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Una controvertida estatua del vigésimo sexto presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt, fue retirada del exterior del Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York.
La estatua de bronce de 10 pies de altura fue derribada poco después de la medianoche del miércoles con la ayuda de una grúa en una operación que costó alrededor de $ 2 millones (£ 1,4 millones). Se inauguró por primera vez en 1940 y permaneció frente al museo de Manhattan durante más de 80 años.
La instalación mostraba a Roosevelt a caballo, con representaciones de un hombre nativo americano y un hombre africano caminando a su lado. La estatua ha provocado protestas en los últimos años por glorificar el colonialismo y el racismo.
La controvertida estatua ahora se enviará a una biblioteca en Dakota del Norte en un préstamo a largo plazo.
El museo dijo en su sitio web que estaba orgulloso de su larga asociación con la familia Roosevelt. Pero agregó: “Al mismo tiempo, la estatua en sí misma comunica una jerarquía racial que el museo y los miembros del público han encontrado inquietante durante mucho tiempo.
“El proceso, realizado con especialistas en preservación histórica y aprobado por varias agencias de la ciudad de Nueva York, incluirá la restauración de la plaza frente al museo, que continuará hasta la primavera”, dijo un portavoz del museo, según NBC News.
En junio pasado, las autoridades decidieron reubicar la estatua después de que se intensificaran las protestas de Black Lives Matter, y muchos pidieron la eliminación de las estatuas racistas. El mes pasado, la estatua fue cubierta con una tela naranja.
El exalcalde Bill de Blasio había dicho en junio que era “la decisión correcta y el momento adecuado para eliminar esta estatua problemática”.
Uno de los descendientes del expresidente, Theodore Roosevelt V, aplaudió el plan de remoción el año pasado y dijo que era “adecuado que la estatua se reubique en un lugar donde su composición pueda recontextualizarse para facilitar discusiones difíciles, complejas e inclusivas”.
Roosevelt, quien fue presidente de los Estados Unidos de 1901 a 1909, tiene su rostro representado en el Monte Rushmore junto a George Washington, Thomas Jefferson y Abraham Lincoln. Si bien se le atribuye en gran medida ser un líder progresista que sentó las bases para el partido demócrata moderno, también creía en la supremacía blanca.
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