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El Secretario de Estado de Georgia, Brad Raffensperger, respalda por primera vez la contratación de investigadores electorales por parte de una agencia independiente, un plan que se solapará con lo que el republicano dice que es su propia unidad de investigación infradotada.
Raffensperger hizo el anuncio el lunes mientras también pedía a los líderes de Georgia que hicieran más para proporcionar seguridad en los centros de votación y las oficinas electorales, incluyendo el envío de tropas estatales para hacer guardia contra los disturbios.
El presidente de la Cámara de Representantes, David Ralston, de Blue Ridge, y el gobernador Brian Kemp, ambos republicanos, han respaldado un plan para que la Oficina de Investigación de Georgia contrate a agentes dedicados a la investigación de las elecciones, afirmando que ello proporcionaría una mayor confianza. La medida es otra bofetada al asediado Raffensperger, que ha estado bajo el fuego del ex presidente Donald Trump por negarse a anular la victoria del presidente Joe Biden en noviembre de 2020 en Georgia. La presión de Trump sobre Raffensperger está siendo investigada en el condado de Fulton, en Atlanta.
Raffensperger ha sido censurado por el Partido Republicano del estado y está siendo desafiado para la reelección en las primarias del GOP por el representante estadounidense Jody Hice, apoyado por Trump, el ex alcalde de Alpharetta David Belle Isle y otros. Fue retirado de la Junta Electoral del Estado el año pasado como parte de la nueva ley electoral restrictiva de Georgia.
El jueves, en un evento del Club de Prensa de Atlanta, Raffensperger se negó a respaldar el plan del GBI, diciendo en cambio que su propia oficina, dotada de investigadores con poderes de arresto, necesitaba más dinero.
“Lo que realmente necesitamos es una división de elecciones totalmente financiada y una división de investigación totalmente financiada”, dijo Raffensperger.
El lunes, sin embargo, Raffensperger anunció que “apoyaría plenamente” el plan para que el GBI contratara a dos agentes y diera a la agencia la autoridad para iniciar investigaciones por su cuenta.
También pidió a los funcionarios de Georgia que desplegaran policías estatales para proporcionar seguridad en los centros de votación, complementando la seguridad que normalmente proporcionan los sheriffs del condado, citando una expectativa de campañas muy reñidas y elecciones reñidas este año.
“La mejor manera de proporcionar confianza en los resultados de nuestras elecciones es garantizar la protección de los trabajadores electorales y de los centros de votación y la transparencia de los observadores electorales”, dijo Raffensperger.
Raffensperger y algunos otros trabajadores electorales fueron amenazados después de las elecciones de 2020. Dijo que proporcionar seguridad era más importante que las preocupaciones de que la gente pudiera ser intimidada por oficiales armados en su lugar de votación.
Las tropas estatales tienen poderes generales de aplicación de la ley en las carreteras estatales y en la propiedad del estado, pero un poder limitado en otros lugares. A excepción de la represión de disturbios y huelgas en el lugar de trabajo, se supone que las tropas deben intervenir en otros lugares “sólo si un oficial de la ley local no está fácilmente disponible” y el policía cree que la falta de acción podría dar lugar a un delito o a la fuga de alguien que ha cometido un delito. Sin embargo, la ley estatal dice que los funcionarios locales pueden solicitar la asistencia de los troopers para otras tareas.
Walter Jones, un portavoz de Raffensperger, dijo que la oficina no ha preparado ninguna legislación ni ha estimado cuánto costaría la asistencia de los policías.
Terry Norris, el director ejecutivo de la Asociación de Sheriffs de Georgia dijo que un proyecto de ley probablemente sería necesario para dar a los policías la jurisdicción en los centros de votación. Escribió en un correo electrónico que los sheriffs generalmente “no apoyan la expansión de la autoridad policial del estado.”
El Departamento de Seguridad Pública del estado no respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios.
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La escritora Kate Brumback contribuyó.
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