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India y el Reino Unido lanzaron formalmente negociaciones de libre comercio y finalizaron los términos del acuerdo para duplicar el comercio bilateral para 2030 para un acuerdo de libre comercio posterior al Brexit.
Anne-Marie Trevelyan, secretaria de Estado de Comercio Internacional del Reino Unido, y su homólogo indio, Piyush Goyal, lanzaron el acuerdo el jueves. Ella estaba en una visita de dos días a la India para mantener conversaciones sobre el “acuerdo de beneficio mutuo” para empleos, empresas y comunidades.
Las principales demandas del Reino Unido incluyen la eliminación de los enormes aranceles de importación sobre el whisky escocés y los automóviles, que actualmente se encuentran en 150 por ciento y 125 por ciento, respectivamente. Nueva Delhi, a su vez, supuestamente quiere facilitar que los indios obtengan visas británicas.
Durante las negociaciones, India acordó considerar un acuerdo interino para “generar beneficios tempranos” dentro de un año, mientras que el Reino Unido apunta a lograr un acuerdo de libre comercio (TLC) amplio y completo en un futuro cercano.
El acuerdo para impulsar el comercio bidireccional en $ 38 mil millones (£ 27,7 mil millones) al año para 2035, según se informa, está siendo perseguido por Gran Bretaña para compensar el importante revés en su comercio con su bloque comercial más grande, la Unión Europea, desde Brexit.
Aunque el Reino Unido ya ha forjado asociaciones con países como Nueva Zelanda y Australia, se espera que el resultado de estos acuerdos comerciales se vea significativamente borrado por el lastre negativo del comercio más débil de la UE.
En 2019, el comercio entre la India y el Reino Unido fue de 15.400 millones de dólares, lo que equivale a solo el tres por ciento del comercio total de Gran Bretaña con la UE. Pero se prevé que India, con un PIB de 2 billones de libras esterlinas, se convierta en la tercera economía más grande del mundo para 2050. Por lo tanto, un acuerdo con India podría considerarse un gran paso para el Reino Unido.
El acuerdo sigue siendo crucial para India también, ya que salió de la Asociación Económica Integral Regional (RCEP) en 2019 y comenzó a renegociar los TLC con otros países. También se produjo cuando las importaciones de la India aumentaron en los últimos años, mientras que las exportaciones experimentaron un crecimiento tibio.
Harsh V Pant, profesor del Kings College de Londres y director del think tank Observer Research Foundation, dijo El independiente que era un momento oportuno para que ambos países se abrieran camino, ya que existe cierto vacío para los acuerdos comerciales tanto en India como en el Reino Unido.
Pero advirtió que es posible que India también deba andar con cuidado en el tema de las reglas de inmigración y visas.
“Dado que India no es parte de un gran bloque comercial y hay un cambio de percepción con respecto a los TLC en el gobierno, es importante que India, especialmente en un momento en que las economías mundiales se están fragmentando y las cadenas de suministro se están reestructurando, elabore la estructura para que que no se quede atrás”, dijo el profesor Pant.
El Sr. Goyal, ministro de Comercio e Industria, Asuntos del Consumidor, Alimentos y Distribución Pública y Textiles de India, dijo que el TLC mejoraría las exportaciones de India en los sectores de cuero, textiles, joyería y productos agrícolas procesados.
“También se espera que India registre un salto cuántico en la exportación de productos marinos a través del reconocimiento de 56 unidades marinas de India”, agregó. También se espera que aumenten las exportaciones en sectores de servicios como TI, enfermería, educación y atención médica, incluido el programa Ayush de medicina alternativa del país, dijo Goyal.
El ministro dijo que India buscaría arreglos especiales para el movimiento de su gente, refiriéndose a concesiones de visas y cuotas de inmigración. Pero agregó que no hubo demanda que “sea absolutamente un factor decisivo”, y ambas partes acordaron que los temas delicados no son la prioridad.
La Sra. Trevelyan lo llamó un “acuerdo de cara al futuro” y una “oportunidad de oro” para poner a las empresas del Reino Unido al frente de la cola de la economía india.
“Nuestro objetivo es que este sea un acuerdo de cara al futuro, acelerando el negocio que hacemos juntos en sectores de vanguardia que están remodelando la economía global”, dijo la Sra. Trevelyan en Nueva Delhi.
El profesor Pant subrayó que India puede aprovechar sus fortalezas en el sector de servicios, que históricamente ha sido su área fuerte.
“Cómo India puede obtener su propio sector de servicios integrado en el sistema británico es algo que India analizará detenidamente. Por supuesto, Gran Bretaña ha estado interesada en aranceles reducidos para el whisky escocés y los automóviles donde India no había estado abierta como les gustaría. Incluso la reducción básica de los aranceles en todos los ámbitos conduciría a un aumento significativo en los volúmenes comerciales”, dijo.
Pero agregó que el tema del acceso al mercado seguirá siendo un tema muy crucial para ver que no crea más conflictos de los que resuelve, ya que ambos buscan ingresar al mercado del otro a lo grande y ambos tienen una parte del poder de producción.
“Otra área que podría ser motivo de ruptura y lo ha sido en el pasado durante el liderazgo de Theresa May fueron las políticas de inmigración y visas”, dijo.
La primera ronda de negociaciones del TLC comenzará el 17 de enero y las futuras rondas de negociaciones se realizarán aproximadamente cada cinco semanas, dijo el gobierno británico.
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