Si los demócratas pierden el Senado, el mundo sufrirá

Los estadounidenses acuden a las urnas la próxima semana ensombrecidos por algunos de los momentos políticos más oscuros en años, con violentas amenazas contra el Congreso, las perspectivas de una guerra nuclear y la estabilidad de nuestra apreciada democracia en sí misma en juego.

Frente a estos escenarios funestos, el cambio climático tiene pocas posibilidades de ascender a la máxima prioridad de los votantes, aunque quizá sea el riesgo más peligroso de todos. Incluso los liberales más progresistas entienden que el aborto, el control de las armas y la negación de las elecciones han robado el escenario este año en lo que se espera que sean las elecciones de mitad de mandato más caras de la historia.

Pero la lucha contra el calentamiento global es uno de los logros del presidente Biden en los dos primeros años de su mandato, y uno que podría detenerse en seco por el más mínimo cambio en los resultados de la votación en el Senado de Estados Unidos. En resumen, los demócratas deben conservar su escaso control del Senado para salvar la agenda climática de Biden.

La mayoría de las encuestas muestran que los republicanos recuperarán el control de la Cámara de Representantes el 8 de noviembre, lo que convertirá al líder de la minoría de la Cámara, el representante Kevin McCarthy (R-CA), en el líder de la mayoría, y en el favorito en una carrera de liderazgo conservador para convertirse en presidente de la Cámara.

El Senado es otra historia. Actualmente está dividido en partes iguales, y la vicepresidenta Kamala Harris tiene el voto de desempate, lo que da a los demócratas un control frágil. Los republicanos sólo necesitan ganar una de las cuatro reñidas carreras en Arizona, Georgia, Nevada o Pensilvania para hacerse con el control del Senado, del Congreso y de la agenda del segundo semestre de Biden. Su legislación climática emblemática, la Ley de Reducción de la Inflación, corre poco peligro de caer en manos de un nuevo Congreso, que no tendrá suficiente poder para superar un veto presidencial. Sin embargo, puede ser congelada o debilitada de muchas maneras.

Por eso, las acciones de las empresas de energías limpias, que se encuentran entre las de mejor rendimiento este año en un mercado débil, están correlacionadas casi por completo con los mercados de apuestas ligados a esas cuatro carreras al Senado. Los inversores saben que las perspectivas de esas empresas dependen de que ganen los demócratas.

Esas acciones -incluidas empresas como Tesla, SunPower Corp. y Enphase Energy- fueron mixtas esta semana, lo que sugiere las ajustadas perspectivas de las elecciones del próximo martes. Los inversores suelen hacer sus apuestas antes de la votación, por lo que los lectores que busquen otra señal aparte de las encuestas políticas de la próxima semana deberían fijarse en cómo se mueven estos valores el lunes y el martes.

Si los demócratas consiguen mantener el control, o incluso aumentar a una mayoría de uno o dos escaños, tendría un impacto dramático. Por un lado, el dominio del senador Joe Manchin (D-WVA) sobre la legislación climática se abriría, reduciendo su poder. El Senado también podría bloquear los intentos de la Cámara de Diputados de anular la legislación o aprobar nuevas leyes, como las normas que podrían inhibir las nuevas reformas del gobierno en materia de información sobre el clima.

Al llegar tan pronto tras la vuelta al poder de Luiz Inacio Lula da Silva en Brasil, que se considera la elección más beneficiosa para el medio ambiente en el mundo este año, una retención demócrata del Senado sería recibida con alegría por la comunidad climática mundial. Permitiría a Biden continuar con el trabajo que ha iniciado en la lucha contra el calentamiento global en los dos últimos años de su mandato, y prepararía el terreno para cualquier número de iniciativas estatales y locales que podrían derivar de la Ley de Reducción de la Inflación.

En unas elecciones tan dramáticas como éstas, la participación de los votantes será enorme, y el país está en vilo por la posibilidad de que haya violencia o amenazas en las urnas. Hay muchas cosas en juego, entre ellas la integridad de las próximas elecciones presidenciales en 2024.

Sin embargo, para el programa de cambio climático de Biden, las matemáticas son sencillas. Gana el Senado y ayuda a salvar el mundo.

David Callaway es el fundador de Callaway Climate Insights