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Los soldados rusos condujeron vehículos blindados sin protección contra la radiación a través del altamente tóxico “bosque rojo” de Chernóbil, levantando nubes de polvo radiactivo, según han declarado los trabajadores del lugar.
Un empleado de Chernóbil dijo que el acto era “suicida” para los soldados, que habían tomado el lugar de la catástrofe nuclear, porque el polvo radiactivo que inhalaban podía provocar una radiación interna en sus cuerpos.
Los niveles de radiación en Chernóbil habían aumentado debido a que los vehículos militares pesados habían removido el suelo, dijo el 25 de febrero la inspección nuclear estatal de Ucrania. Pero hasta ahora no habían surgido detalles de lo que ocurrió exactamente.
Los dos trabajadores ucranianos estaban de servicio cuando los tanques rusos entraron en Chernóbil el 24 de febrero y tomaron el control del emplazamiento, donde el personal sigue siendo responsable del almacenamiento seguro del combustible nuclear gastado y de la supervisión de los restos recubiertos de hormigón del reactor que explotó en 1986.
Ambos dijeron haber visto tanques rusos y otros vehículos blindados moviéndose por el bosque rojo, que es la parte más contaminada por la radioactividad de la zona que rodea la central, a unos 100 km al norte de Kyiv.
Los soldados regulares con los que un trabajador había hablado cuando trabajaban junto a ellos en la instalación no se habían enterado de la explosión, dijo.
Los militares rusos dijeron que la radiación estaba dentro de los niveles normales después de capturar la planta, y que sus acciones evitaron posibles “provocaciones nucleares” por parte de los nacionalistas ucranianos.
Rusia ha negado previamente que sus fuerzas hayan puesto en riesgo instalaciones nucleares dentro de Ucrania.
El Ministerio de Defensa ruso no respondió a las declaraciones del personal de Chernóbil.
El bosque rojo, llamado así porque decenas de kilómetros cuadrados de pinos se tiñeron de rojo tras absorber la radiación de la explosión, se considera tan altamente contaminado que ni siquiera los trabajadores de la central nuclear están autorizados a ir allí.
“Nadie va allí… por el amor de Dios. No hay nadie allí”, dijo Valery Seida, director general en funciones de la planta de Chernóbil, que no estaba allí en el momento de la invasión rusa.
Pero el convoy militar ruso pasó por la zona, dijeron los dos empleados. Uno de ellos dijo que utilizó una carretera abandonada.
“Un gran convoy de vehículos militares pasó por una carretera justo detrás de nuestras instalaciones, y esta carretera pasa por el bosque rojo”, dijo una de las fuentes.
“El convoy levantó una gran columna de polvo. Muchos sensores de seguridad radiológica mostraron niveles superados”, dijo.
Tras la llegada de las tropas rusas, los dos empleados de la planta trabajaron durante casi un mes junto a sus colegas, hasta que se les permitió volver a casa la semana pasada, cuando los mandos rusos permitieron el envío de sustitutos para parte del personal.
Reuters no pudo verificar de forma independiente sus relatos, que fueron dados por teléfono el viernes y bajo condición de anonimato porque temían por su seguridad.
Al día siguiente, las fuerzas rusas tomaron la ciudad de Slavutych, cerca de Chernóbil, donde vive la mayoría de los trabajadores de la planta.
Seida y el alcalde de Slavutych dijeron el lunes que las fuerzas rusas ya habían abandonado la ciudad.
Reuters no pudo establecer de forma independiente los niveles de radiación de las personas que se encontraban en las inmediaciones del convoy ruso que entró en el bosque rojo.
El domingo, la viceprimera ministra ucraniana advirtió del riesgo de radiación en Chernóbil y criticó a las fuerzas rusas por “militarizar” la zona de exclusión.
Iryna Vereshchuk exigió que el Consejo de Seguridad de la ONU tome medidas inmediatas para desmilitarizar la zona y envíe una misión especial para eliminar el riesgo de accidente en el lugar del peor desastre nuclear civil del mundo.
La Agencia Estatal de Ucrania para la Gestión de la Zona de Exclusión declaró el 27 de febrero que el último registro que tenía en un sensor cercano a las instalaciones de almacenamiento de residuos nucleares -antes de perder el control del sistema de vigilancia- mostraba que la dosis de radiación absorbida era siete veces superior a la normal.
El Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) declaró el 25 de febrero que los niveles de radiación en el emplazamiento de Chernóbil alcanzaron los 9,46 microsieverts por hora, pero se mantuvieron “dentro de un rango operativo” registrado en la zona de exclusión desde el momento de su creación y no supusieron ninguna amenaza para la población en general.
Los niveles de seguridad, según las normas del OIEA que figuran en la página web del organismo, son de hasta 1 milisievert al año para la población en general y de 20 milisieverts al año para quienes se dedican profesionalmente a la radiación, donde 1 milisievert equivale a 1.000 microsieverts.
El OIEA dijo que dejó de recibir los datos de vigilancia de laSitio de Chernóbil el 9 de marzo.
La zona de exclusión de Chernóbil sigue siendo considerada por las autoridades ucranianas como peligrosa. Entrar en el lugar de la catástrofe sin permiso es un delito según la legislación ucraniana.
Información adicional de Reuters
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