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Singapur anunció el domingo que despenalizará las relaciones sexuales entre hombres, derogando una ley de la época colonial y protegiendo al mismo tiempo las normas tradicionales de la ciudad-estado y su definición de matrimonio.
Durante su discurso en la manifestación anual del Día Nacional, el primer ministro Lee Hsien Loong dijo que creía que era lo “correcto ahora”, ya que la mayoría de los singapurenses lo aceptarán.
“El comportamiento sexual privado entre adultos que dan su consentimiento no plantea ningún problema de orden público. No hay justificación para perseguir a la gente por ello ni para convertirlo en un delito”, dijo Lee. “Esto pondrá la ley en consonancia con las costumbres sociales actuales y espero que proporcione cierto alivio a los homosexuales de Singapur”.
Lee prometió que la derogación será limitada y no sacudirá las normas familiares y sociales tradicionales de Singapur, incluyendo cómo se define el matrimonio, lo que se enseña a los niños en las escuelas, lo que se muestra en la televisión y la conducta pública en general.
Dijo que el gobierno modificará la constitución para garantizar que no pueda haber un recurso de inconstitucionalidad para permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo.
“Aunque deroguemos el artículo 377A, mantendremos y protegeremos la institución del matrimonio”, dijo Lee. “Tenemos que modificar la Constitución para protegerla. Y así lo haremos. Esto nos ayudará a derogar la Sección 377A de forma controlada y cuidadosa”.
El artículo 377A del Código Penal se introdujo bajo el dominio colonial británico en la década de 1930. El dominio británico sobre la isla terminó en 1963, cuando Singapur se convirtió en un estado de Malasia. Se independizó dos años después, pero mantuvo el Código Penal, que castigaba las relaciones sexuales entre hombres con hasta dos años de cárcel.
Desde 2007, cuando el Parlamento debatió por última vez la derogación del artículo 377A, su postura fue mantener la ley pero no aplicarla.
Pero los homosexuales dicen que la ley pende sobre sus cabezas y los discrimina. Miles de activistas organizan cada año una concentración en la ciudad-estado conocida como el “Punto Rosa” en apoyo de la comunidad LGBTQ.
Lee dijo que espera que la medida del gobierno ayude a conciliar y dar cabida tanto a las preocupaciones de los grupos religiosos conservadores como a los deseos de los homosexuales de Singapur de ser respetados y aceptados.
“Todos los grupos deben actuar con moderación, porque sólo así podremos avanzar juntos como nación”, dijo. “Espero que el nuevo equilibrio permita a Singapur seguir siendo una sociedad tolerante e inclusiva durante muchos años”.
Uno de los sobrinos de Lee, Li Huanwu, es gay. El hijo del hermano menor de Lee, Lee Hsien Yang, que está separado, se casó con su pareja en Sudáfrica en 2019. Li Huanwu ha asistido a eventos del Punto Rosa con su pareja y sus padres.
Otras antiguas colonias británicas aún conservan leyes similares que penalizan el sexo entre hombres, incluida la vecina Malasia, donde un ex viceprimer ministro fue encarcelado dos veces por sodomía. Fue condenado en 2000 y de nuevo en 2014.
En 2018, India despenalizó las relaciones sexuales entre homosexuales después de que su Tribunal Supremo, en una sentencia histórica, anulara la sección 377 que castigaba las relaciones sexuales entre homosexuales con hasta 10 años de cárcel. Algunos países asiáticos también han avanzado en la legalización del matrimonio gay, siendo Taiwán el primero en 2019. Tailandia también aprobó recientemente planes que permiten las uniones entre personas del mismo sexo.
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