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La plataforma de crowdfunding GoFundMe ha anunciado que congela los millones de dólares recaudados en apoyo de los camioneros antivacunas en Canadá y que, en su lugar, reembolsará la totalidad de los donantes, citando informes policiales de violencia como motivo de su decisión.
El “Convoy de la Libertad”, formado por camioneros de larga distancia, se unió originalmente para protestar por un cambio en las leyes sobre la vacuna Covid-19 que afectaba a su sector, y emprendió un extraordinario viaje de 2.443 millas desde Prince Rupert, en el extremo oeste de la Columbia Británica, hasta Ottawa, entre el 23 y el 29 de enero, para exponer su punto de vista.
Antes del 15 de enero de 2022, los camioneros canadienses gozaban de una exención federal de los requisitos de vacunación que les permitía cruzar la frontera con EE.UU. y volver sin tener que mostrar una prueba de inoculación contra el coronavirus.
Posteriormente, el privilegio fue revocado, lo que significa que los conductores no vacunados que regresan del vecino del sur de Canadá se enfrentan a tener que estar en cuarentena durante 14 días, aunque ese requisito sólo se habría aplicado a una minoría de unos 16.000 conductores, dado que el 85% de sus colegas se han vacunado, según la Canadian Trucking Alliance.
Sin embargo, los afectados se indignaron y se unieron para acudir a la capital del país, lo que provocó más de una semana de protestas que se han extendido a otras ciudades canadienses, como Toronto, Vancouver y Quebec.
Desde entonces se han producido varias detenciones relacionadas con comportamientos violentos, conductas ilícitas o discursos de odio, y los habitantes se han quejado de que sus ciudades están sitiadas.
El alcalde de Ottawa, Jim Watson, declaró el domingo el estado de emergencia por el “grave peligro y la amenaza” que suponen los camioneros, afirmando que las fuerzas del orden locales estaban luchando por mantener el control, mientras que Diane Deans, presidenta de la junta de los Servicios de Policía de Ottawa, acusó a los manifestantes de “aterrorizar a nuestros residentes, torturándolos con incesantes bocinazos, amenazándolos e impidiéndoles llevar sus vidas. La gente no puede ir a trabajar ni abrir sus negocios”.
Por su parte, el primer ministro de Ontario, Doug Ford, denunció sus acciones diciendo: “Ya no es una protesta. Se ha convertido en una ocupación. Es hora de que esto termine”.
Mientras se desarrollaban las protestas antivacunas, las donaciones a la página de GoFundMe “Freedom Convoy 2022” siguieron llegando y alcanzaron los 10 millones de dólares canadienses (5,8 millones de libras esterlinas), con cerca de 1 millón de dólares canadienses (583.000 libras esterlinas) entregados a los organizadores antes de que la plataforma se viera obligada a tomar medidas en contra del comportamiento de los participantes.
En un comunicado publicado el viernes, la compañía dijo: “Para garantizar que GoFundMe siga siendo una plataforma de confianza, trabajamos con las autoridades locales para asegurarnos de que tenemos un conocimiento detallado y fáctico de los acontecimientos que tienen lugar sobre el terreno.
“Tras una revisión de los hechos relevantes y múltiples discusiones con las fuerzas de seguridad locales y los funcionarios de la ciudad, esta recaudación de fondos está ahora en violación de nuestros Términos de Servicio (Término 8, que prohíbe la promoción de la violencia y el acoso) y ha sido eliminada de la plataforma.”
Continuaba: “Los organizadores proporcionaron un plan de distribución claro para el millón de dólares canadienses inicial que se liberó a principios de esta semana y confirmaron que los fondos se utilizarían sólo para los participantes que viajaron a Ottawa para participar en una protesta pacífica.
“Teniendo en cuenta cómo ha evolucionado esta situación, no se distribuirán más fondos directamente a los organizadores del Convoy de la Libertad – trabajaremos con los organizadores para enviar todos los fondos restantes a organizaciones benéficas creíbles y establecidas elegidas por los organizadores del Convoy de la Libertad 2022 y verificadas por GoFundMe.”
Desde entonces, ha emitido una nueva actualización en la que dice a los donantes que simplemente se les reembolsará de forma automática y que ahora no tienen que presentar una solicitud como estaba previsto inicialmente.
La decisión ha sido criticada en Estados Unidos por Elon Musk, republicanos oportunistas trumpistas como el gobernador de Florida Ron DeSantis y el senador de Texas Ted Cruz y por los fiscales generales de los estados de Virginia Occidental, Florida, Luisiana, Ohio y Texas, todos los cuales han amenazado con investigaciones.
Mientras tanto, un sitio cristiano de recaudación de fondos, GiveSendGo, ya se ha ofrecido como alternativa y, al parecer, ha recaudado más de 4,4 millones de dólares canadienses (2,6 millones de libras) en dos días.
“A nuestros compatriotas canadienses, el tiempo de la extralimitación política ha terminado”, decía un post en el sitio de la campaña GiveSendGo.
“Estamos llevando nuestra lucha a las puertas de nuestro gobierno federal y exigiendo que cesen todos los mandatos contra su pueblo”.
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