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La ONU ha declarado que está intentando evacuar a los civiles que se encuentran atrapados en la acería Azovstal, asediada en la ciudad ucraniana de Mariupol.
La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) de la organización confirmó el domingo que la “operación de paso seguro” había comenzado el viernes, y que un equipo llegó a la asediada ciudad portuaria el sábado.
Un portavoz de la OCHA añadió que no se podían dar más detalles, ya que hacerlo podría poner en peligro la seguridad de los evacuados y de su propio personal.
La participación de la ONU se produce mientras el Ministerio de Defensa ruso afirmaba que 46 civiles ucranianos habían abandonado el sábado la planta siderúrgica, el último reducto de Ucrania en la ciudad.
El primer grupo de 25 residentes locales fue evacuado por la tarde, antes de que otros 21 fueran llevados por la noche a Bezimenne, un pueblo de la región de Donetsk, según la agencia de noticias rusa Tass.
Reuters informó de forma independiente de que un grupo de unas 40 personas había llegado a Bezimenne en autobuses ucranianos, en un convoy en el que también había vehículos de la ONU y fuerzas rusas.
Sin embargo, Ucrania sólo ha confirmado que 20 ciudadanos han sido puestos a salvo.
“Estamos sacando a los civiles de los escombros con cuerdas: son ancianos, mujeres y niños”, dijo a Reuters Sviatoslav Palamar, el subcomandante del batallón Azov de Ucrania.
“No sabemos por qué no se los llevan y su evacuación al territorio controlado por Ucrania no se discute”, añadió en su canal de Telegram.
La semana pasada, su batallón publicó imágenes que mostraban a civiles ucranianos agazapados en los pasajes subterráneos de Azovstal.
En el clip, una joven decía que ella y su familia no habían visto “ni el cielo ni el sol” desde que salieron de su casa el 27 de febrero. “Queremos ver cielos tranquilos, queremos respirar aire fresco”, dijo otra mujer.
Se calcula que unos 1.000 civiles permanecen todavía, con escasos suministros, en la planta siderúrgica.
En su discurso del domingo en Roma, el Papa Francisco destacó el destino de Mariupol, una ciudad que lleva el nombre de la Virgen María.
“Mi pensamiento va inmediatamente a la ciudad ucraniana de Mariupol, la ciudad de María, bárbaramente bombardeada y destruida”, dijo.
“Sufro y lloro pensando en el sufrimiento de la población ucraniana, en particular los más débiles, los ancianos, los niños”, añadió el líder de la Iglesia católica.
El Papa también criticó implícitamente a Vladmir Putin al calificar la guerra en Ucrania de “macabra regresión de la humanidad”.
Por otra parte, Nancy Pelosi, la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, se reunió el sábado en Kiev con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, y le dijo que Washington ayudaría a su país “hasta que se acabe la lucha”.
El domingo, Pelosi, cuya visita se produjo una semana después de que el secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, viajara a la capital ucraniana, describió que estaba “deslumbrada” por Zelensky, de quien dijo que había mostrado “una notable clase magistral de liderazgo” durante su reunión.
Por otra parte, los residentes de la ciudad nororiental de Kharkiv han sido advertidos de que permanezcan en sus refugios debido al “intenso bombardeo”. Su gobernador, Oleh Synyehubov, dijo que los residentes no deberían salir a la calle ni siquiera en ausencia de sirenas antiaéreas.
Mientras tanto, Rusia planea ejercer influencia económica sobre la ciudad capturada de Kherson con la introducción del rublo, según el Ministerio de Defensa británico (MoD). La administración favorable al Kremlin que Moscú ha instalado allí anunció la medida.
“Las recientes declaraciones de esta administración incluyen la declaración de que el retorno al control ucraniano es “imposible” y el anuncio de una transición monetaria de cuatro meses del hryvnia ucraniano al rublo ruso. El rublo ruso se utilizará en Kherson a partir de hoy”, dijo el Ministerio de Defensa.
“Mantener el control sobre Jerson y sus enlaces de transporte aumentará la capacidad de Rusia para mantener su avance hacia el norte y el oeste y mejorará la seguridad del control ruso sobre Crimea”, añadió.
Información adicional de las agencias
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