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El desprestigiado abogado Alex Murdaugh ha sido declarado culpable de los brutales asesinatos de su esposa Maggie y su hijo Paul.
El otrora poderoso abogado fue declarado culpable de dos cargos de asesinato y dos cargos de armas después de un dramático “juicio del siglo” de seis semanas en el Palacio de Justicia del Condado de Colleton en Walterboro, Carolina del Sur.
Los miembros del jurado tardaron menos de tres horas en emitir su veredicto tras escuchar cómo había asesinado a tiros a su esposa Maggie y a su hijo Paul en la extensa finca familiar de Moselle, de 1.700 acres, en Islandton (Carolina del Sur), el 7 de junio de 2021. Se enfrenta a cadena perpetua por los cargos en su sentencia el 3 de marzo.
Pero esto está lejos de ser el final de los escándalos, casos criminales y preguntas sin respuesta que rodean a Murdaugh.
Cualquiera que fuera el veredicto en el caso de asesinato, Murdaugh nunca saldría del tribunal como un hombre libre, ya que está en prisión bajo fianza por más de 100 cargos en casos que incluyen un esquema de fraude multimillonario y un complot de sicariato fallido.
Esto es lo que le espera al abogado caído en desgracia:
Sentencia
Murdaugh volverá al Tribunal del Condado de Colleton para la sentencia por cargos de asesinato el viernes por la mañana, donde se leerán las declaraciones de impacto de la víctima.
Se enfrenta a un mínimo de 30 años y un máximo de cadena perpetua por cada cargo de asesinato.
El cargo de armas conlleva una condena de cinco años, que puede cumplirse simultánea o consecutivamente con los cargos de asesinato.
700 años por delitos financieros
Aparte del caso de asesinato, Murdaugh se enfrenta a la asombrosa cifra de 99 cargos de 19 acusaciones separadas por una serie de esquemas de fraude financiero.
Se le acusa de robar al menos 8,7 millones de dólares de acuerdos de docenas de clientes legales a los que representaba a través de su bufete de abogados PMPED.
Parte de las tramas implicaban a Murdaugh negociando indemnizaciones por homicidio culposo y otros acuerdos para sus clientes y luego robando el dinero para sí mismo, según los fiscales.
Las supuestas tramas se remontan a 2011, pero estaban a punto de salir a la luz en el momento de los asesinatos.
Durante su juicio, los fiscales dijeron que Murdaugh mató a su esposa e hijo para distraer la atención de sus delitos financieros.
Entre la gran cantidad de cargos se encuentran cargos de: fraude, intento de evasión fiscal, blanqueo de dinero, malversación, obtención de firma o propiedad con falsos pretextos, falsificación, fraude de seguros y conspiración para cometer fraude de seguros.
Murdaugh se ha declarado inocente de todos los cargos.
Pero, en el tribunal durante su juicio por asesinato, confesó bajo juramento haber robado a PMPED y al menos a 18 clientes del bufete de abogados.
Entre las víctimas se encuentra la familia de Gloria Satterfield, el ama de llaves de la familia Murdaugh que falleció en una misteriosa muerte por tropiezo y caída allá por 2018.
Se enfrenta a hasta 700 años de prisión por estos cargos de fraude financiero.
Cargos por un complot de sicariato frustrado.
Murdaugh también se enfrenta a cargos por un extraño complot de sicariato frustrado en septiembre de 2021.
El 4 de septiembre de 2021 -tres meses después de los asesinatos y un día después de ser expulsado de su bufete de abogados por robar fondos- Murdaugh fue tiroteado en el arcén de una carretera en el condado de Hampton.
Sobrevivió y llamó al 911, alegando que fue emboscado en un tiroteo mientras cambiaba una rueda de su vehículo.
Fue atendido en un hospital por lo que la policía calificó de “herida superficial de bala en la cabeza”, pero su historia se desmoronó rápidamente.
La versión de los hechos del Sr. Murdaugh se desmoronó rápidamente y confesó haber pedido a Curtis Eddie Smith que le disparara y le matara en un complot de suicidio asistido para que su hijo superviviente Buster pudiera obtener una ganancia inesperada de 12 millones de dólares del seguro de vida.
El Sr. Smith, de 62 años, es el presunto traficante de drogas del Sr. Murdaugh, primo lejano y antiguo cliente del bufete de abogados.
Ambos hombres fueron detenidos y acusados por el incidente y actualmente están a la espera de juicio por los cargos.
Más tarde se les imputaron nuevos cargos de narcotráfico y conspiración criminal por una presunta red de narcotráfico y blanqueo de dinero de 2,4 millones de dólares.
Investigación sobre la muerte de Gloria Satterfield.
Se sigue investigando la muerte de Gloria Satterfield, el ama de llaves de la familia Murdaugh durante dos décadas, que falleció en un misterioso tropiezo y caída en la finca Moselle.
Satterfield trabajó para la influyente familia Murdaugh durante más de 20 años cuando fue encontrada al pie de los escalones que conducen a la casa de la familia.Murió semanas después a causa de las heridas.
En aquel momento, su muerte se consideró una caída accidental, aunque su certificado de defunción indicaba que había fallecido de forma “natural” y no se le practicó autopsia.
Tras su muerte, Murdaugh llegó a un acuerdo para pagar a su familia 4 millones de dólares en concepto de indemnización por homicidio culposo, pero supuestamente le robaron el dinero como parte de su plan de fraude.
El 15 de septiembre de 2021, días después de que se descubrieran los planes delictivos de Murdaugh, el SLED anunció que reabría una investigación sobre la muerte de Satterfield.
A principios de 2022, los funcionarios anunciaron planes para exhumar su cuerpo.
No está claro qué pruebas pueden haber llevado a los investigadores a hacerlo – o hacia dónde puede dirigirse la investigación.
Investigación sobre la muerte de Stephen Smith
El SLED ha reabierto una investigación sobre otra muerte misteriosa relacionada con la familia Murdaugh.
Stephen Smith, de 19 años, fue encontrado muerto en medio de una carretera en el condado de Hampton allá por 2015.
Había sufrido un traumatismo craneal por objeto contundente y su coche quedó tirado en la carretera.
Su muerte se dictaminó oficialmente como un atropello con fuga, pero la familia de la víctima -y los investigadores que trabajaron en el caso inicial- han dudado durante mucho tiempo de esta versión de los hechos.
Durante mucho tiempo ha habido murmullos en la comunidad que un “chico Murdaugh” puede haber estado involucrado y el nombre Murdaugh apareció 40 veces en los documentos en el caso inicial, informó Live5News.
Pocos días después de los asesinatos de Maggie y Paul, el SLED anunció que la investigación de sus asesinatos les había llevado a reabrir una investigación sobre la muerte de Smith.
No está claro qué puede haber impulsado el inicio de esa investigación.
En enero de 2023, el SLED dijo que había “hecho progresos” en el caso, pero no se han publicado más detalles.
Demandas crecientes
Murdaugh también se enfrenta a un creciente número de demandas de las víctimas de sus esquemas de fraude financiero, así como los sobrevivientes en un accidente de barco en 2019.
En febrero de 2019, Paul estaba supuestamente borracho conduciendo un barco cuando lo estrelló, arrojando a su amiga Mallory Beach a la muerte.
Fue acusado de conducir una embarcación bajo los efectos del alcohol y se enfrentaba a una pena de hasta 25 años de prisión, pero falleció antes del juicio.
Murdaugh también fue demandado por la familia Beach – con la demanda llegando a un punto crítico en el momento de los asesinatos de Maggie y Paul.
Esa demanda se resolvió días antes del juicio por asesinato, pero otros pasajeros de ese accidente también han presentado demandas acusándole de permitir que Paul bebiera o de entrometerse en la investigación policial.
Varios clientes del bufete, a los que estafó el dinero del acuerdo, también le han demandado.
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