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Corea del Norte habría comenzado a construir en un sitio de pruebas nucleares por primera vez desde que fue cerrado en 2018, según mostraron las imágenes satelitales.
Las imágenes capturadas por la firma de imágenes satelitales Maxar Technologies el viernes mostraron rastros de construcción “preliminar” en el sitio de Punggye-ri, que fue cerrado y partes de él desmanteladas después de que el líder norcoreano Kim Jong-un había prometido detener todas las pruebas nucleares.
Los primeros indicios de actividades incluyen la construcción de un nuevo edificio, la reparación de otro y posiblemente algo de madera y aserrín, según un informe de los especialistas del Centro James Martin de Estudios sobre la No Proliferación (CNS).
El informe sugiere que “los trabajos de construcción y reparación indican que Corea del Norte ha tomado alguna decisión sobre el estado del sitio de pruebas”, en medio de los temores de que el país reanude las pruebas de armas importantes este año.
Desde principios de 2022, Corea del Norte ha probado nueve misiles, lo que ha provocado una severa condena por parte de Estados Unidos y de sus vecinos Corea del Sur y Japón.
El país ha llevado a cabo un número récord de lanzamientos de misiles desde enero de este año, tras amenazar con abandonar una moratoria autoimpuesta sobre las pruebas de misiles de largo alcance, y luego había reanudado las pruebas de sus capacidades militares el 27 de febrero.
La Dirección de Inteligencia Nacional de Estados Unidos (DNI), en su Evaluación Anual de la Amenaza Mundial, advirtió que los lanzamientos de misiles del Norte podrían ser la base para volver a realizar pruebas de misiles balísticos intercontinentales y bombas nucleares este año.
Aunque el informe no mencionaba Punggye-ri, afirmaba que el Sr. Kim sigue firmemente comprometido con la ampliación del arsenal de armas nucleares del país tras el estancamiento de las conversaciones de desnuclearización en 2019.
“Una posibilidad es que Corea del Norte planee llevar el sitio de prueba de nuevo a un estado de preparación para reanudar las pruebas de explosivos nucleares”, dijo el informe de CNS. Sin embargo, advirtió que el sitio de pruebas está quizás a años de distancia de estar listo para nuevas pruebas de explosiones nucleares.
“El tiempo que tardaría Corea del Norte en reanudar las pruebas de explosivos en el lugar depende del alcance de los daños en los propios túneles, algo que no sabemos con seguridad. También es posible que Corea del Norte reanude las pruebas nucleares en otro lugar”, señaló el informe.
Punggye-ri es el único sitio de pruebas conocido del Norte, donde el país había realizado seis pruebas de armas nucleares en túneles entre 2006 y 2017.
Mientras tanto, Estados Unidos y otros 10 países condenaron el lunes los repetidos lanzamientos de misiles de Corea del Norte este año.
“Cada lanzamiento de misiles balísticos que resulta en la inacción del consejo erosiona la credibilidad del propio Consejo de Seguridad de la ONU para abordar [North Korea] y socava el régimen mundial de no proliferación”, dijo Linda Thomas-Greenfield, enviada de EE.UU. a la ONU, al leer una declaración conjunta tras una sesión informativa a puerta cerrada del Consejo de Seguridad de la ONU.
La declaración pedía a los 15 miembros del Consejo de Seguridad que hablaran con una sola voz para “condenar estos actos peligrosos e ilegales”.
Los informes de la actividad se producen después de que se supiera que la vecina Corea del Sur había disparado un tiro de advertencia contra una patrullera norcoreana que cruzó la frontera marítima entre las dos Coreas alrededor de las 9.30 horas (00.30 GMT) del martes.
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