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Leslie Van Houten salió de prisión a la edad de 73 años después de cumplir más de cinco décadas por dos notorios asesinatos de la familia Manson.
Leslie Van Houten tenía 19 años cuando se unió al culto asesino y ayudó a matar al tendero de Los Ángeles Leno LaBianca y su esposa Rosemary en 1969.
Fue liberada después de que el gobernador de California, Gavin Newsom, retirara su oposición a un fallo de la corte de apelaciones del estado que recomendaba su libertad condicional, en contra de los deseos de los familiares sobrevivientes.
La abogada de Van Houten, Nancy Tetreault, dijo que fue liberada temprano el martes y llevada a una vivienda de transición, según Associated Press.
Allí recibirá capacitación sobre habilidades básicas para la vida, como comprar comestibles, usar un teléfono celular y una computadora, dijo su abogado.
“Todavía está tratando de acostumbrarse a la idea de que esto es real”, dijo Tetreault a la AP.
El Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California confirmó en un comunicado que Van Houten “fue puesto en libertad condicional bajo supervisión”.
En mayo, un tribunal de apelaciones de California gobernó Van Houten debería ser liberado de prisión después de cometer los infames asesinatos de 1969 con otros cinco bajo la dirección de Manson.
La semana pasada, el gobernador Newsom emitió un comunicado en el que decía que estaba decepcionado con la decisión del tribunal, pero que era poco probable que un tribunal superior la anulara.
“Más de 50 años después de que la secta Manson cometiera estos brutales asesinatos, las familias de las víctimas aún sienten el impacto”, dice el comunicado.
En su primer juicio en 1971, Van Houten describió haber sujetado a Rosemary LaBianca con una funda de almohada sobre su cabeza dentro de su casa mientras otros seguidores de Manson la apuñalaban brutalmente.
Luego agarró un cuchillo e infligió más de una docena de puñaladas a LaBianca, cortándole la columna vertebral. El grupo untó sangre en las paredes de la casa.
Van Houten fue declarada culpable de asesinato y sentenciada a muerte, convirtiéndose a los 21 años en la mujer condenada más joven en la historia de California.
En 1977, se le concedió un nuevo juicio que terminó en desacuerdo después de que su defensa argumentara que había disminuido su responsabilidad debido a que estaba bajo las influencias tanto del LSD como de Manson.
Fue declarada culpable en un segundo juicio y condenada a cadena perpetua.
En una entrevista reciente con Associated Press, la hija de LiBianca, Cory, dijo que estaban desconcertados por la perspectiva de la liberación inminente de Van Houten.
“Mi familia y yo estamos desconsolados porque una vez más recordamos todos los años que no hemos tenido a mi padre y mi madrastra con nosotros”, dijo Cory LiBianca a la AP.
Manson, quien fue condenado por siete cargos de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato, murió en prisión en 2017 a la edad de 83 años.
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