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El gigante energético Shell dice que dejará de comprar petróleo y gas natural rusos y cerrará estaciones de servicio en el país, a medida que aumenta la presión sobre las empresas occidentales para que rompan todos los vínculos con Moscú.
Shell dijo en un comunicado el martes que se retiraría de todos los hidrocarburos rusos, incluyendo el petróleo crudo, los productos derivados del petróleo y el gas, “de manera gradual.”
La decisión se produce pocos días después de que el ministro de Asuntos Exteriores de Ucrania criticara a Shell por seguir comprando petróleo ruso, arremetiendo contra la compañía por hacer negocios con el gobierno del presidente Vladimir Putin.
“Somos muy conscientes de que nuestra decisión de la semana pasada de comprar un cargamento de crudo ruso para ser refinado en productos como la gasolina y el gasóleo -a pesar de haber sido tomada teniendo en cuenta la seguridad de los suministros- no fue la correcta y lo lamentamos”, dijo el director ejecutivo de Shell, Ben van Beurden.
El jefe de Shell dijo que “lamentaba” haber comprado un cargamento de petróleo ruso la semana pasada, incluso cuando docenas de grandes empresas internacionales anunciaron que abandonarían el país por su guerra en Ucrania.
La empresa compró el petróleo la semana pasada a precios de derribo, cuando las sanciones comenzaron a afectar a la economía rusa.
“Somos muy conscientes de que nuestra decisión de la semana pasada de comprar un cargamento de crudo ruso para ser refinado en productos como la gasolina y el gasóleo -a pesar de que se hizo con la seguridad de los suministros en la vanguardia de nuestro pensamiento- no fue la correcta y lo lamentamos”, dijo el director ejecutivo Ben van Beurden.
Los beneficios del gas ruso restante que Shell procesará se enviarán a un fondo y la empresa trabajará con organizaciones humanitarias para determinar la mejor manera de gastar el dinero.
Aunque el petróleo y el gas rusos no han sido sancionados directamente, las importaciones de ambos productos se han visto interrumpidas por las respuestas de los gobiernos occidentales a la invasión de Ucrania. Los bancos se niegan a conceder financiación a los compradores de crudo ruso y muchas refinerías fuera del país han dejado de aceptar entregas, temiendo que pronto se impongan sanciones.
Se espera que cualquier nuevo bloqueo de las importaciones de combustible ruso provoque una conmoción económica en toda Europa, reduciendo aún más el nivel de vida y pudiendo llevar a la UE a la recesión.
Rusia suministra alrededor del 40% del gas de la UE y es el segundo productor mundial de petróleo. Moscú advirtió el lunes que cualquier prohibición de las importaciones tendría “consecuencias catastróficas” para el continente, y que el precio del petróleo se duplicaría hasta alcanzar los 300 dólares.
El Sr. van Beurden dijo que la decisión de Shell se había guiado por las conversaciones con los gobiernos sobre la “necesidad de desvincular a la sociedad de los flujos energéticos rusos, manteniendo al mismo tiempo el suministro de energía”.
Añadió: “Las amenazas de hoy de detener los flujos de oleoductos a Europa ilustran aún más las difíciles decisiones y las posibles consecuencias a las que nos enfrentamos al intentar hacerlo.”
Las ganancias de la cantidad “limitada” de petróleo ruso que Shell seguirá procesando se colocarán en un fondo.
“Trabajaremos con socios de ayuda y agencias humanitarias en los próximos días y semanas para determinar dónde se puede colocar el dinero de este fondo para aliviar las terribles consecuencias que esta guerra está teniendo en el pueblo de Ucrania”, dijo el Sr. van Beurden.
La semana pasada, Shell dijo que pondría fin a su participación en el gasoducto Nord Stream 2, que pretendía llevar el gas ruso a Europa. También dijo en ese momento que saldría de sus asociaciones con Gazprom.
El martes, la empresa dijo que podría tardar semanas en eliminar por completo el crudo ruso de sus cadenas de suministro, mientras que la transición a otros suministros energéticos llevará mucho más tiempo.
Dijo que la retirada del petróleo ruso, el gas canalizado y el GNL es un “desafío complejo” que necesitará “una acción concertada de los gobiernos, los proveedores de energía y los clientes”.
Se produce mientras continúa la invasión no provocada de Rusia en Ucrania, con bombardeos en muchas zonas civiles del país.
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