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El gobernador demócrata Tim Walz y el aspirante republicano Scott Jensen, que ya llevan meses disputando la carrera más importante por la gobernación de Minnesota, se dirigieron a las primarias del martes esperando victorias fáciles para formalizar su enfrentamiento de otoño.
Walz buscaba su segundo mandato bajo el mismo eslogan de “Una Minnesota” que utilizó hace cuatro años, pero en un entorno cada vez más polarizado en el que Jensen y el Partido Republicano intentaban volver su gestión de la pandemia en su contra.
Ambos hombres se enfrentaban a candidatos poco conocidos o perennes. En otra de las contiendas más importantes, los votantes elegían entre dos republicanos que se enfrentaban al fiscal general demócrata Keith Ellison en una carrera de otoño que puede girar en torno a las opiniones sobre la seguridad pública y el aborto.
Con el aumento de la delincuencia en Minneapolis, al igual que en otras grandes ciudades de Estados Unidos, los republicanos han pasado meses atacando a Walz y Ellison en materia de seguridad pública. Han culpado a Walz de una lenta movilización de la Guardia Nacional que, según ellos, permitió las protestas, a veces violentas, que siguieron al asesinato de George Floyd en 2020, incluyendo un incendio provocado que destruyó una comisaría.
Walz ha rechazado las “segundas intenciones” de sus medidas durante la pandemia, que incluyeron el cierre de escuelas, restaurantes y negocios y la restricción de grandes reuniones durante los peores períodos, y devolvió el golpe a Jensen, un médico y ex legislador estatal que se hizo famoso en parte por su escepticismo sobre la vacuna COVID-19.
“Puedes tener ilusiones y esperar que sepas que la COVID no era real y que puedes tomar ivermectina o lo que sea, pero ahí no están los hechos”, le dijo Walz a Jensen durante su primer debate, justo una semana antes de las primarias.
Jensen ha negado estar en contra de la ciencia, incluso cuando uno de sus vídeos de cuestionamiento de las vacunas en Facebook atrajo una etiqueta de advertencia de la empresa y una prohibición temporal de la publicidad en el sitio.
Jensen también ha atacado a Walz por el aumento de la inflación, desestimando el récord de desempleo como una “métrica falsa” en comparación con los mayores costes a los que se enfrentan los consumidores.
Walz se ha comprometido a proteger el derecho al aborto en Minnesota, que se convirtió casi inmediatamente en una isla para el aborto legal en el Alto Medio Oeste después de que el Tribunal Supremo de EE.UU. revocara el caso Roe contra Wade. Jensen ha restado importancia a la perspectiva de un cambio inmediato sobre el aborto si es elegido, pero en julio suavizó su petición de prohibición del aborto para permitir excepciones por violación e incesto y para proteger la salud física o mental de la madre.
En las primarias republicanas para fiscal general, el abogado de negocios Jim Schultz obtuvo el respaldo del partido para enfrentarse a Ellison. Pero Doug Wardlow, que perdió por poco ante Ellison en 2018, montaba un desafío en las primarias en contra de los deseos de su propio partido, despreciando a las “élites” de la cúpula del partido. Tanto Schultz como Wardlow atacaron a Ellison por el aumento de la delincuencia y por su apoyo al derecho al aborto.
Wardlow es consejero general de MyPillow y aliado de su fundador, Mike Lindell, uno de los principales impulsores de las falsas afirmaciones de que las elecciones de 2020 fueron robadas a Donald Trump.
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El escritor de Associated Press Doug Glass contribuyó.
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