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Serbia celebró un referéndum el domingo sobre las enmiendas constitucionales que, según el gobierno populista, son necesarias para que el país balcánico avance en su intento de unirse a la Unión Europea.
La boleta se centra en los cambios en la elección de jueces y fiscales que, según las autoridades, apuntan a impulsar su independencia en el país, donde el poder judicial es ampliamente visto como corrupto y políticamente controlado.
El referéndum ha sido aclamado por Estados Unidos, la Unión Europea y algunos países occidentales como un paso en la dirección correcta. Pero los críticos en casa dicen que los cambios son insuficientes.
Algunos partidos de la oposición y expertos independientes también han argumentado que el referéndum se organizó en un ambiente generalmente no democrático, con demasiada prisa y demasiado pronto antes de las elecciones previstas para principios de abril.
El gobierno del presidente Aleksandar Vucic ha enfrentado acusaciones de coartar las libertades democráticas, lo cual ha negado. Vucic y otros funcionarios instaron el domingo a los votantes a apoyar las enmiendas y ayudar al país a avanzar.
Unos 6,5 millones de ciudadanos serbios tenían derecho a votar en el referéndum. Una mayoría simple de los que asistan decidirá el resultado. Los resultados oficiales se esperaban el lunes.
El gobierno ha instado a la minoría serbia de Kosovo, una antigua provincia serbia que declaró su independencia en 2008, a acudir a las localidades cercanas de Serbia para emitir su voto después de que las autoridades de Kosovo se negaran a permitir la apertura de colegios electorales allí.
Docenas de serbios de Kosovo realizaron el domingo una protesta en la parte norte de Kosovo dominada por los serbios. No se reportaron incidentes.
Serbia no reconoce la independencia de Kosovo, que ha sido respaldada por Estados Unidos y la mayoría de los países de la UE. Serbia y Kosovo deben normalizar relaciones para poder avanzar hacia la adhesión a la UE.
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