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En las próximas semanas, el Congreso considerará reforzar las leyes electorales y de votación, esfuerzos que reflejarán la gran brecha entre demócratas y republicanos en la protección de los cimientos de la democracia estadounidense.
Los partidos presentarán propuestas separadas y competitivas que tendrán pocas posibilidades de éxito en un gobierno dividido, pero que probablemente se utilizarán para reunir partidarios antes de las elecciones de 2024.
Los republicanos de la Cámara tienen previsto publicar el lunes una propuesta que endurecería las leyes electorales y tomaría una posición desafiante contra las preocupaciones de que las leyes aprobadas en los últimos años por las legislaturas estatales controladas por el Partido Republicano perjudican a algunos votantes. Mientras tanto, los demócratas se están preparando para reintroducir sus propias propuestas para establecer estándares federales de votación y restaurar las protecciones bajo la Ley de Derechos Electorales.
Incluso mientras el país se prepara para las próximas elecciones presidenciales, las medidas separadas pondrán de relieve cómo los dos partidos principales han actuado con poca cohesión y, a menudo, están completamente en desacuerdo sobre los procedimientos de votación.
Los republicanos de la Cámara están tratando de enviar un mensaje con la fecha y el lugar para dar a conocer su plan, que llegará el lunes antes de una audiencia de campo en Atlanta en la víspera del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas. MLB retiró su juego de verano de los suburbios de la ciudad en 2021 debido a las objeciones a que el estado promulgue leyes de votación restrictivas.
El evento también impulsará un impulso en la Cámara para aprobar la “Ley de Confianza Estadounidense en las Elecciones” del Partido Republicano.
El representante republicano Bryan Steil, presidente del Comité de Administración de la Cámara, que supervisa la ley electoral, ha presentado el plan como “el proyecto de ley electoral más conservador que se ha considerado en la Cámara en más de 20 años”.
“Funciona para aumentar la confianza de los votantes y defender la Constitución al garantizar que los estados mantengan el control primario sobre las elecciones, no el gobierno federal”, dijo en una audiencia el mes pasado. “Esto contrasta marcadamente con los esfuerzos de los demócratas de la Cámara de Representantes en los últimos dos congresos, que habrían nacionalizado nuestro sistema electoral y centralizado en Washington, DC”.
Desde las elecciones presidenciales de 2020, muchas legislaturas estatales lideradas por republicanos agregaron requisitos de identificación para votar por correo, restringieron o prohibieron el uso de urnas y limitaron la capacidad de alguien para devolver una boleta en nombre de otra persona.
Los republicanos en Georgia han promocionado la amplia ley de votación del estado de 2021 como un modelo para la reforma nacional, argumentando que las elecciones intermedias de 2022 y la sólida participación de votantes fueron una reprimenda a las preocupaciones de que la medida resultaría en la supresión de votantes.
“La Asamblea General de Georgia ha trabajado para crear un sistema que facilite la votación, tenga resultados que puedan ser auditados y verificados, brinde a los votantes opciones para su método preferido de votación y genere confianza utilizando la identificación del votante”, dijo Scot, exrepresentante del estado de Georgia. Turner, un republicano, le dijo al Comité de Administración de la Cámara durante una audiencia en mayo.
Los críticos dicen que los grupos de asistencia al votante tuvieron que aumentar los esfuerzos para contrarrestar los efectos de la ley, gastando más dinero para educar a los votantes y ayudar a garantizar que pudieran votar con éxito a pesar de enfrentar nuevos obstáculos.
La legislación republicana de la Cámara alentaría a los estados a examinar las listas de votantes, realizar auditorías posteriores a las elecciones y promulgar otros controles sobre la elegibilidad de los votantes. También tiene como objetivo hacer un ejemplo de las leyes electorales de Washington, DC al poner fin a la política del distrito de permitir que los no ciudadanos voten para cargos locales y prohibir a los funcionarios electorales enviar boletas en ausencia no solicitadas.
La legislación republicana también incluye disposiciones para flexibilizar los requisitos de informes financieros y otras restricciones a los partidos políticos, así como proteger a las organizaciones sin fines de lucro que se dedican a la defensa política de revelar a sus donantes.
Todo se hace en nombre de la “integridad electoral” y de restaurar la confianza de los votantes en los resultados. Pero lo que los republicanos a menudo no dicen es que el expresidente Donald Trump inflamó muchas de esas dudas con su infundada insistencia en que le robaron las elecciones de 2020. .
Los demócratas dicen que los ataques sostenidos al proceso de votación por parte de Trump y sus aliados muestran que se necesitan medidas para garantizar elecciones libres y justas. Sus esfuerzos de larga data para promulgar protecciones electorales federales fracasaron el año pasado después de que los demócratas no pudieron obtener suficientes votos en el Senado para superar las reglas de procedimiento utilizadas por los republicanos para bloquearlas.
Si bien poco ha cambiado desde entonces, los demócratas argumentan que es importante seguir insistiendo en el tema.
“Estados Unidos está bajo la amenaza de los que niegan las elecciones y las fuerzas extremistas contra el voto que socavan nuestra democracia”, dijo el representante Joe Morelle, el demócrata de mayor rango en el Comité de Administración de la Cámara. “En contraste, nuestra agenda ofrece estándares nacionales que aseguran que todos los estadounidenses elegibles puedan participar en elecciones accesibles, seguras y transparentes”.
Los demócratas esperan que las propuestas reflejen de cerca un proyecto de ley actualizado que se elaboró el año pasado con la participación del senador Joe Manchin, un demócrata de Virginia Occidental. Había buscado un compromiso que pudiera atraer algo de apoyo republicano, eliminando algunas de las disposiciones más controvertidas y presionando para mantener los requisitos de identificación de votantes aprobados por el estado bajo ciertas circunstancias.
Al final, los republicanos se mantuvieron unidos en su oposición, argumentando que el proyecto de ley era una toma de poder de los demócratas con el objetivo de apoderarse de las elecciones federales. La Ley de Avance de los Derechos Electorales de John Lewis, nombrada en honor al ex líder de derechos civiles y congresista de Georgia que murió en 2020, permitiría que se reanuden las revisiones federales de los cambios en la ley electoral en ciertas jurisdicciones.
Una decisión de 2013 de la Corte Suprema de EE. UU. detuvo el proceso conocido como aprobación previa, luego de decidir que la fórmula estaba desactualizada para identificar qué jurisdicciones deberían estar sujetas a la revisión.
Mientras tanto, los estados no están esperando la acción federal, lo que lleva a una ola de proyectos de ley relacionados con las elecciones que divergen marcadamente según el estado y el partido que tiene el control. Donde los demócratas tienen la mayoría, los legisladores se han centrado en ampliar el acceso a la votación, revisar el proceso de redistribución de distritos y restaurar el derecho al voto para aquellos con condenas por delitos graves en el pasado.
California, Nueva York, Oregón, Virginia y Washington se encuentran entre los estados que han aprobado leyes integrales sobre el derecho al voto en los últimos años.
En Michigan, los legisladores han estado ocupados aprobando legislación para implementar una iniciativa aprobada por los votantes para 2022 que estableció nueve días de votación anticipada, el uso de una identificación con fotografía o una declaración jurada firmada para verificar la identidad de un votante y el uso de una lista permanente de votantes ausentes, entre otras acciones. Los legisladores también están sopesando una propuesta para crear una Ley de Derechos Electorales a nivel estatal que crearía un proceso de autorización previa para la revisión a nivel estatal de los cambios en las votaciones locales bajo ciertas circunstancias.
La secretaria de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, demócrata en su segundo mandato, dijo que los republicanos en la Cámara de Representantes de los EE. UU. hasta ahora no han estado dispuestos a confrontar afirmaciones falsas sobre las elecciones y adoptar políticas favorables a los votantes.
“Lo que hemos visto de este Congreso realmente durante los últimos seis meses es, en lugar de hacer frente a las mentiras sobre la democracia, profundizar en ellas”, dijo Benson. “Cualquier legislación que amplifique la información errónea o la codifique, en lugar de desacreditarla, será contraria a lo que realmente necesitamos en Michigan y en otros lugares para restaurar y garantizar que nuestros votantes tengan confianza en nuestras elecciones”.
También pidió al Congreso que proporcione un nivel sostenido de financiación para las elecciones, en lugar del enfoque disperso que ha resultado en una cantidad variable cada año. Una propuesta presupuestaria reciente del Partido Republicano eliminó las subvenciones federales para las oficinas electorales estatales y locales a fin de mejorar la tecnología y la seguridad electorales.
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Groves informó desde Washington.
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