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El Gobierno ha firmado planes para relajar las reglas para contactos cercanos de casos de Covid, que entrarán en vigencia a partir de la medianoche del jueves.
El ministro de Salud, Stephen Donnelly, presentó el consejo del Equipo Nacional de Emergencia de Salud Pública (Nphet) al Gabinete el miércoles.
Los cambios significarán que las personas que se consideren contactos cercanos pero que hayan recibido una vacuna de refuerzo y no tengan síntomas ya no tendrán que aislarse durante cinco días.
Sin embargo, se les ha aconsejado que continúen haciéndose pruebas de antígenos regulares y que usen una máscara de grado superior.
Se les pide a los contactos cercanos que no hayan recibido un refuerzo que restrinjan sus movimientos durante siete días.
La aprobación de los cambios por parte del gobierno significa que cualquier persona que tenga Covid-19 estará aislada durante siete días en lugar de diez.
Taoiseach Micheál Martin dijo que la decisión “refleja el progreso” en la lucha contra Omicron y Covid.
“Es posible gracias al fuerte programa de vacunación que se está llevando a cabo durante el último año, en particular la campaña de refuerzo”, dijo.
“Tenemos que permanecer vigilantes, tenemos que estar al tanto de este virus, pero la decisión sobre los contactos cercanos representa un equilibrio en términos de las presiones sobre las cadenas de suministro y sobre el servicio de salud y otros servicios esenciales.
“También refleja los altos niveles de vacunación de Irlanda en comparación con otros países, particularmente nuestro nivel de vacunas de refuerzo, que es mucho más alto que en otros países”.
Hablando después de la reunión del Gabinete, el Sr. Donnelly dijo: “Hay mucho apoyo para los cambios en las reglas de aislamiento. Creo que va a hacer una gran diferencia para la gente.
“Lo que hemos acordado (entra en vigor) a partir de la medianoche de mañana.
“Desde la medianoche del jueves estarán en su lugar. Realmente aliviará la carga de las personas en todo el país.
“Es una de las cosas que consideró el equipo de salud pública es que si estamos relajando las reglas, existe la posibilidad de una mayor propagación, sin embargo, creo que se ha equilibrado más con el hecho de que al país le está yendo tan bien en términos de lidiar con Omicron. .
“La campaña de refuerzo ha sido fundamental para garantizar que los números de cuidados intensivos se mantengan bajos.
“Es demasiado pronto para hacer declaraciones definitivas, pero en la ronda, cuando se evaluó el riesgo frente a lo bien que le estaba yendo a Irlanda, se consideró que era un movimiento apropiado en este momento.
“Sé que será un alivio para muchas personas que realmente quieren volver a sus vidas.
“Todavía tenemos que hacer la prueba de antígeno y usar las máscaras de grado superior también”.
Donnelly dijo que en los próximos días se implementará un portal en línea para permitir que las personas carguen resultados positivos de pruebas de antígenos y detalles de contacto cercano.
Dijo que el Ejecutivo del Servicio de Salud (HSE, por sus siglas en inglés) está trabajando en la logística final y los requisitos técnicos antes de que pueda comenzar a funcionar.
Donnelly admitió que hay “un elemento de riesgo” en relajar las restricciones de Covid para contactos cercanos.
“Hemos visto consejos del ECDC (Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades) y, sin duda, si relajamos las reglas sobre los contactos cercanos, se agrega un elemento de riesgo”, dijo.
“Creo que lo que estamos viendo ahora es un respaldo a la campaña de refuerzo y un respaldo al esfuerzo nacional”.
Se han administrado alrededor de 2,5 millones de vacunas de refuerzo, y Donnelly dijo que es el éxito de la campaña de refuerzo lo que ha permitido al Gobierno cambiar las reglas.
“Es un testimonio de un esfuerzo nacional”, agregó.
“Tenemos mucha gente sin trabajo o gente que quiere seguir con su vida. Es una gran carga. La gente lo ha seguido muy de cerca, lo cual, creo, es la razón por la que estamos en un lugar positivo en este momento”.
Se han administrado un total de 10 millones de vacunas en los últimos 12 meses.
El laborista Aodhán Ó Ríordáin dijo que la nueva posición del Gobierno sobre las pruebas de antígenos es un “cambio radical” con respecto a su postura anterior.
“La prueba de antígenos parece ser la piedra angular del nuevo proceso. Nos gustaría ver la carta del CMO (director médico, Dr. Tony Holohan), por lo que estamos completamente satisfechos de que esto sea por razones de salud pública”, dijo el Sr. Ó Ríordáin.
“Si esto va a suceder y se basa en los consejos de salud pública, necesitamos que el público comprenda exactamente cuáles son los nuevos criterios.
“Los miembros del público se preguntarán por qué muchos de ellos interrumpieron las cenas de Navidad porque se adhirieron a las regulaciones vigentes, luego, unas semanas después, esto es completamente diferente.
“Tenemos que estar absolutamente seguros de que, como estado, estamos facilitando a nuestros ciudadanos pruebas de antígenos gratuitas y máscaras de alta calidad gratuitas. Eso es lo mínimo que podemos esperar.
“Si vamos a cambiar de nuevo los criterios, los ciudadanos tienen que entenderlos y dejarse empoderar por ellos para asegurar en sus propias mentes cómo se van a comportar.
“Solo podemos hacer eso cuando tenemos el estado que respalda completamente a los ciudadanos del país.
“Este cambio radical en el Gobierno, en lo que respecta a las pruebas de antígenos, es bienvenido”.
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