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Un turista que desapareció en la costa sur de Maui mientras practicaba snorkel este mes fue probablemente devorado por un tiburón tigre, según dos investigaciones.
La mujer, de 60 años, estaba de visita desde el estado de Washington con su marido, que vio al tiburón y empezó a buscar inútilmente a su esposa el 8 de diciembre, según un comunicado del Departamento de Territorio y Recursos Naturales de Hawai. No se ha dado el nombre de la pareja y no se ha encontrado ningún cadáver, aunque se recuperaron un equipo de snorkel y un trozo de bañador.
El incidente de la playa de Keawakepu fue clasificado como ataque mortal de tiburón por la División de Conservación y Aplicación de Recursos (DOCARE) del departamento y como accidente mortal diverso por el Departamento de Policía de Maui, que llevó a cabo una investigación “colaborativa” y “paralela”.
El marido de la víctima dijo a los investigadores que “se encontró con un tiburón ‘agresivo’ poco después de entrar en el agua para hacer snorkel a unos 50 metros de la costa”, decía el comunicado. “Dijo que él y su mujer no estaban buceando juntos y que sólo podía verla de vez en cuando. Mientras el tiburón seguía rodeándole, él continuó buscando a su esposa y pensó que ella podría haber estado buceando hacia el fondo del océano.”
Finalmente, dijo que “vio algo a lo lejos y luego el tiburón volvió, y pudo ver algo rojo alrededor de las branquias del tiburón”. En ese momento, dijo que la gente de la playa empezó a gritarle que saliera del agua porque un tiburón se estaba alimentando en la zona”, dice el informe.
Un hombre que se encontraba en la orilla corroboró el relato del marido.
“Antes había visto a la pareja haciendo snorkel y empezó a buscarlos para advertirles, ‘cuando vio que la gran boca del tiburón seguía alimentándose de algo en medio de la nube roja en el agua'”, afirma el informe. “Continuó gritando al hombre para que saliera del agua pero ya no veía a la mujer. Este testigo llamó al 911 para informar del incidente”.
Los buscadores buscaron hasta el anochecer a la mujer desaparecida y reanudaron la búsqueda en Daybrook antes de que ésta se suspendiera finalmente el 9 de diciembre. Se cree que el tiburón era un tiburón tigre, que puede alcanzar los 12 pies de longitud, y se colocaron temporalmente señales de advertencia para avisar a los bañistas. Según informes locales, ya han sido retirados.
Señalando la naturaleza trágica del incidente, el comunicado del DLNR también fue mordaz con las especulaciones en las redes sociales tras la noticia de la desaparición el 8 de diciembre, dirigiéndose directamente a los usuarios.
“Las redes sociales pueden ser una poderosa herramienta para compartir información o un altavoz para comentarios tremendamente hirientes e inexactos dirigidos a personas que están afrontando una tragedia”, afirma el comunicado.
“El departamento ha observado este tipo de comportamiento una y otra vez en línea y está animando a los usuarios de las redes sociales a resistir el impulso de hacer comentarios antes de que se conozcan todos los hechos. Los familiares y amigos suelen ver estas publicaciones. Imagina que se tratara de alguien a quien conoces y quieres y cómo te sentirías”.
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