resistencia a los ojos del mundo, negándose a abandonar Kiev y reuniendo a los gobiernos extranjeros para castigar a Rusia por sus acciones.
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