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Robert Crimo pensó en llevar a cabo un segundo ataque en un evento en Madison, Wisconsin, después de matar a tiros a decenas de asistentes al desfile del 4 de julio en el tiroteo masivo de Highland Park, según los investigadores.
El presunto asesino, de 21 años, compareció por primera vez ante el tribunal el miércoles por la mañana, donde se ordenó su detención sin fianza por siete cargos de asesinato en primer grado.
En una conferencia de prensa fuera del tribunal el miércoles, el sargento Christopher Covelli de la oficina del sheriff del condado de Lake dijo que el Sr. Crimo cruzó las fronteras estatales de Illinois a Wisconsin, conduciendo todo el camino a Madison en el vehículo de su madre.
Allí, planeó llevar a cabo un segundo ataque en otro evento pero, por alguna razón desconocida, cambió de opinión y condujo de vuelta a Illinois.
“Los investigadores desarrollaron alguna información que parece que cuando condujo a Madison, estuvo conduciendo por los alrededores, sin embargo, vio una celebración que estaba ocurriendo en Madison, y contempló seriamente usar el arma de fuego que tenía en su vehículo para cometer otro tiroteo en Madison”, dijo.
“Los indicios apuntan a que no había reflexionado ni investigado lo suficiente”.
El sargento Covelli dijo que la idea del segundo ataque no parece haber sido organizada de antemano, sino que parece que el sospechoso “estaba conduciendo tras el primer ataque y vio la celebración”.
El Sr. Crimo fue detenido el lunes por la noche – unas ocho horas después del tiroteo – en una carretera a sólo ocho kilómetros del lugar donde se celebró el desfile del 4 de julio en Highland Park.
En el interior del vehículo había un segundo rifle de alta potencia con 60 cartuchos, según las autoridades.
El rifle utilizado en el tiroteo de Highland Park – identificado como un Smith & Wesson M&P 15 – había sido arrojado en la escena por el tirador mientras huía de la zona, dijeron los investigadores.
Además de estos dos rifles de alta potencia, en el registro del domicilio del Sr. Crimo se encontraron al menos otras tres armas de fuego, entre ellas pistolas.
El motivo del ataque aún se desconoce.
Los nuevos detalles se produjeron cuando el Sr. Crimo compareció ante el tribunal por primera vez acusado de siete cargos de asesinato en primer grado y cuando se nombró a una séptima víctima como el abuelo Eduardo Uvaldo, que murió a causa de sus heridas el miércoles por la mañana.
El presunto asesino compareció para una audiencia de fianza en el 19º Tribunal de Circuito en el Condado de Lake, Illinois, el miércoles por la mañana a través de Zoom.
Vestido con una camiseta negra y su largo pelo oscuro suelto alrededor de la cara, miraba sin expresión a la cámara.
El juez ordenó que estuviera detenido sin fianza.
En un momento dado se armó un revuelo sobre si el presunto asesino en masa tenía o no un abogado.
El Sr. Crimo dijo al juez que no tenía abogado y se le dio tiempo para hablar en privado con un defensor público.
Cuando volvieron a la audiencia, el defensor público dijo que estaba en contacto con el abogado Thomas Durkin, quien había anunciado el martes que había sido contratado por la familia del Sr. Crimo para representarlo. El Sr. Durkin parecía haber tenido dificultades para acceder a la audiencia a distancia.
Se incorporó más tarde y dijo que se había enterado de un conflicto de intereses que tenía con el caso.
Los padres del Sr. Crimo, mientras tanto, han contratado a un abogado de alto perfil que anteriormente trabajó con R Kelly para representarse a sí mismos, ya que lanzaron una declaración diciendo que era una “terrible tragedia”.
El joven de 21 años fue acusado de siete cargos de asesinato en primer grado el martes – poco más de 24 horas después de que supuestamente abrió fuego contra los asistentes al desfile, los residentes locales y las familias con niños pequeños.
Si se le declara culpable de los cargos, se enfrenta a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El fiscal estatal del condado de Lake, Eric Rinehart, dijo que son sólo los primeros “de muchos cargos” que planea presentar contra el presunto asesino en masa en los próximos días.
“Quiero enfatizar eso: habrá más cargos. Prevemos docenas de cargos más centrados en cada una de las víctimas”, dijo.
Se espera que los cargos adicionales incluyan intento de asesinato, agresión agravada y descarga agravada, dijo.
La oficina del forense del condado de Cook confirmó la muerte de otra víctima el miércoles por la mañana.
Eduardo Uvaldo, un abuelo anciano que acudió al desfile del 4 de julio en Highland Park con varios miembros de su familia, falleció el miércoles por la mañana tras sucumbir a sus heridas en el hospital.
La víctima recibió un disparo en el brazo y en la parte posterior de la cabeza cuando el presunto tirador en masa Robert Crimo abrió fuego contra la multitud de familias, amigosy residentes locales que su posición de francotirador en el techo de un negocio cercano.
Su nieta Nivia Guzmán escribió el martes en una desgarradora página de GoFundMe que los médicos habían dicho a la familia que ya no se podía hacer nada por el señor Uvaldo, al que ella llamaba cariñosamente “papi”.
Horas más tarde, dijo que no les había quedado más remedio que desconectar el respirador.
La familia del Sr. Uvaldo acudía todos los años al desfile del 4 de julio y este año no había sido diferente hasta que se produjo la tragedia.
La Sra. Guzmán dijo que su hermano y su abuela también recibieron disparos en el ataque, pero sobrevivieron.
El forense del condado de Lake nombró a seis víctimas del tiroteo el martes por la tarde y dijo que una séptima víctima -que no fue nombrada- había muerto fuera del condado.
En una conferencia de prensa celebrada el miércoles por la mañana, las autoridades dijeron que el número de víctimas sigue siendo de siete tras la muerte del Sr. Uvaldo.
Sin embargo, los fiscales habían acusado al Sr. Crimo de siete cargos de asesinato antes de que el Sr. Uvaldo muriera.
El martes se identificaron seis víctimas mortales en el ataque, y las autoridades confirmaron que una séptima, no identificada, sucumbió a sus heridas el martes por la tarde.
Los seis eran: Katherine Goldstein, de 64 años de Highland Park, Irina McCarthy, de 35 años de Highland Park, Kevin McCarthy, de 37 años de Highland Park, Jacquelyn Sundheim, de 63 años de Highland Park, Stephen Straus, de 88 años de Highland Park y Nicolás Toledo-Zaragoza, de 78 años de Morelos, México.
Irina y Kevin McCarthy eran un matrimonio y padres de un niño de dos años, Aiden, que ahora tendrá que crecer sin sus padres.
El niño fue separado de sus padres en el caos y fue cuidado por extraños hasta que los funcionarios pudieron reunirlo con sus abuelos.
Un GoFundMe creado para recaudar dinero para el pequeño habla de la “posición impensable” en la que se encuentra ahora Aiden al tener que “navegar por la vida como huérfano”.
Nicholas Toledo, un abuelo y padre de 78 años con doble nacionalidad estadounidense y mexicana, utilizaba una silla de ruedas y estaba sentado en ella viendo el desfile cuando fue alcanzado por las balas.
La nieta del Sr. Toledo dijo al New York Times que “estaban todos en estado de shock” y reveló que su abuelo no había querido ir al desfile, sino que sólo aceptó ir para poder participar en las festividades con su familia.
Jacki Sundheim fue recordada por la sinagoga local North Shore Congregation Israel como una feligresa “de toda la vida” y una empleada “apreciada” cuyo “trabajo, amabilidad y calidez nos conmovió a todos”. Deja un marido y una hija.
Katherine Goldstein, conocida como Katie, fue asesinada a tiros en el desfile de Highland Park cuando ella y su hija Cassie Goldstein huían desesperadamente de los disparos.
Cassie Goldstein dijo a NBC Nightly News que habían estado disfrutando del fin de semana del 4 de julio juntas como madre e hija después de que la mujer de 64 años hubiera perdido recientemente a su propia madre.
Cuando estalló el tiroteo, la madre y la hija corrieron una al lado de la otra para alejarse del lugar, pero su madre fue alcanzada por una bala en el pecho y cayó.
“Sabía que estaba muerta”, dijo la Sra. Goldstein.
“Sólo le dije que la quería, pero no podía parar, porque él seguía disparando a todos los que estaban a mi lado. Así que seguí corriendo y me escondí detrás de un cubo de basura”.
Además de los fallecidos, las autoridades dijeron que más de 30 personas también resultaron heridas en el ataque.
Los investigadores anunciaron el martes que el Sr. Crimo había estado planeando el ataque en el desfile del 4 de julio durante “varias semanas” y que había acumulado un botín de unas cinco armas de fuego.
El sargento Christopher Covelli, de la oficina del sheriff del condado de Lake, dijo que el Sr. Crimo, disfrazado con ropa de mujer y armado con un rifle tipo AR-15, se dirigió al recorrido del desfile en Highland Park y escaló el tejado de un negocio cercano.
Desde una posición de francotirador en el tejado, lanzó una lluvia de más de 70 balas contra la multitud de asistentes al desfile y los participantes que se encontraban abajo, dijeron las autoridades.
El Sr. Crimo abandonó entonces el rifle en el lugar de los hechos y consiguió escapar sin ser detectado vistiendo ropa de mujer y una peluca.
Escondido a plena vista entre los asistentes al desfile que huían presa del pánico, el sospechoso supuestamente se dirigió tranquilamente a la casa de su madre.
Fue detenido horas más tarde cuando fue visto conduciendo por una autopista en el coche de su madre.
Los padres del Sr. Crimo rompieron su silencio el martes por la noche en un comunicado en el que ofrecieron “pensamientos y oraciones” a las víctimas del ataque que ha dejado al menos siete muertos y decenas de heridos.
“Todos somos madres y padres, hermanas y hermanos, y este es un terribletragedia para muchas familias, las víctimas, los asistentes al desfile, la comunidad y la nuestra”, dijeron Bob y Denise Crimo en un comunicado a través de su abogado Steve Greenberg.
“Nuestros corazones, pensamientos y oraciones están con todo el mundo”, dijeron, pidiendo privacidad “mientras tratan de resolver” el tiroteo.
La declaración se produjo después de que saliera a la luz que el padre del Sr. Crimo -que se presentó sin éxito como candidato a la alcaldía de Highland Park contra la actual alcaldesa Nancy Rotering- patrocinó la solicitud de su hijo para obtener su primer permiso de armas de fuego sólo tres meses después de que el entonces joven de 20 años amenazara con matar a su familia.
Los funcionarios revelaron en una conferencia de prensa el martes por la tarde que las fuerzas del orden fueron llamadas a su casa por dos incidentes relacionados con el sospechoso en 2019.
En abril de 2019, la policía de Highland Park fue llamada a la casa por un informe de que el Sr. Crimo había intentado suicidarse alrededor de una semana antes.
Los agentes acudieron al domicilio y hablaron con el Sr. Crimo y sus padres, antes de remitir el incidente a profesionales de la salud mental.
“El asunto estaba siendo tratado por profesionales de la salud mental en ese momento. No había ninguna medida policial que tomar. Se trataba de un asunto de salud mental del que se ocupaban esos profesionales”, dijo el sargento Covelli.
Cinco meses más tarde -en septiembre de 2019- la policía fue llamada por un informe de un miembro de la familia de que el Sr. Crimo había jurado “matar a todos” dentro de la casa con una “colección de cuchillos”.
Los oficiales respondieron a la escena y encontraron que el Sr. Crimo tenía 16 cuchillos, una daga y una espada.
Los cuchillos fueron confiscados, pero los agentes no detuvieron al sospechoso porque las presuntas víctimas no presentaron ninguna denuncia.
Sin embargo, el padre del Sr. Crimo dijo más tarde que los cuchillos le pertenecían y se los devolvieron.
Apenas tres meses después de que los miembros de la familia denunciaran a su hijo por amenazar supuestamente con matarlos, el Sr. Crimo solicitó su primera tarjeta de identificación de propietarios de armas de fuego (FOID).
Como era menor de 21 años en ese momento, su padre patrocinó la solicitud y fue aprobada un mes después, en enero de 2020.
Desde entonces, ha adquirido legalmente al menos cuatro armas de fuego más en el estado de Illinois.
Los funcionarios se enfrentan ahora a preguntas sobre cómo fue capaz de obtener legalmente múltiples armas de fuego, dadas sus interacciones anteriores con las fuerzas del orden y su inquietante presencia en línea.
Desde entonces se ha sabido que el Sr. Crimo publicó en Internet, antes del atentado, varios vídeos y mensajes perturbadores en los que glorificaba la violencia, las armas de fuego y los tiroteos masivos.
La masacre ha renovado una vez más los llamamientos a favor de medidas más estrictas de control de armas, tras una serie de tiroteos masivos que han destrozado familias y comunidades en todo el país.
En mayo, 21 estudiantes y profesores fueron asesinados en un tiroteo masivo en Uvalde, Texas, y 10 personas de raza negra fueron asesinadas a tiros en un ataque racista en Buffalo, Nueva York.
El presidente Joe Biden bajó las banderas a media asta el martes en honor a las víctimas de Highland Park y dijo que esto demostraba que había “mucho más trabajo por hacer” para hacer frente a la violencia con armas de fuego en Estados Unidos.
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