By 
El demócrata Tim Ryan no estuvo en el escenario cuando dos de sus competidores en la contienda por el Senado de los Estados Unidos de Ohio se reunieron el jueves por la noche para un debate poco convencional, pero su estatura en la carrera tuvo un lugar destacado.
Durante el encendido evento de hora y media entre el republicano Josh Mandel y el demócrata Morgan Harper, Mandel atacó repetidamente a Ryan por no haber debatido hasta ahora con Harper y lo retrató como una falta de respeto fundamental entre los demócratas del estado hacia su base de votantes negros.
“Si Morgan fuera un hombre blanco, Tim Ryan ya habría debatido con ella”, dijo Mandel, de 44 años, un veterano de la Marina blanco y ex tesorero del estado. “Pero la realidad es que es una mujer negra y el establishment del Partido Demócrata, al que representa Tim Ryan, ha pisoteado a los negros y ha dejado atrás a la comunidad negra”.
Harper, de 38 años, ex abogada de protección del consumidor y organizadora comunitaria, no quiso morder el anzuelo.
“Lo que no necesitamos es que Josh Mandel hable de ninguna manera en nombre de la comunidad negra”, dijo. “Y creo que lo que la comunidad negra de Ohio sabe muy claramente es que el Partido Republicano radical que está tratando de quitarnos el derecho al voto no tiene nuestros mejores intereses en mente”.
Harper dejó la mención a Ryan para sus comentarios finales y declinó criticar a su partido. Fue una señal de cómo, a pesar de sus diferencias políticas, los demócratas están tratando de evitar profundas divisiones antes de lo que se espera que sea una agotadora temporada de elecciones de medio término. Y eso es particularmente cierto en Ohio, donde una docena de candidatos están compitiendo para destacar en la carrera para reemplazar al senador republicano Rob Portman, que se retira, una contienda que podría ayudar a determinar el control del partido en el Senado de los Estados Unidos.
Harper había dicho previamente que no había tenido éxito en conseguir que el representante demócrata Ryan debatiera con ella, pero Ryan rechazó el jueves cualquier afirmación de que se había negado a hacerlo. Ryan, un congresista de 10 mandatos del Valle de Mahoning de Ohio, ha sido respaldado por el otro senador de Ohio, el demócrata Sherrod Brown.
“No importa si Josh Mandel está de pie en un campo de maíz llamando a la insurrección armada o mostrando su agenda antiobrera fuera de lugar en el escenario del debate”, dijo el portavoz de Ryan, Izzi Levy. “Está equivocado para Ohio y no pertenece a ningún lugar cerca del Senado de los Estados Unidos”.
El momento del evento del jueves fue inusual, llegando meses antes de las primarias programadas en el estado. Los candidatos dijeron que querían que su debate no convencional fuera sobre ideas e información a los votantes.
El pequeño público de la iglesia baptista de North Columbus estaba sutilmente animado en medio de estrictas advertencias contra las interrupciones; algunos se rieron y comentaron en voz baja. Después del debate, que se transmitió por Internet, Mandel discutió con un miembro del público sobre sus caracterizaciones de los miembros de Black Lives Matter como “matones”.
En su mayor parte, los candidatos fueron respetuosos, ciñéndose sobre todo a las reglas del debate y a las cuestiones políticas. Discreparon diametralmente en casi todo, incluyendo la inmigración, el control de armas, el aborto y los derechos de los transexuales.
Harper acusó repetidamente a Mandel de buscar el apoyo del ex presidente Donald Trump con posiciones políticas extremas y declaraciones a favor de la mentira de Trump de que le robaron las elecciones de 2020.
Mandel, por su parte, llamó a Harper por oponerse al bienestar corporativo mientras apoya la financiación del gobierno para cosas como la vivienda asequible y la energía renovable. Dijo que sus posiciones “suenan como una Nancy Pelosi chiflada en California”.
“Morgan, tengo problemas para seguir toda tu hipocresía, porque por un lado de tu boca dices que estás en contra del bienestar corporativo, pero por el otro lado de tu boca dices que estás a favor de las energías renovables”, dijo. “La realidad es que la única forma de que las energías renovables se mantengan en pie en nuestra economía es a través del bienestar corporativo”.
Harper guardó su única referencia a Ryan para sus comentarios finales.
“Tengo miedo como mujer, como persona negra, como hija de una madre que vive de una pensión mensual, de que este tipo se acerque a un puesto de poder en el Senado de los Estados Unidos”, dijo. “Y si pensara que Tim Ryan puede ganarle, no estaría aquí esta noche”.
Comments