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Una oleada de “abominables” apuñalamientos en la provincia canadiense de Saskatchewan, al oeste del país, se saldó con la muerte de 11 personas, entre ellas uno de los sospechosos, y con 18 víctimas heridas.
La ola de apuñalamientos tuvo lugar en 13 localidades de Saskatchewan, según la Real Policía Montada de Canadá (RCMP).
A las 5.40 horas del domingo (4 de septiembre), un puesto policial de Saskatchewan recibió una llamada sobre un apuñalamiento en la nación Cree James Smith.
A las 7.15 horas, las autoridades de todo Saskatchewan habían recibido múltiples llamadas de este tipo y se vieron obligadas a emitir su primera alerta de “personas peligrosas” a la Nación Cree James Smith y a las comunidades circundantes.
El miércoles por la noche, tras una persecución de casi cuatro días por toda la provincia de las praderas, el segundo sospechoso de la oleada de apuñalamientos, Myles Sanderson, de 32 años, murió a causa de las heridas autoinfligidas después de que su camión fuera sacado de la carretera por la policía.
Un funcionario dijo a Associated Press que murió después de ser capturado alrededor de las 15:30 horas CST del miércoles cerca de la ciudad de Rosthern, Saskatchewan.
Ese mismo día, la Policía Montada de Saskatchewan dio a conocer los nombres de todas las víctimas asesinadas en los descarados ataques del domingo por la mañana, señalando que representaban una mezcla de los elegidos al azar y algunos específicamente dirigidos.
Las personas que murieron tenían edades comprendidas entre los 23 y los 78 años y entre ellas se encuentran: Thomas Burns, Carol Burns, Gregory Burns, Lydia Gloria Burns, Bonnie Burns, Earl Burns, Lana Head, Christian Head, y Robert Sanderson de la Nación Cree James Smith, y Wesley Petterson de Weldon.
Los agentes están ahora inmersos en una persecución en toda la provincia, tratando de encontrar al último sospechoso, Myles Sanderson, de 32 años, después de confirmar que su hermano, Damien Sanderson, de 31 años, fue encontrado muerto el lunes por la mañana.
Las heridas de Damien no parecían ser autoinfligidas y fue encontrado en una zona con mucha hierba de la Nación Cree James Smith, cerca de una casa que la policía estaba examinando como parte de la investigación el lunes.
La policía sigue buscando el vehículo que creen que Myles utilizó para huir, que se describe como un Nissan Rogue negro con la matrícula 119 MPI de Saskatchewan.
Aquí están todas las víctimas que fueron asesinadas el domingo y que las autoridades, las familias y los amigos identificaron en los últimos días:
Wesley “Wes” Petterson, 78, de Weldon
Los residentes del pueblo de Weldon, en Saskatchewan, identificaron a Wes Petterson, de 78 años, entre las víctimas.
The Associated Press citó a una mujer llamada Ruby Works diciendo que Petterson era su tío. “Él no hizo nada. No se merecía esto. Era un hombre bueno y de buen corazón. Lo conocía desde que era una niña”, dijo.
La Sra. Works dijo que la noticia de la muerte del viudo de 78 años ha conmocionado a la comunidad. “Nadie en este pueblo va a volver a dormir. Van a estar aterrorizados de abrir su puerta”, fue citada diciendo.
Recordó a su tío como alguien que amaba a sus gatos y estaba orgulloso de su mermelada casera de bayas de Saskatoon. También lo llamó un hombre servicial que solía salir de su camino para ayudar a sus vecinos.
Otro residente de Weldon, Robert Rush, describió a Petterson como un hombre que “no haría daño a una mosca”.
El Sr. Rush dijo que el nieto adulto de Petterson estaba en el sótano en el momento en que los sospechosos lo apuñalaron. El nieto llamó más tarde a la policía. “Se quedó allí abajo hasta que se fueron”, añadió el Sr. Rush.
Lana Head, 49 años, de la Nación Cree James Smith
Lana Head, de 49 años y madre de dos hijos, fue una de las primeras víctimas en ser identificada por la familia. Su pareja, que no fue identificada, también fue reportada como muerta.
La ex pareja de Head, Michael Brett Burns, dijo al canal de noticias local APTN News que ella y su actual pareja murieron a causa de sus heridas.
Fue citado diciendo: “Es enfermizo cómo el tiempo en la cárcel, las drogas y el alcohol pueden destruir muchas vidas. Me duele toda esta pérdida”.
El Sr. Burns dijo que la comunidad estaba de luto y añadió que había pasado la mañana del domingo en el Hospital Melfort consolando a algunos miembros de la familia.
En la página de Facebook de Head, los homenajes a la mujer de 49 años empezaron a llover cuando la noticia de su muerte empezó a extenderse por la comunidad.
“Todavía estoy pensando en lo que pasó en JS. En total incredulidad de que hayan sido arrebatados de este mundo en ese horror”, escribió Teresa Stewart en el muro de Facebook de Head. “Echaré de menos nuestras charlas y ver tu sonrisa de ardilla Que seas guiado al mundo de los espíritus envuelto en consuelo, paz y amor”.
“Te quiero y rezo por tus hijos, nietos, tufamilia. Voy a echar de menos tus dulces saludos y mensajes. Siempre apreciaré tu dulce comportamiento y tus maneras de cuidar”, escribió Jenn Sanderson en el muro de Facebook de la madre.
En varias publicaciones de Facebook, el Sr. Burns compartió mensajes en recuerdo de la madre de sus hijos.
“Te echaremos mucho de menos Lana. Gracias por tus hermosas hijas y nietas”, escribió a primera hora del domingo. Más tarde, añadió: “Oh, Dios mío, me duele y esta noche lloro sola”.
Earl Burns, 66 años, de la Nación Cree James Smith
La Asociación de Veteranos de las Primeras Naciones de Saskatchewan (SFNVA) confirmó en Facebook que uno de sus veteranos, Earl Burns, fue una de las víctimas mortales de los brutales ataques perpetrados el domingo en dos comunidades del norte de Saskatchewan.
“La SFNVA envía nuestras más sinceras condolencias a la familia Burns por la pérdida de nuestro veterano fallecido Earl Burns”, escribió el grupo, señalando que Burns había sido miembro de la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia.
Su hijo, Earl Burns Jr, pareció confirmar también la muerte de su padre en un post compartido en Facebook, en el que numerosos amigos y familiares le dieron el pésame por su pérdida.
“Mi corazón está tan roto que aún te necesitaba”, escribió el hijo de Burns el domingo por la noche.
Lydia “Gloria” Burns, de 61 años, de la Nación Cree James Smith
Lydia “Gloria” Burns, de 61 años, fue otra de las víctimas fallecidas el domingo, CBC informó. La socorrista de 61 años fue asesinada en la Nación Cree de James Smith mientras respondía a una llamada de crisis durante la oleada de apuñalamientos, dijeron sus hermanos a la emisora canadiense.
En un post compartido en Facebook, el hijo de la mujer de 61 años describió cómo conmemoró la memoria de su madre participando en una danza ceremonial tras enterarse de su trágica muerte.
“Mi madre estaba protegiendo a un joven mientras era atacado y perdió la vida en el proceso”, escribió su hijo. “No puedo explicar cómo me siento en este momento, pero sé que es propio de mi madre proteger a ese joven. Ella habría hecho lo mismo por cualquiera de nosotros y habría hecho lo mismo por el hombre que le ha quitado la vida”, añadió, antes de señalar que era “una mujer increíble” que “nunca tuvo odio contra nadie”.
Bonnie Burns, de 48 años, y Gregory Burns, de 28, de la Nación Cree James Smith
El hermano del socorrista de 62 años, Brian Burns, confirmó en una entrevista con The Globe and Mail que no sólo tenía una hermana que murió en el atentado, sino también su esposa, Bonnie Burns, y su hijo de 28 años, Gregory Burns.
Brian Burns relató en esa misma entrevista que su hijo de 13 años, Dason, también fue apuñalado en el cuello durante el ataque y resultó herido, pero que fue dado de alta del hospital el lunes con puntos de sutura.
“Mi hijo mayor Gregory alias Jones papá te ama lo siento por no ser su para protegerte todo mi corazón está en pedazos”, publicó el padre en su Facebook el lunes, que fue seguido por un post anterior conmemorando a su esposa fallecida: “se suponía que íbamos a envejecer juntos n se suponía que yo debía ir primero no tú pero siempre te amaré”.
Christian Head, de 54 años, y Robert Sanderson, de 49, de la Nación Cree James Smith
Dos de las otras víctimas identificadas por la RCMP el miércoles eran Christian Head, de 54 años, y Robert Sanderson, de 49 años, ambos residentes de la Nación Cree James Smith.
Una amiga que jugaba al billar con los dos hombres describió a la pareja como “buenos personajes” del tiempo que pasó con ellos mientras vivían en Prince Alberta, Saskatchewan, hace 20 años.
“Estos son mis 2 amigos de la piscina que fueron asesinados en James Smith Cree Nation ayer. Descansen en paz Christian Head alias (pollo) y Bobby Sanderson”, escribió Sharon Pahtayken en Facebook tras enterarse de sus muertes. “Todavía no puedo creerlo… Eran tipos divertidos. Muy buenos personajes”.
Carol Burns, 46 años, de la Nación Cree James Smith
Carol Burns, de 46 años, había decidido pasar su fin de semana largo visitando la Nación Cree James Smith, sin darse cuenta de que no volvería a su casa de Prince Albert, Saskatchewan, el lunes siguiente.
“Carol hizo que el mundo fuera mejor para los que la rodeaban con su disposición soleada y su risa contagiosa”, escribió un amigo y antiguo compañero de trabajo de la mujer de 46 años en Twitter. “Carol se mudó a Prince Albert y estaba visitando James Smith durante el fin de semana largo”, añadió.
Thomas Burns, de 23 años, de la Primera Nación de James Smith
Thomas Burns, de 23 años, fue anunciado como la víctima más joven en los ataques con arma blanca que se desarrollaron en el norte de Saskatchewan elDomingo.
Los miembros de la Asociación de Jinetes de las Primeras Naciones (FNHA) compartieron en Facebook que los participantes de su comunidad también se habían visto afectados por los apuñalamientos que tuvieron lugar en la Nación Cree James Smith, pero no revelaron su identidad ni si seguían vivos.
“Algunos de nuestros empleados y algunos de nuestros participantes en las carreras de caballos se vieron afectados por los trágicos sucesos ocurridos en la nación Cree James Smith. Fue un día verdaderamente triste para toda nuestra comunidad de carreras de caballos”, escribió la FNHA en un comunicado. En momentos como éste, de tragedia, todos nos damos cuenta de lo unidos que estamos como familia, amigos y comunidad en las carreras de caballos. La gente del caballo se ha unido para ayudar a los necesitados”.
La policía sigue averiguando la identidad de otras víctimas.
La persecución del sospechoso restante, que se considera “armado y peligroso”, sigue en curso.
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