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Los medios de comunicación y la política se enfrentan a una fuerte polémica sobre los “laboratorios biológicos” financiados por Estados Unidos en Ucrania.
El gobierno estadounidense ha admitido que hay una serie de instalaciones de este tipo en Ucrania financiadas por Washington que investigan sobre patógenos mortales, aunque desde una perspectiva preventiva y no para crear un arma.
A pesar de ello, los funcionarios estadounidenses han expresado su preocupación por la posibilidad de que los patógenos caigan en manos rusas y han instado a que se destruya cualquier patógeno dañino. La Organización Mundial de la Salud también ha hecho esta recomendación
Rusia ha afirmado, sin pruebas, que EE.UU. está desarrollando armas biológicas y químicas en Ucrania y que descubrió los esfuerzos para limpiar estos programas cuando lanzó su llamada “operación militar especial”, una invasión que ha provocado miles de muertes y ataques indiscriminados contra objetivos civiles.
Estados Unidos ha denunciado las afirmaciones, que han sido repetidas por China, como la clásica desinformación de Moscú.
Ahora, el tema ha sido aprovechado por algunos en la derecha, como Tucker Carlson de Fox News, quien ha sido acusado de insinuar intencionalmente que los “laboratorios biológicos” tienen un lado más siniestro. Él ha negado haberlo hecho.
Y la ex congresista demócrata Tulsi Gabbard, que se presentó como candidata a la presidencia en 2020, ha sido acusada de “traición” por Mitt Romney, después de que publicara un vídeo de dos minutos en el que pedía un alto el fuego en Ucrania para poder retirar cualquier material dañino y acusaba al gobierno de Biden de encubrimiento.
“Tulsi Gabbard está repitiendo como un loro la falsa propaganda rusa. Sus mentiras traicioneras pueden costar vidas”, tuiteó.
Entonces, ¿qué sabemos sobre estos laboratorios biológicos y las afirmaciones que se hacen sobre ellos?
Rusia afirma haber encontrado un programa de armas biológicas de EEUU en Ucrania
A principios de marzo, los ministerios de Defensa y de Asuntos Exteriores de Rusia hicieron la incendiaria afirmación de que Estados Unidos estaba financiando la investigación de armas biológicas en Ucrania. Dijeron que durante “el curso de la operación militar especial se habían encontrado pruebas de una limpieza de emergencia realizada por el gobierno de Kiev con el fin de erradicar los rastros del programa militar-biológico”.
Maria Zakharova, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, pidió a Washington que se sincerara sobre lo que calificó de “actividades ilegales en Ucrania”
Dijo que Rusia tenía documentos que demostraban que el Ministerio de Sanidad ucraniano había ordenado la destrucción de muestras de peste, cólera, ántrax y otros patógenos antes del 24 de febrero, cuando las fuerzas rusas entraron en Ucrania.
“Se puede concluir que se estaban desarrollando componentes de armas biológicas en biolaboratorios ucranianos situados en las proximidades de nuestra frontera”, dijo. “La destrucción de emergencia de patógenos peligrosos el 24 de febrero fue un paso necesario para ocultar el hecho de que Ucrania y Estados Unidos habían violado el artículo 1 de la Convención sobre Armas Biológicas y Toxínicas”.
¿Qué dice EE.UU. sobre esto – y por qué cree que Rusia está haciendo afirmaciones?
Estados Unidos ha negado las afirmaciones de que ha respaldado un programa de armas biológicas o que está desarrollando tales armas en Ucrania. También ha afirmado que Rusia está haciendo estas afirmaciones para darle cobertura en caso de que decida lanzar ella misma ataques con armas químicas o biológicas.
“Ahora que Rusia ha hecho estas afirmaciones falsas, y que China aparentemente ha respaldado esta propaganda, todos deberíamos estar atentos a la posibilidad de que Rusia utilice armas químicas o biológicas en Ucrania, o cree una operación de falsa bandera utilizándolas”, tuiteó Jen Psaki, la secretaria de prensa de la Casa Blanca. “Es un patrón claro”.
Tucker Carlson afirma que el Pentágono miente sobre los laboratorios biológicos ucranianos
En un declaración, Ned Price, portavoz del Departamento de Estado, acusó a Rusia de “inventar falsos pretextos en un intento de justificar sus propias y horribles acciones en Ucrania” y dijo que Washington estaba “en pleno cumplimiento de sus obligaciones en virtud de la Convención sobre Armas Químicas y la Convención sobre Armas Biológicas, y no desarrolla ni posee tales armas en ninguna parte”.
John Kirby, portavoz del Pentágono, calificó de “absurdas” las acusaciones rusas. “No hay nada de eso. Es la clásica propaganda rusa”, dijo a los periodistas.
Durante muchas décadas después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos tuvo un programa de armas biológicas ofensivas. En la actualidad, es miembro de la Convención sobre Armas Biológicas, creada en 1972, y ha renunciado a la guerra biológica.
¿Qué dice Ucrania al respecto?
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, ha dicho que Rusia recibirá “severas sanciones” siarmas químicas en la guerra y negó la acusación de Moscú de que su nación se está preparando para atacar con armas químicas o biológicas.
“Soy el presidente de un país racional, de una nación racional. Y padre de dos hijos. Y en mi tierra no se han desarrollado armas químicas ni de destrucción masiva”, dijo en una declaración en vídeo.
“El mundo entero lo sabe. Ustedes lo saben. Y si Rusia hace algo así contra nosotros, recibirá las sanciones más severas como respuesta”.
Un periodista de ABC acusa a Tucker Carlson de “plagiar” a Putin
¿Qué son esos ‘laboratorios biológicos’ en Ucrania?
Estados Unidos ha reconocido que Washington ha financiado una serie de instalaciones de investigación biológica en Ucrania.
En un testimonio ante el Congreso la semana pasada, Victoria Nuland, la Subsecretaria de Estado, fue preguntada por el senador Marco Rubio si Ucrania “tiene armas químicas o biológicas”.
“Ucrania tiene instalaciones de investigación biológica que ahora nos preocupa bastante que las fuerzas rusas puedan estar tratando de obtener el control”, respondió. “Estamos trabajando con los ucranianos sobre cómo pueden evitar que cualquiera de esos materiales de investigación caiga en manos de las fuerzas rusas si se acercan”.
El Sr. Rubio señaló que Rusia ya estaba afirmando que Ucrania pretendía hacer uso de armas biológicas.
“Si hay un incidente o un ataque con armas biológicas o químicas dentro de Ucrania, ¿hay alguna duda en su mente de que el 100% serían los rusos los que estarían detrás de ello?”, preguntó.
La Sra. Nuland respondió: “No hay ninguna duda en mi mente, senador, y es la clásica técnica rusa de culpar al otro de lo que están planeando hacer ellos mismos”.
El Departamento de Estado de EE.UU. dijo que las instalaciones a las que se refería la Sra. Nuland eran laboratorios de diagnóstico y biodefensa, que son diferentes de las instalaciones de armas biológicas.
La página web de la Embajada de EEUU en Ucrania dice: “El Programa de Reducción de la Amenaza Biológica del Departamento de Defensa de EE.UU. colabora con países asociados para contrarrestar la amenaza de brotes (deliberados, accidentales o naturales) de las enfermedades infecciosas más peligrosas del mundo.”
La Directora de Inteligencia Nacional, Avril Haines, declaró ante el Comité de Inteligencia del Senado que Ucrania “opera algo más de una docena” de biolaboratorios para la biodefensa y la respuesta de salud pública. Dijo que Estados Unidos, al menos en el pasado, ha “proporcionado asistencia” a los laboratorios “en el contexto de la bioseguridad”.
“Lo cual es algo que hemos hecho con una variedad de países diferentes”, añadió.
Dijo que los laboratorios no se utilizaban para desarrollar armas.
“No consideramos que Ucrania esté persiguiendo armas biológicas o nucleares. Esta campaña de influencia es coherente con los esfuerzos de larga data de Rusia para acusar a los Estados Unidos de patrocinar las armas biológicas. … Esta es una jugada clásica de los rusos”.
¿Qué dice la ONU sobre esto?
El Alto Representante de las Naciones Unidas para Asuntos de Desarme Izumi Nakamitsu dijo a en una reciente reunión del Consejo de Seguridad que la ONU “no tenía conocimiento” de ningún programa de armas biológicas en Ucrania.
“Situaciones como ésta demuestran la necesidad de reforzar la Convención sobre Armas Biológicas”, dijo Nakamitsu,
¿Cómo llegó esto a los medios de comunicación de la derecha?
Varias plataformas de derecha y promotores de QAnon han estado repitiendo las afirmaciones, en lo que los críticos han dicho que es un impulso a los esfuerzos de desinformación rusos.t
El sitio de desinformación de Alex Jones, desacreditado desde hace tiempo, InfoWars, afirmó sin pruebas que Rusia había atacado laboratorios de armas biológicas gestionados por Estados Unidos “en muchas ciudades” de Ucrania poco después de que comenzara la invasión rusa. Presentó a un “experto” que afirmaba haber revelado laboratorios biológicos en China y Ucrania dirigidos por Estados Unidos.
¿Cómo terminó en los medios de comunicación?
La persona que ha dado más cobertura a la historia de los “biolaboratorios” es el presentador de mayor rango de Fox News, Tucker Carlson, cuyos comentarios sobre el tema han parecido insinuar a menudo que Estados Unidos está encubriendo lo que está sucediendo.
En un segmento muy visto la semana pasada después del testimonio de la Sra. Nuland, concluyó: “¿Tiene Ucrania armas biológicas? Ugh, Ucrania tiene instalaciones de investigación biológica. ¿Qué? ¿Te refieres a laboratorios biológicos secretos como los que definitivamente no tiene Ucrania? ¿Ucrania los tiene? Sí, los tiene.
“Y no sólo Ucrania tiene laboratorios biológicos secretos, Toria Nuland dijo, lo que sea que están haciendo en esos laboratorios es tan peligroso y tan aterrador que ella está, ‘bastante preocupada’ de que el llamado material de investigacióndentro de esos laboratorios biológicos podría caer en manos de las fuerzas rusas”.
Mientras que los fans de Carlson afirman que está poniendo de relieve verdades incómodas, los críticos dicen que está haciendo intencionadamente insinuaciones falsas que hacen el juego a los esfuerzos de desinformación de Rusia.
Poco después del testimonio de la Sra. Nuland, la ex congresista Tulsi Gabbard publicó un vídeo de dos minutos en el que exponía lo que, según ella, eran “los hechos innegables”.
“Hay entre 25 y 30 laboratorios biológicos financiados por Estados Unidos en Ucrania. Según el gobierno de EE.UU., estos laboratorios biológicos están llevando a cabo investigaciones sobre patógenos peligrosos”, dijo. “Ucrania está en una zona de guerra activa con bombardeos y artillería generalizados y estas instalaciones, incluso en las mejores circunstancias, podrían verse fácilmente comprometidas y liberar estos patógenos mortales”. También dijo que Estados Unidos estaba financiando laboratorios en todo el mundo involucrados en “investigaciones peligrosas”.
Tras la publicación de su vídeo, el senador republicano Mitt Romney tuiteó: “Tulsi Gabbard está repitiendo como un loro la falsa propaganda rusa. Sus mentiras traicioneras pueden costar vidas”.
La Sra. Gabbard ha “aclarado” desde entonces sus comentarios, afirmando que podría haber habido algún “error de comunicación y malentendido” sobre los términos laboratorios biológicos y laboratorios de armas biológicas.
“Los ‘laboratorios biológicos’ son instalaciones que contienen y experimentan con patógenos peligrosos, aparentemente con el propósito de servir al bien público (es decir, vacunas, etc.). Los “laboratorios de armas biológicas” son instalaciones que existen con el propósito de convertir los patógenos en armas para que puedan ser utilizadas contra el enemigo (es decir, “armas biológicas”)”, dijo en Twitter.
“El peligro de que se liberen patógenos desde los biolaboratorios en Ucrania es muy real, y tenemos que actuar inmediatamente para evitar una catástrofe inminente.”
Y añadió: “Mitt Romney y otros dicen que soy una traidora porque pedí un alto el fuego en torno a los más de 25 biolaboratorios de Ucrania para evitar la ruptura de esas instalaciones y la fuga de patógenos, y prevenir más pandemias. Romney debería dimitir”.
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