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El canciller alemán Olaf Scholz llegó el viernes a Pekín para una visita de un día que ha suscitado críticas por el apoyo tácito de China a Rusia en su guerra contra Ucrania y por la persistente controversia sobre cuestiones económicas y de derechos humanos.
La embajada alemana confirmó la llegada de Scholz y de una delegación empresarial que viajaba con él. Estaba previsto que recibiera una bienvenida formal del presidente y recién reelegido jefe del Partido Comunista en el poder, Xi Jinping, que mantuviera un almuerzo de trabajo y que después se reuniera con el primer ministro Li Keqiang, que nominalmente es el responsable de la economía.
A pesar de sus disputas políticas, la visita de Scholz refleja la importancia de los lazos comerciales de Alemania con la segunda economía del mundo.
En un artículo para el diario alemán Frankfurter Allgemeine Zeitung, Scholz dijo que viajaba a Pekín “precisamente porque seguir como siempre no es una opción en esta situación.”
“Está claro que si China cambia, la forma en que tratamos con China también debe cambiar”, dijo Scholz, añadiendo que “reduciremos las dependencias unilaterales en el espíritu de la diversificación inteligente”. Scholz también dijo que abordaría “cuestiones difíciles”, como los derechos de las minorías étnicas en Xinjiang.
Scholz es el primer líder del grupo de países industrializados del G7 que se reúne con Xi desde el inicio de la pandemia mundial de COVID-19, que se detectó por primera vez en China en 2019. El viaje, diplomáticamente delicado, se produce mientras Alemania y la Unión Europea trabajan en su estrategia hacia un Pekín cada vez más asertivo y autoritario.
Los mensajes de Scholz se enfrentarán a un estrecho escrutinio, especialmente en su país, donde algunos le han criticado por normalizar el comportamiento de China. Aunque su gobierno de casi un año de duración ha señalado un alejamiento del enfoque de su predecesora, Angela Merkel, que daba prioridad al comercio, su viaje se produce tras la discordia interna por la importante inversión de una compañía naviera china en una terminal de contenedores en el crucial puerto alemán de Hamburgo.
Dado que China sigue imponiendo duras restricciones al COVID-19, su delegación no pasará la noche en Pekín.
La visita de Scholz se produce justo después de que Xi fuera nombrado para un tercer mandato al frente del gobernante Partido Comunista y promoviera a los aliados que apoyan su visión de un control más estricto sobre la sociedad y la economía. También viene acompañada de un aumento de las tensiones en torno a Taiwán y se produce después de un informe de la ONU en el que se afirma que las violaciones de los derechos humanos por parte de China contra los uigures y otros grupos étnicos pueden equivaler a “crímenes contra la humanidad.”
Funcionarios alemanes dicen que el viaje tiene por objeto sondear hacia dónde va China y qué formas de cooperación son posibles.
Un funcionario señaló la “responsabilidad particular” de China como aliado de Rusia para ayudar a poner fin a la guerra en Ucrania y presionar a Moscú para que modere su retórica nuclear; la preocupación por las tensiones en Taiwán y en la región en general; el deseo de Alemania de contar con “igualdad de condiciones” en las relaciones económicas; y la condición actual de Scholz como presidente del Grupo de las Siete potencias industriales de este año.
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