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Ya son casi 1.500 los casos de viruela del mono en EE.UU., que abarcan casi todos los estados del país.
Según datos del CDC, hasta el 14 de julio había 1.470 casos de estas enfermedades en 43 estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico.
Los mayores grupos tienden a estar en estados con grandes poblaciones o grandes ciudades, como Nueva York (414 casos), California (180 casos) e Illinois (160 casos).
La viruela del mono se ha extendido por todo el mundo desde que se registraron los primeros casos en mayo, con casos confirmados en Europa, Asia, Australia, África y Oriente Medio.
En general, la enfermedad se considera una amenaza menos masiva que el Covid porque ya era conocida por los científicos, se puede tratar con vacunas y medicamentos y se propaga en gran medida a través del contacto físico cercano. Rara vez es mortal y no suele dar lugar a visitas al hospital.
Sin embargo, según los expertos en salud pública, los EE.UU. no han respondido adecuadamente al brote de viruela del mono, a pesar de la intensa atención prestada al aparato sanitario estadounidense durante la pandemia.
La viruela del mono debería haberse abordado décadas antes, cuando se estaba extendiendo entre las poblaciones rurales de África Central y Occidental, según la Dra. Anne Rimoin, profesora de epidemiología de la UCLA.
“Si queremos adelantarnos a las enfermedades infecciosas emergentes, vamos a tener que priorizar el tratamiento de las amenazas de enfermedades globales emergentes en el lugar en el que se están propagando de forma temprana”. dijo a NPR. “Estamos totalmente interconectados por el comercio y los viajes, el crecimiento de la población, el movimiento de la población, y no podemos volver a cometer el error de pensar que una infección que está ocurriendo en algún lugar en una zona remota del mundo no va a afectarnos justo en casa”.
Los Estados Unidos fueron sorprendidos por la propagación de la viruela del mono, que según los científicos se ha propagado durante este brote en particular en gran medida entre los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres.
Al igual que al principio de la pandemia de Covid, las pruebas para detectar los casos de viruela del mono tuvieron que seguir inicialmente un proceso engorroso, en el que los médicos locales solicitaban a los epidemiólogos estatales que aprobaran el envío de las muestras a los laboratorios federales de los CDC, lo que provocó un gran impacto en la capacidad de los médicos para rastrear la propagación del virus de manera oportuna en todo el país.
Las pruebas de viruela del mono en los laboratorios comerciales comenzaron esta semana.
“La máquina está tan osificada,” Gregg Gonsalves, un epidemiólogo de Yale, dijo The New York Times, diciendo que “la casa está en llamas, y es como si todo se moviera a una velocidad normal”.
En 2010, EE.UU. proyectó que necesitaría 132 millones de dosis de la vacuna que trata la viruela y la viruela del mono en caso de un ataque bioterrorista, pero la reserva nacional estratégica sólo tiene 64.000 dosis de la iteración más reciente de la vacuna.
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