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El Senado de Carolina del Sur aprobó el miércoles un proyecto de ley que prohibiría a los estudiantes transgénero practicar deportes femeninos o femeninos en las escuelas y universidades públicas, lo que probablemente despeje el camino para que el estado se una a una docena de otros que han aprobado leyes similares en los últimos años.
La votación de 30-10 devuelve el proyecto de ley a la Cámara para revisar los cambios realizados por los senadores. Si la nueva versión es aprobada por esa cámara, se dirigirá al gobernador Henry McMaster, quien parece probable que la firme.
Si el proyecto se convirtiera en ley, Carolina del Sur se uniría a otros estados conservadores que exigen que los estudiantes transgénero compitan con el género que figura en sus certificados de nacimiento. Los gobernadores de Oklahoma y Arizona firmaron sus leyes a finales de marzo.
Sólo un demócrata votó a favor del proyecto de ley y ningún republicano votó en contra.
La idea empezó a surgir en las legislaturas hace unos dos años. Idaho aprobó la primera ley de este tipo en 2020. Su ley y una ley similar en Virginia Occidental han sido bloqueadas por los tribunales.
Los partidarios de la prohibición advierten que, en una sociedad que cambia rápidamente, las chicas transgénero tendrían una ventaja biológica injusta por haber nacido como varones más fuertes. Sugieren que los podios de las ganadoras y los premios MVP podrían ser ocupados por atletas transexuales en detrimento del deporte en zonas donde es una parte vital de la vida escolar.
Los que se oponen al proyecto de ley dicen que es una idea cruel, que señala a los estudiantes que no son atletas de élite, sino que sólo buscan una forma de ser un estudiante normal, salir con los amigos y aprender lecciones de vida a través de la competición.
En Carolina del Sur, la Liga de Escuelas Secundarias se ocupa actualmente de las cuestiones relativas a si un estudiante debe competir en equipos de chicos o de chicas en función de cada caso. Han tratado cinco casos en cinco años, dijo el senador demócrata Brad Hutto.
“Estos son niños, muchas veces, que ya están experimentando desafíos, a veces siendo maltratados en la escuela”, dijo Hutto. “Sólo quieren ser niños como todos los demás niños. Sólo quieren jugar en equipos como todos los demás niños”.
Hutto dijo que los republicanos parecían estar metiéndose con los niños que son diferentes, ya que el problema no es generalizado y la ciencia está lejos de estar asentada en la materia.
“Tal vez no sea un problema hasta que lo sea”, respondió el senador republicano Richard Cash, quien dirigió el proyecto de ley en el Senado. “Y entonces es demasiado tarde”.
El gobernador republicano McMaster dijo el miércoles que revisará el proyecto de ley, pero apoya su concepto subyacente. “Creo que las chicas deben jugar a las chicas y los chicos a los chicos. Así es como siempre lo hemos hecho”, dijo McMaster. Cuando se le preguntó si se refería a los chicos biológicos, el gobernador respondió “¿hay algún otro tipo?”
La investigación sobre los niños que se identifican como transgénero no ha hecho más que empezar. Un estudio publicado el miércoles en línea en Pediatrics descubrió que los niños que comienzan a identificarse como transgénero a una edad temprana tienden a conservar esa identidad al menos durante varios años. Sin embargo, el estudio se refería principalmente a niños de familias blancas de altos ingresos que apoyaban sus transiciones.
Los legisladores de Carolina del Sur aún no han recogido las propuestas aprobadas en otros estados conservadores como Texas, donde el gobernador Gregg Abbott ha ordenado a los organismos estatales que consideren la posibilidad de colocar a los niños transgénero en centros de acogida o las medidas que prohíben los tratamientos sanitarios de afirmación de género para los jóvenes transgénero.
A principios de esta semana, los legisladores demócratas de más de una docena de estados se unieron al LGBTQ Victory Institute y a otros defensores para impulsar la oferta de refugio legal para los jóvenes transgénero y sus familias.
Hutto también sugirió que Carolina del Sur, amante del deporte, podría perder eventos importantes como los partidos del torneo de baloncesto de la NCAA femenino y masculino y los torneos de la Conferencia del Sureste en Greenville durante los próximos cuatro años. Hasta ahora, las organizaciones deportivas universitarias no han retirado los eventos, pero se podría ejercer presión.
La NCAA trasladó los partidos del torneo y la NBA pospuso un partido de las estrellas en Carolina del Norte después de que la legislatura de ese estado aprobara en 2016 una ley que ordenaba a las personas transgénero ver los baños y duchas públicas que coincidieran con el género que figuraba en sus certificados de nacimiento y derogaba las leyes locales que ampliaban las protecciones LGBTQ. Volvieron después de que la ley fuera parcialmente apelada.
La NCAA impidió que las sedes de Carolina del Sur acogieran campeonatos predeterminados durante bastante más de una década mientras la bandera confederada ondeaba en el césped del Statehouse, restaurando los juegos después de que la bandera rebelde fuera retirada en 2015.
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