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Roy Herron, legislador estatal de Tennessee desde hace mucho tiempo y expresidente del Partido Demócrata estatal, murió el domingo a causa de las lesiones sufridas en un accidente de moto acuática. Tenía 69 años.
Herron murió en el Centro Médico Vanderbilt en Nashville, según un comunicado de su familia. Había estado hospitalizado desde un accidente el 1 de julio en Kentucky Lake, en el que sufrió una hemorragia interna y lesiones extensas en el brazo y la pelvis, según el sitio web Caring Bridge de su familia.
“Roy amaba a su familia con todas sus fuerzas”, dijo la esposa de Herron, la reverenda Nancy Carol Miller-Herron. “Pasó haciendo lo que más amaba: pasar tiempo con nuestros hijos y sus amigos al aire libre en Tennessee, donde su espíritu siempre estuvo más libre”.
Herron, un abogado de Dresden, Tennessee, sirvió un total de 26 años en la Cámara de Representantes y el Senado del estado, donde se convirtió en líder de piso y presidente del caucus de los demócratas. Nunca se perdió un día de sesión, excepto cuando nació su hijo menor, según su sitio web. Presidió el Partido Demócrata estatal de 2013 a 2015.
Graduado de la Universidad de Tennessee en Martin, Herron también fue uno de los primeros estudiantes en obtener títulos conjuntos en teología y derecho de la Universidad de Vanderbilt. Herron, un ministro metodista ordenado, también es autor de tres libros, incluido uno titulado “Dios y la política: ¿Cómo puede un cristiano estar en la política?”
Los servicios funerarios estaban planeados para el sábado en la Primera Iglesia Metodista Unida en Martin.
Las condolencias llegaron el domingo. En Twitter, el exvicepresidente Al Gore llamó a su colega demócrata de Tennessee “un querido amigo y uno de los ciudadanos más devotos de Tennessee”. El representante demócrata Steve Cohen llamó a Herron “brillante, diligente y honesto. Un político destinado a la grandeza”. El representante republicano David Kustoff dijo que Herron “dedicó su vida a servir al oeste de Tennessee y a todo el estado voluntario”.
El presidente del Caucus Republicano de la Cámara de Representantes de Tennessee, Jeremy Faison, dijo en Twitter que era “el tipo de persona que no podía evitar gustarte”.
Joe Hill, un operador político demócrata de Tennessee desde hace mucho tiempo que trabajó con Herron en varias campañas, dijo que “trajo un entusiasmo por hacer que la atención médica sea más accesible para los habitantes desfavorecidos de Tennessee” cuando fue elegido para la Cámara estatal. Hill dijo que también aportó ese compromiso con “la educación, los derechos de las víctimas, la calidad ambiental y tantas otras cosas que afectan a la gente promedio”.
“Su legado de abogar por ‘los menos entre nosotros’ representará el estándar de oro del servicio para los demócratas y republicanos en el futuro de Tennessee”, dijo Hill a The Associated Press el domingo.
Esa naturaleza también se aplicaba a las amistades de Herron, dijo Hill. Recordó cómo Herron condujo 225 kilómetros (140 millas) para estar con él y su familia en Memphis, después de que uno de los hijos de Hill se vio involucrado en un accidente automovilístico.
“Salimos de casa con tanta prisa y no trajimos ropa extra”, dijo Hill. “Mi esposa, Susan, se estaba congelando en la fría sala de espera del hospital, y Roy le dio su camisa para que pudiera estar abrigada. Ese es el tipo de ser humano genuino que era”.
En 2010, después de postularse brevemente para gobernador, Herron se convirtió en el candidato demócrata en el distrito 8 del Congreso de Tennessee, cuando el entonces representante. John Tanner anunció su retiro, luego de más de 20 años en el cargo. Herron finalmente perdió las elecciones generales ante el republicano Stephen Fincher.
“Cuando me retiré, esperaba que ganara el puesto”, dijo Tanner a la AP el domingo.
Después de que un tornado devastara su ciudad natal de Dresden justo antes de la Navidad de 2021, Herron organizó un esfuerzo de recaudación de fondos, acumulando más de $100,000 para ayudar en los esfuerzos de recuperación.
“Es un término usado en exceso, que él era un servidor público dedicado, pero ese realmente era Roy”, dijo Tanner. “Trabajó incansablemente por las causas que asumió y tenía un buen corazón”.
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Se puede contactar a Meg Kinnard en http://twitter.com/MegKinnardAP
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