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Cleotha Abston Henderson fue condenada por violar a un hombre cuando era adolescente, casi tres décadas antes de que supuestamente secuestrara y asesinara a la heredera de negocios de Memphis, Eliza Fletcher.
Abston Henderson, que ahora tiene 38 años, tenía sólo 14 años cuando cometió un acto delictivo de violación contra un varón no identificado, según los documentos judiciales.
La acusación se mantuvo y el adolescente fue puesto bajo la custodia de la Oficina de Servicios Juveniles del Condado de Shelby.
La condena salió a la luz cuando se ordenó la detención sin fianza de Abston Henderson al comparecer ante el tribunal acusado del asesinato de la maestra de jardín de infancia de 34 años y madre de dos hijos.
El hombre, de 38 años, fue procesado el miércoles por la mañana por los cargos de asesinato en primer grado y asesinato en primer grado en comisión de secuestro.
Se le acusa de secuestrar violentamente a la Sra. Fletcher mientras salía a correr el viernes por la mañana, asesinarla y arrojar su cuerpo detrás de una casa abandonada en el sur de Memphis.
El juez ordenó que el asesino acusado estuviera detenido sin fianza a la espera de una audiencia de fianza el jueves.
Abston Henderson estaba detenido con una fianza de 510.000 dólares -500.000 dólares por cargos de secuestro especialmente agravado y manipulación de pruebas en el caso de la Sra. Fletcher y 10.000 dólares por un caso de robo no relacionado- antes de que se le impusieran los cargos de asesinato el martes.
El juez también aclaró que ahora se referiría con el apellido Abston Henderson, a petición suya.
El sospechoso tiene un largo historial de antecedentes juveniles y sólo había salido de la cárcel menos de dos años después de ser condenado por llevar a cabo un secuestro en el año 2000 de un abogado de Memphis.
Los registros judiciales revelan que Abston Henderson era miembro de la banda “LMG” – “Lemoyne Gardens Gangstas”- y pasó su juventud entrando y saliendo del sistema juvenil del condado de Shelby.
Fue llevado por primera vez ante el Tribunal de Menores del Condado de Shelby por cargos de robo a la edad de 11 años.
Durante los cinco años siguientes, entre octubre de 1995 y mayo de 2000, fue detenido otras 16 veces por cargos que incluían violación, asalto agravado y posesión ilegal de un arma.
El adolescente había sido liberado del sistema de menores sólo dos semanas cuando, con 16 años, secuestró a punta de pistola al abogado local Kemper Durand.
En una situación inquietantemente similar al secuestro de la Sra. Fletcher, Abston Henderson metió al Sr. Durand en su vehículo en un ataque de madrugada.
El 24 de mayo de 2000, alrededor de las 2 de la madrugada, Abston Henderson y un cómplice se acercaron al Sr. Durand en su vehículo, se bajaron y obligaron al abogado a entrar en el maletero de su propio coche. Luego condujeron a la víctima durante varias horas antes de llevarla a un cajero automático donde le robaron.
La víctima se salvó cuando vio a un guardia armado y gritó pidiendo ayuda, lo que provocó la huida de sus atacantes.
El Sr. Durand dijo en una declaración de impacto de la víctima que creía que Abston Henderson lo habría matado si no hubiera logrado escapar.
Abston Henderson se declaró culpable en 2001 de secuestro especialmente agravado y fue condenado a 24 años de prisión.
Fue liberado después de cumplir 19 años en noviembre de 2020 – menos de dos años antes de que supuestamente secuestrara y asesinara a la Sra. Fletcher.
La nieta del fundador del imperio de la empresa de ferretería Orgill, de 34 años, estaba haciendo su habitual footing matutino cerca de la Universidad de Memphis campus el viernes cuando fue secuestrada.
Alrededor de las 4:20 de la mañana, las imágenes de vigilancia captaron a un SUV GMC Terrain negro de 2013 pasando por delante de ella mientras corría por la zona.
El todoterreno se detuvo y se vio a un hombre salir de él, antes de “correr agresivamente” hacia la corredora.
Se produjo un violento forcejeo y el hombre obligó a la Sra. Fletcher a entrar en el lado del pasajero del vehículo.
El coche se quedó parado en un aparcamiento con los dos dentro durante unos cuatro minutos antes de marcharse, según la policía.
El mismo todoterreno fue visto en las imágenes de vigilancia acechando la zona en la que la Sra. Fletcher fue secuestrada apenas 24 minutos antes.
Su marido denunció la desaparición de la Sra. Fletcher tres horas más tarde, cuando no regresó a casa después de su carrera.
El teléfono móvil y la botella de agua de la corredora fueron descubiertos en el lugar de su secuestro. También se encontraron en el lugar de los hechos un par de zapatillas Champion, que se cree que pertenecen a Abston Henderson.
El cuerpo de la Sra. Fletcher fue encontrado el lunes por la tarde en la hierba larga detrás de un apartamento vacío en el sur de Memphis. Sus pantalones cortos Lululemon púrpura fueron descubiertos enuna bolsa de basura cerca.
La causa de su muerte sigue siendo desconocida.
El vertedero está a menos de una milla de la casa del hermano de Abston Henderson.
Unas escalofriantes imágenes de vigilancia captaron al sospechoso, que cumplió 19 años por otro secuestro, limpiando el interior de su vehículo alrededor de las 8 de la mañana del viernes, menos de cuatro horas después de que presuntamente atacara a la maestra de infantil.
Varios testigos también lo vieron limpiando el vehículo y lavando su ropa en el fregadero de la casa en las horas posteriores al secuestro de la Sra. Fletcher, según la declaración jurada.
Su vehículo también fue captado por varias cámaras de vigilancia conduciendo hacia el vertedero alrededor de una hora después del secuestro, dice la declaración jurada. El coche giró hacia la calle en la que se encontró el cuerpo de la Sra. Fletcher alrededor de las 5.52 de la mañana del viernes.
La red se cerró sobre Abston Henderson cuando los investigadores encontraron que el ADN de las diapositivas coincidía con el de la mujer de 38 años, según la declaración jurada.
Las imágenes de vigilancia también parecían mostrar al sospechoso con los mismos zapatos días antes y los datos del teléfono móvil también lo situaban en la escena del secuestro, según la declaración jurada.
El sábado, los US Marshals encontraron un todoterreno con la misma luz trasera dañada y la misma identificación parcial de la matrícula vista en las imágenes de vigilancia en un aparcamiento cercano a la casa del hermano de Abston Henderson, según una declaración jurada.
Cuando los agentes encontraron a Abston Henderson en las inmediaciones, éste intentó huir, pero fue detenido en el lugar, unas 24 horas después del secuestro de la profesora.
Según la declaración jurada, un testigo y el hermano del sospechoso, Mario Abston, vieron a Abston Henderson limpiando el interior de su coche y lavando su ropa en el fregadero en las horas posteriores al secuestro. El testigo también dijo que le vieron comportarse de forma extraña en la casa.
Incluso después de la limpieza, las autoridades pudieron recuperar pruebas que incluían sangre del interior del vehículo, lo que les llevó a creer que la Sra. Fletcher había sufrido una “lesión grave”.
Sin embargo, Abston Henderson se negó a cooperar con la investigación policial o a dar con el paradero de la Sra. Fletcher, según la declaración jurada.
No se ha dado ningún motivo, y las autoridades dicen que creen que fue “un ataque aislado de un extraño”.
Abston Henderson también está acusado de tres cargos de robo después de que supuestamente utilizara la tarjeta Cash App y la tarjeta Wisely de otra mujer en gasolineras un día antes del ataque a la maestra de jardín de infancia.
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