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Nazanin Zaghari-Ratcliffe, la ciudadana británica detenida en Irán durante casi seis años, está por fin de camino a casa después de que las autoridades de Teherán le hayan devuelto su pasaporte.
La madre británico-iraní y su compañera detenida Anoosheh Ashoori viajaron al aeropuerto de la capital el miércoles por la mañana, según su abogado, poniendo fin a su pesadilla de detención en Oriente Medio.
La diputada local de la Sra. Zaghari-Ratcliffe, Tulip Siddiq, había tuiteado el martes que era optimista respecto a la inminente liberación, pero que la detenida seguía en su casa familiar en la capital iraní, donde está bajo arresto domiciliario desde marzo de 2020.
“Me complace mucho decir que Nazanin Zaghari-Ratcliffe ha recuperado su pasaporte británico”, escribió la diputada laborista por Hampstead y Kilburn. “Seguiré publicando actualizaciones a medida que las reciba”.
El miércoles siguió con una noticia aún más brillante: “Nazanin está en el aeropuerto de Teherán y de camino a casa. Vine a la política para marcar la diferencia, y ahora mismo siento que lo he conseguido”.
Irán condenó a la Sra. Zaghari-Ratcliffe -directora de proyectos de la Fundación Thomson Reuters, brazo benéfico de la agencia de noticias Reuters- a cinco años de prisión en septiembre de 2016 tras acusarla de “conspirar para derrocar al régimen iraní”, cargo que ella niega.
Su encarcelamiento se ha convertido en un causa célebre Desde entonces, su marido, Richard Ratcliffe, no ha cejado en su empeño de presionar al gobierno británico para conseguir la liberación de su esposa.
El Sr. Ratcliffe pasó 21 días en huelga de hambre frente al Ministerio de Asuntos Exteriores en Londres el pasado mes de noviembre para llamar la atención sobre su situación.
Mientras que el nuevo acontecimiento está siendo aplaudido en casa, el director ejecutivo de Amnistía Internacional Reino Unido, Sacha Deshmukh, ha predicado la cautela, respondiendo en nombre de la organización: “Esperamos sinceramente que estos informes sean correctos. Los detenidos y sus familias llevan años sufriendo, y la resolución no puede llegar lo suficientemente rápido”.
“Está claro desde hace tiempo que las autoridades iraníes han estado atacando a ciudadanos extranjeros con cargos espurios relacionados con la seguridad nacional para ejercer presión diplomática. En el pasado hemos tenido falsos amaneceres tras falsos amaneceres sobre posibles avances, así que lo correcto es ser cautelosos en este momento.”
El calvario de la señora Zaghari-Ratcliffe comenzó después de que visitara el país a mediados de marzo de 2016 para pasar tiempo con miembros de su familia para Nowruz (Año Nuevo), sólo para ser detenida en su camino a casa en el aeropuerto Imam Khomeini el 3 de abril.
Su hija Gabriella, que entonces tenía solo 22 meses, fue dejada al cuidado de sus abuelos maternos que vivían en Irán, y solo regresó al Reino Unido para reunirse con su padre en octubre de 2019.
La señora Zaghari-Ratcliffe fue acusada por las autoridades iraníes de dirigir “un curso de periodismo en línea de la BBC en persa que tenía como objetivo reclutar y entrenar a personas para difundir propaganda contra Irán”, según el fiscal general del país, hablando en Teherán en octubre de 2017.
La acusación se refiere a su anterior papel trabajando para el BBC World Service Trust, ahora rebautizado como BBC Media Action, entre febrero de 2009 y octubre de 2010, contribuyendo a un curso realizado por varios empleados de un sitio web de noticias sobre tecnología iraní, por el que posteriormente fueron encarcelados.
La BBC negó la acusación y dijo que su encarcelamiento se basaba de todos modos en una premisa falsa, ya que su función dentro de la organización había sido la de asistente administrativa junior.
El gobierno iraní nunca ha revelado la naturaleza exacta de los delitos de los que se acusa a Zaghari-Ratcliffe, aunque insiste en que ha sido detenida por motivos legítimos.
El Sr. Ratcliffe no tardó en hacer campaña en su favor desde Gran Bretaña, lanzando una petición en línea en la que pedía a la entonces primera ministra Theresa May y al líder supremo de Irán, Ali Khamenei, que la liberaran.
“Nazanin no está detenida por nada que haya hecho personalmente. Es profundamente engañoso por parte de ambos gobiernos sugerir o incluso medio insinuar lo contrario”, dijo entonces. “Exigimos una declaración clara del ministro de Asuntos Exteriores para corregir su error, en el Parlamento y en Teherán a la mayor brevedad”.
Lo que obtuvo en su lugar fue una intervención muy poco útil del entonces secretario de Asuntos Exteriores, Boris Johnson, que fue ampliamente criticado por enturbiar las aguas.
“Cuando veo lo que Nazanin Zaghari-Ratcliffe estaba haciendo, simplemente estaba enseñando periodismo a la gente, según tengo entendido”, dijo el Sr. Johnson a un comité de asuntos exteriores el 1 de noviembre de 2017.
NazaninZaghari-Ratcliffe – en imágenes
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“Ni Nazanin Zaghari-Ratcliffe ni su familia han sido informados de qué delito ha cometido realmente. Y eso me parece extraordinario, increíble”.
La descuidada declaración de que estaba “enseñando periodismo a la gente” reforzó la falsa postura de la República Islámica y fue criticada rotundamente por personas como el ex líder laborista Jeremy Corbyn y el alcalde de Londres Sadiq Khan, y llevó a pedir la dimisión de Johnson.
De hecho, fue sustituido como secretario de Asuntos Exteriores -sólo para volver a liderar el Partido Conservador y conseguir una victoria aplastante en las elecciones generales de diciembre de 2019- mientras la señora Zaghari-Ratcliffe languidecía en la prisión de Evin, protagonizando dos huelgas de hambre ese mismo año junto a su compañera de celda en protesta porque se les negaba atención médica.
El Sr. Ratcliffe ha alegado que la libertad de su esposa depende del tipo de interés acumulado en un préstamo de 400 millones de libras que el Reino Unido todavía debe a Teherán por un acuerdo cancelado de 1.500 tanques Chieftain en la década de 1970, una deuda que la actual ministra de Asuntos Exteriores, Liz Truss, dijo en diciembre que es “legítima” y que Gran Bretaña tiene intención de pagar.
También ha planteado regularmente su preocupación por el bienestar de Zaghari-Ratcliffe, expresando a menudo el temor de que pueda sufrir una crisis nerviosa y que pueda haber sido torturada entre rejas.
En agosto de 2018, de hecho, fue llevada a una clínica de la prisión después de sufrir un ataque de pánico pocos días después de haber sido liberada temporalmente para ver a su familia.
Al parecer, sufrió otro en enero de 2020 en respuesta a la tensa situación en Irán tras el asesinato del general de alto rango Qassem Soleimani en un ataque aéreo estadounidense.
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