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No hay Navidad sin panettone. O eso dice el 70 por ciento de los italianos, que admiten que no pueden imaginar una temporada festiva sin su amado pan dulce.
Antes de su reciente ascenso a la fama en los EE. UU. Y el Reino Unido, la delicia festiva básica había adornado las cocinas de Italia durante siglos y en una variedad de formas. Desde el pan con miel en la antigua Roma, o un simple pan con azúcar y pasas en la Edad Media, hasta la versión mantecosa actual, repleta de pasas y frutas confitadas.
Para algunas familias, sin embargo, esta Navidad es algo agridulce.
Además del impacto financiero de la pandemia de coronavirus, los italianos han estado luchando durante meses con los efectos de un fuerte aumento en los costos de los bienes de consumo, incluido un aumento del 35 por ciento en el trigo y la mantequilla, ingredientes clave para el panettone.
Varias cosas tienen la culpa de esto, incluidas las actividades especulativas en el Chicago Board of Trade (CBOT), explicó Giuseppe di Taranto, profesor de economía en la universidad LUISS en Roma.
“El trigo a menudo se almacena y no se distribuye para hacer subir los precios”, dijo Taranto. El independiente. “También se debe al aumento de los costos de fertilizantes, gasolina y transporte”, agregó.
Como resultado, el precio de un panettone de gama baja ha subido un 11% en comparación con el año pasado, lo que eleva el coste medio de 9,80 € a 10,90 € (8,30 £ a 9,25 £), según un informe de Consumer Rights. organización Federconsumatori.
Con la intención de celebrar la Navidad a pesar de los productos caros, algunos han optado por cambiar la abundante colección habitual de panettoni por solo uno o dos por familia, además de reducir la decoración, que también ha experimentado un aumento en los precios.
Nikki, de 40 años, solía abastecerse de panettoni artesanales de alta gama. Este año, la familia de seis miembros de la ciudad de Campello en Umbría comparte solo dos comprados en el supermercado.
“Hay menos dinero porque nuestros gastos han aumentado”, dijo Nikki, quien pidió que no se usara su nombre real. El independiente. “La Navidad solía ser la época más hermosa del año, ahora es una época melancólica, si no fuera por mis dos hijos, probablemente ni siquiera la celebraría”.
En un pequeño pueblo de la región de Umbría, María relata los días en que su hija la visitó desde Roma, regalándole un panettone de alta gama. Este año, lo están haciendo sin él.
“No me he rendido con él, pero estoy renunciando a la calidad, lo compré en un supermercado”, dijo María, quien pidió que no se usara su nombre real. “Hay elecciones que uno debe tomar”.
Panettone se origina en el norte de Italia, y el cuento popular es que, en el siglo XV, el chef del duque milanés Ludovico Sforza casi arruinó la cena del noble cuando quemó accidentalmente el pastel de Navidad.
Presa del pánico, el chef se volvió hacia un trabajador de la cocina llamado Toni en busca de ayuda. Y ayudó a Toni, o al menos lo hizo según la leyenda. Su ingeniosa respuesta fue agregar huevos, harina, pasas, frutas confitadas y azúcar a la levadura sobrante.
El pan dulce resultó ser un éxito y posteriormente se llamó pan di Toni, o pan de Toni, un preludio del panettone.
Pero no fue hasta el siglo XX que se convirtió en la delicia en forma de cúpula que los italianos esperan sumergirse en su caffe latte durante los fríos meses de invierno de diciembre y enero.
Pero mientras las familias de ingresos medios y bajos se preparan para una Navidad menos generosa este año, los ricos de Italia están lejos de renunciar a su panettone artesanal, una fuente de orgullo y estatus para algunos.
En la capital, Roma, pastelerías de alta gama como Grue dicen que no han bajado de clientes.
“Las pastelerías que trabajan con productos de calidad han tenido un aumento del 24 por ciento en la producción, especialmente para el panettone”, dijo Felice Venanzi, copropietario de Grue.
“Hemos tratado de contener nuestros precios pero hemos tenido un ligero aumento de 36,00 a 38,00 euros por el panettone clásico y de 40,00 a 42,00 euros por el de chocolate… la gente no se ha quejado porque reconocer la calidad del producto ”, dijo Venanzi.
A pesar de la subida de los precios, algunos italianos no parecen dispuestos a renunciar a las antiguas tradiciones del país y seguir contribuyendo al negocio de pasteles y dulces navideños de 707 millones de euros anuales en Italia.
Pero para la mayoría, la Navidad vendrá y se irá con menos festividades y pronto los italianos comenzarán a prepararse para un comienzo amargo del nuevo año, ya que se espera que las facturas del gas aumenten en un 50 por ciento y la electricidad en un 25 por ciento en 2022, lo que agrava la situación. situación financiera ya difícil.
Esto, dijo el profesor di Taranto, significa que los gastos promedio de una familia podrían alcanzar un máximo adicional de € 3300 (£ 2800) [per year], un aumento de 1.200 euros (1.000 libras esterlinas) en comparación con este año.
Y aunque el gobierno del primer ministro Mario Draghi ha asignado más de dos mil millones de euros en un intento por ayudar a la economía del país, es poco probable que la próxima Navidad vuelva a la lujosa temporada festiva por la que los italianos son famosos.
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