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Starbucks se enfrenta a una denuncia de la Junta Nacional de Relaciones Laborales por presuntas represalias contra dos trabajadores que intentaban sindicalizar su cafetería en Arizona, lo que supone la primera denuncia formal del gobierno contra la empresa durante un esfuerzo sindical a nivel nacional entre los empleados de Starbucks en las tiendas gestionadas por la empresa.
La queja formal alega que la empresa violó la ley federal del trabajo al vigilar y tomar represalias contra los partidarios del sindicato y “interferir, restringir y coaccionar a los empleados” que organizaban un sindicato, según el director regional de la Junta en Phoenix.
En la denuncia, la junta laboral acusa a los gerentes de Starbucks de suspender a una empleada y darle una advertencia por escrito y de rechazar el horario preferido de otra empleada en un intento de “disuadir” a los empleados de organizar un sindicato.
La dirección de Starbucks calificó las comunicaciones de los empleados con otros empleados sobre la falta de personal “como inapropiadas y negativas y, citando esas comunicaciones como motivo de disciplina, amenazó a los empleados con medidas disciplinarias por participar en actividades concertadas protegidas”, según la denuncia.
La denuncia del gobierno “es el primer paso para que Starbucks rinda cuentas por su comportamiento inaceptable durante los esfuerzos de sindicalización en nuestra tienda y en las tiendas de todo el país”, dijo el barista de Arizona Bill Whitmire en una declaración a través de Starbucks Workers United, un grupo que representa a los trabajadores que participan en los esfuerzos sindicales.
Starbucks Workers United ha presentado más de 20 denuncias similares en las que se alega la existencia de tácticas de “desprestigio sindical” y prácticas laborales injustas dirigidas a los organizadores y simpatizantes del sindicato.
Si la empresa pierde el caso, Starbucks tendrá que informar a los empleados de sus derechos a participar en actividades protegidas en el lugar de trabajo, como quejarse de los salarios y la dotación de personal.
La empresa ha negado haber participado en actividades antisindicales ilegales.
La última acción se produjo cuando el director general de la empresa, Kevin Johnson, anunció su jubilación después de 13 años en la empresa. Howard Schulz -el antiguo director general y mayor accionista de la compañía- volverá a la empresa como director general interino.
Más de 100 tiendas de Starbucks gestionadas por la empresa se han presentado a las elecciones sindicales, con victorias en seis tiendas – incluyendo cinco en Buffalo, Nueva York y otra en Mesa, Arizona, la primera tienda en sindicalizarse fuera de Nueva York.
En diciembre, los organizadores del sindicato votaron para formar el primer sindicato en una tienda corporativa en los 50 años de historia de la empresa, marcando un hito importante en la organización laboral durante una ola histórica de acciones de los trabajadores en EE.UU.
Los trabajadores de la emblemática Starbucks Reserve Roastery de Seattle y del tostador de Nueva York también se han unido a la campaña.
Starbucks debe presentar una respuesta a la demanda de Phoenix antes del 29 de marzo, y se ha fijado una audiencia para el 14 de junio de 2022.
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