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La policía israelí desalojó a la fuerza a una familia palestina de su casa en el barrio de Sheikh Jarrah en el Jerusalén Este ocupado y luego la demolió, en un movimiento que grupos de derechos humanos y diplomáticos denunciaron como ilegal según el derecho internacional.
La familia de 15, incluidos varios niños, quedaron sin hogar en el frío invierno después de que las fuerzas de seguridad israelíes demolieran el edificio. Es un área que Israel capturó durante la guerra de 1967 y luego anexó. Sheikh Jarrah es donde las autoridades israelíes han desalojado por la fuerza en repetidas ocasiones a los residentes palestinos a largo plazo para dar paso a los colonos judíos, a pesar de la condena internacional generalizada.
En este caso, la policía israelí y el municipio de Jerusalén dijeron que la familia había tenido “innumerables oportunidades” para entregar la tierra desde que se emitió una orden de evacuación en 2017. La orden afirma que la familia vivía en “edificios ilegales construidos en terrenos designados para una escuela” para niños palestinos con necesidades especiales, así como varios jardines de infancia y otras instalaciones públicas.
Siguió a un tenso enfrentamiento el día anterior, en el que miembros de la familia Salhiyeh, que vivía allí, treparon al techo del edificio y amenazaron con prender fuego a los tanques de gasolina en lugar de ser expulsados.
Testigos dijeron que las fuerzas de seguridad ingresaron al amparo de la oscuridad muy temprano el miércoles, primero sacaron a la fuerza a la familia y luego demolieron la casa con una excavadora, dejando solo montones de escombros y algunas pertenencias.
La policía israelí dijo más tarde que 18 personas fueron arrestadas por presunta “sospecha de violar una orden judicial, fortificación violenta y alteración del orden público”.
La medida fue ampliamente criticada por grupos de derechos humanos y diplomáticos que dijeron que no solo era ilegal según el derecho internacional, sino también un posible crimen de guerra y un gran obstáculo para la paz.
Los desalojos forzosos anteriores han provocado protestas masivas que el verano pasado ayudaron a iniciar una guerra de 11 días entre Israel y los militantes en Gaza.
La Delegación de la Unión Europea para los Palestinos, que se unió a un grupo de diplomáticos que visitaron la casa la tarde antes de la demolición, dijo que tales desalojos “socavan significativamente las perspectivas de paz y alimentan las tensiones sobre el terreno”.
Human Rights Watch dijo que la medida fue un crimen de guerra y convirtió a la familia en refugiados dos veces. HRW dijo que los Salhiyeh habían sido expulsados de su hogar en Ain Kerem, al oeste de Jerusalén, durante el conflicto que rodeó la creación de Israel en 1948, pero “la ley israelí les prohíbe reclamarlo”. El miércoles, la familia se vio obligada a abandonar su hogar nuevamente.
El Consejo de Refugiados de Noruega dijo que la medida era una clara violación del derecho internacional, que prohíbe el desplazamiento forzoso en territorio ocupado.
“La familia no tiene adónde ir”, agregó en un comunicado. “El bienestar físico y psicológico de los niños ahora está en riesgo, después de haber visto cómo su casa se convertía en escombros en la oscuridad”.
El presidente palestino, Mahmoud Abbas, también condenó el desalojo, calificándolo de “crimen de guerra” y diciendo que Israel tiene toda la responsabilidad por sus “graves repercusiones”. Hizo un llamado a Estados Unidos para que “intervenga de inmediato para detener los continuos crímenes israelíes contra nuestro pueblo en Jerusalén”.
Incluso fue criticado por algunos políticos israelíes. Mossi Ras, parlamentario del partido de izquierda Meretz, tuiteó que la policía se comportó como “ladrones en la noche” al desalojar a la familia en una calle helada.
Un abogado de la familia Salhiyeh dijo que compraron la propiedad antes de que Israel capturara el este de Jerusalén en 1967 y que han vivido allí durante más de 70 años.
El municipio dijo que los Salhiyeh eran ocupantes ilegales que construyeron allí ilegalmente en la década de 1990 y que la tierra siempre estuvo dividida en zonas para uso público. Dice que los propietarios serán compensados, incluida la oferta de alojamiento alquilado.
“Estos edificios ilegales han estado impidiendo la construcción de una escuela que puede beneficiar a los niños de toda la comunidad de Sheikh Jarrah”, dijeron la ciudad y la policía en un comunicado conjunto.
Hagit Ofran, investigador del grupo de derechos israelí Peace Now, reconoció que la familia no había podido probar la propiedad, pero dijo que estaba claro que habían vivido allí durante años.
Ella dijo que la escuela para necesidades especiales podría haberse construido en otro lugar, incluso en un terreno cercano otorgado a un internado judío ultraortodoxo.
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