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Un juez de Oklahoma desestimó una demanda en busca de reparaciones presentada por los últimos tres supervivientes conocidos de la masacre racial de Tulsa de 1921.
La medida frustra los esfuerzos por obtener cierta medida de justicia legal más de 100 años después del ataque racista mortal.
El viernes, la jueza Caroline Wall desestimó con perjuicio la demanda que intentaba obligar a la ciudad y a otros a compensar por la destrucción del otrora próspero distrito negro conocido como Greenwood.
El caso fue presentado en 2020 por los tres sobrevivientes: Lessie Benningfield Randle, 108, Viola Fletcher, 109 y Hughes Van Ellis, 102. Esperaban ver, como dijo su abogado, “justicia en su vida”.
Los demandantes entablaron la demanda bajo la ley de alteración del orden público de Oklahoma, afirmando que querían buscar alivio del día en que una turba blanca mató a unas 300 personas negras y dejó a miles sin hogar, destruyendo un área de 35 cuadras, saqueándola y quemándola para el terreno. Los sobrevivientes fueron alojados en un campo de internamiento construido apresuradamente.
Greenwood, entonces uno de los distritos comerciales negros más prósperos de la nación, nunca se recuperó. La demanda sostenía que la larga historia de división y tensión racial de Tulsa se derivó de la masacre.
Nunca se pagó ninguna compensación a las víctimas por todo lo que perdieron ni por parte de la ciudad ni de las compañías de seguros; las subsiguientes disparidades raciales y económicas todavía se pueden ver hoy, argumentaron los demandantes.
La demanda buscaba una contabilidad detallada de la propiedad y la riqueza perdida o robada en la masacre, la construcción de un hospital en el norte de Tulsa y la creación de un fondo de compensación para las víctimas, entre otras cosas.
Un abogado de la Cámara de Comercio argumentó anteriormente que si bien la masacre de Tulsa fue horrible, las molestias que causó no continuaron.
La ciudad de Tulsa solicitó que se desestimara la demanda con perjuicio de volver a presentarla. Parte del argumento de su equipo legal fue que “el simple hecho de estar conectado a un evento histórico no le otorga a una persona derechos ilimitados para buscar una compensación de cualquier proyecto relacionado de alguna manera con ese evento histórico”.
“Si ese fuera el caso, cada persona relacionada con cualquier evento histórico podría hacer reclamos similares de enriquecimiento injusto contra cada museo o punto de memoria”, afirmaron.
La jueza de la corte de distrito del condado de Tulsa, Wall, parece haber estado convencida y escribió en una breve orden que descartaría el caso basándose en los argumentos de la ciudad, la cámara de comercio regional y otras agencias gubernamentales estatales y locales. Anteriormente había permitido que el caso continuara después de haber fallado en contra de una moción de desestimación de 2022 de los acusados.
Si bien las elecciones judiciales locales en Oklahoma son técnicamente no partidistas, la Sra. Wall se ha descrito a sí misma como una “conservadora constitucional” en cuestionarios de campañas anteriores.
La Sra. Fletcher, la sobreviviente viva de mayor edad y demandante, publicará una memoria el próximo mes sobre la vida que vivió a la sombra de la masacre. Tenía siete años cuando Greenwood se quemó.
En 2019, el fiscal general de Oklahoma utilizó la ley de alteración del orden público para obligar al fabricante de fármacos opioides Johnson & Johnson a pagar al estado 465 millones de dólares en daños. La Corte Suprema de Oklahoma anuló esa decisión dos años después.
Con información de The Associated Press
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