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El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo en una entrevista el jueves que los demócratas “progresaron” para cambiar las reglas obstruccionistas del Senado para promover una legislación electoral radical, a pesar del dramático colapso del paquete que, según su partido, es fundamental para proteger la democracia.
Desde su oficina con vista al National Mall con retratos de los Roosevelt sobre su escritorio (Franklin D. de un lado, Theodore del otro), Schumer hizo un balance de lo que se consideró un revés sorprendente para el presidente Joe Biden en su primer aniversario en el cargo. a medida que se desmoronaba el proyecto de ley de votación característico de los demócratas.
“Si la elección era avanzar o no avanzar, estaríamos mucho mejor si hubiésemos avanzado”, dijo Schumer a The Associated Press.
La legislación ha sido una de las principales prioridades del partido en el Congreso desde que los demócratas obtuvieron el control de ambas cámaras y la Casa Blanca, trayendo el poder unificado del partido a Washington.
Schumer, un demócrata de Nueva York en su primer mandato como líder de la mayoría, ha estado bajo una enorme presión para entregar el paquete de votación mientras languidecía en el Congreso, una lucha cuesta arriba en el Senado dividido en partes iguales que, según muchas versiones, parecía condenada al fracaso.
No tenía los votos para vencer una maniobra obstruccionista republicana, ya que los 50 senadores republicanos se alinearon en contra del paquete, criticándolo como una extralimitación federal en las elecciones estatales.
Luego, el proyecto de ley recibió un golpe devastador cuando dos senadores demócratas, Kyrsten Sinema de Arizona y Joe Manchin de Virginia Occidental, se negaron a cambiar las reglas del partido en este caso para superar el umbral de 60 votos del filibustero y permitir la aprobación con una mayoría simple.
Pero Schumer, que ha estado leyendo una biografía del expresidente Ulysses S. Grant, defendió su decisión de continuar con la votación de esta semana, enmarcándola como parte del largo arco de las luchas por los derechos civiles de la nación que continúan hasta el día de hoy.
“Me mostró cómo, ya sabes, el derecho al voto es esencial”, dijo Schumer.
Schumer señaló al difunto representante John Lewis, D-Ga., quien quedó golpeado y ensangrentado cuando era un joven que marchaba por el derecho al voto a través del puente Edmund Pettus en Alabama, y la persistencia de los estadounidenses negros y otros para seguir presionando para asegurar igualdad de acceso a la boleta.
“Mira el movimiento de derechos civiles”, dijo.
Fueron necesarias varias sesiones del Congreso antes de que el presidente Lyndon B. Johnson finalmente promulgara la legislación sobre derechos civiles y derecho al voto.
“Quiero decir, tienes que perseguir cosas y tienes que poner a la gente en el registro”, dijo Schumer. “Nuestro trabajo es votar”.
Después de que la legislación colapsara el miércoles por la noche, Biden dijo que estaba “profundamente decepcionado” por el resultado.
Pero el presidente también dijo que no se dejó intimidar y que exploraría todas las opciones para proteger el voto.
No hace mucho tiempo, varios senadores demócratas, muchos todavía en el cargo, firmaron una carta de 2017 oponiéndose a los cambios obstruccionistas. Durante el debate en el Senado, varios de ellos se levantaron para explicar por qué estaban dispuestos a cambiar el rumbo de este proyecto de ley.
Al final, todos menos Manchin y Sinema estaban listos para ajustar las reglas para aprobar el proyecto de ley de votación.
“Hicimos progresos”, dijo Schumer. “Me sorprende que nuestro caucus, 48 personas, dijeran cambiar las reglas”.
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