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Marine Le Pen, líder del partido político francés de extrema derecha Reagrupamiento Nacional, busca dar una gran sorpresa el domingo cuando se enfrente al presidente Emmanuel Macron en una segunda vuelta con la esperanza de negarle un segundo mandato en el Palacio del Elíseo.
Le Pen obtuvo el 23,1% de los votos en la primera vuelta de las elecciones francesas del 10 de abril, quedando en segundo lugar por detrás de Macron, que obtuvo el 27,8% al quedar eliminados otros diez candidatos.
Sin embargo, se cree que el electorado podría verse tentado a respaldar el cambio radical que ella representa este fin de semana, tras haberse frustrado con la postura pro-empresarial y pro-europea de la actual administración, con el país sumido en una crisis del coste de la vida impulsada por la inflación.
El Sr. Macron derrotó a la Sra. Le Pen hace cinco años, en parte gracias a su mala actuación en el escenario del debate nacional, cuando perdió la compostura, confundió sus notas y dio la impresión de estar mal preparada.
En la carrera actual, la Sra. Le Pen dio una mejor imagen en el cara a cara del miércoles, pero no lo suficientemente bien en la opinión de los encuestados de la emisora para indicar que puede asegurar una mayoría en las urnas.
Muchos votantes franceses podrían verse influidos por los esfuerzos de Le Pen por desintoxicar la marca de su partido durante los últimos 11 años, en los que ha intentado canalizar su atractivo hacia los que tienen dificultades económicas y se sienten abandonados por el Estado.
A otros no les convence el cambio de imagen y no se atreven a votar a Le Pen por su política antiinmigración de línea dura y sus declaraciones pasadas de admiración por el belicista presidente ruso Vladimir Putin, que ya le han llevado a romper folletos con su foto en la presente campaña y a reiterar su apoyo a Ucrania.
En cuanto a su educación y antecedentes, Le Pen nació el 5 de agosto de 1968 en Neuilly-sur-Seine, siendo la menor de las tres hijas del famoso líder del Frente Nacional (FN) Jean-Marie Le Pen.
Las niñas se criaron en Montretout, una mansión del siglo XIX situada en una colina con vistas al Sena que le regaló un magnate del cemento y que el biógrafo de la familia Olivier Beaumont ha comparado con el Motel Bates de Alfred Hitchcock Psicosis (1960).
El 1 de noviembre de 1976, cuando la Sra. Le Pen tenía sólo ocho años, otra casa, el apartamento familiar de París, fue bombardeada por los enemigos de su padre, y sus habitantes tuvieron la suerte de escapar sin heridas, ya que toda la fachada del edificio voló por los aires.
Se dice que el bebé de un vecino se cayó cinco pisos, pero quedó atrapado en las ramas de un árbol y se salvó milagrosamente.
El terrorista nunca fue identificado y el incidente provocó que la Sra. Le Pen fuera rechazada por sus compañeros de clase en el Liceo Florent Schmitt de Saint-Cloud, donde estudiaba, muchos de los cuales la consideraban “peligrosa” de conocer, lo que añadió dolor al trauma del propio incidente, que ella describe vívidamente en su autobiografía, recordando que temblaba y tomaba las manos de sus hermanas, rezando por su liberación.
También escribe sobre el dolor de la separación de sus padres en esas memorias, Contra las olas (2005), su madre Pierrette abandonó a Jean-Marie cuando su hija menor tenía 16 años, quejándose de que era el diablo encarnado.
La Sra. Le Pen estudió Derecho en la Universidad Pantheon-Assas, obteniendo un máster en Derecho en 1991 y un título superior en Derecho Penal un año más tarde, tras lo cual se inscribió en el Colegio de Abogados de París y ejerció como abogada hasta 1998.
Fue entonces cuando se incorporó al departamento jurídico del FN y comenzó su carrera en la política de extrema derecha.
Fue elegida consejera regional de Nord-Pas-de-Calais en 1998 y estuvo en el cargo hasta 2004, antes de obtener el mismo cargo en Ile-de-France, en Nord-Pas-de-Calais de nuevo en 2010 y en Hauts-de-France en 2015, completando mandatos de seis años en cada caso.
La Sra. Le Pen también fue diputada al Parlamento Europeo entre 2004 y 2017, concejala de Henin-Beaumont entre 2008 y 2011 y sucedió a su padre como líder del FN en 2011, obteniendo dos tercios de los votos y rechazando el desafío de Bruno Gollinsch.
Le Pen había fundado el partido en 1972 y había sido su único líder durante casi cuatro décadas, aunque lo más cerca que estuvo del poder fue el segundo puesto tras Jacques Chirac en 2002, cuando obtuvo un mísero 17,8% de los votos frente al 82,2%.
Su hija esperaba hacer que el partido fuera elegible, iniciando el proceso de moderación de lo peor de su carácter racista, xenófobo ypolíticas homófobas y, como es lógico, quedó en tercer lugar por detrás de François Hollande y Nicolas Sarkozy en 2012, obteniendo el 18% de los votos y superando la marca personal de su padre en el proceso.
En 2017, mejoró aún más esa actuación, obteniendo el 33,9 por ciento frente al 66,1 por ciento del Sr. Macron.
Ese cambio de marca o “desdiabolización” finalmente la llevó a suspender y luego expulsar a su propio padre en 2015, después de que éste repitiera los comentarios que había hecho por primera vez en septiembre de 1987 minimizando el Holocausto, una decisión que causó un distanciamiento duradero entre ellos, exacerbado cuando uno de sus perros mató a su querida gata Artemisa, un distanciamiento que el Sr. Beaumont ha comparado con una tragedia griega.
A pesar de que ha cambiado el nombre del partido y ha intentado orientarlo hacia una política conservadora más convencional, el apoyo a Le Pen ha sido indudablemente impulsado, al menos en parte, por el sentimiento antimusulmán en Francia en respuesta a los ataques terroristas yihadistas inspirados por el Isis de los últimos años.
Y, al igual que su padre, ella misma es culpable de invocar la Segunda Guerra Mundial para conjurar los prejuicios, comparando notoriamente a los musulmanes que rezan en las calles francesas en 2010 con la ocupación del país por la Alemania nazi.
Le Pen ha estado casada dos veces: con el ejecutivo Franck Chauffroy entre 1995 y 2000, con quien tiene tres hijos llamados Jehanne, Louis y Mathilde; y con el ex secretario general del FN, Eric Lorio, entre 2002 y 2006.
También mantuvo una relación de larga duración con otro secretario del partido y exvicepresidente del FN, Louis Aliot, entre 2009 y 2019, quien, curiosamente, tiene herencia judía argelina.
La Sra. Le Pen ha bromeado anteriormente sobre el abandono de la política por completo para abrir un criadero de gatos, pero como su sobrina, la también política Marion Marechal Le Pen, ha observado: “Si te llamas Le Pen, al final la política vendrá y te atrapará. Con un nombre así, no se puede hacer otra cosa”.
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