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El hombre que creó el GIF ha muerto de Covid-19 a los 74 años, según ha confirmado su familia.
Stephen Wilhite ideó el Formato de Intercambio de Gráficos, que ahora se utiliza para los memes y chistes animados de Internet, cuando trabajaba para CompuServe en la década de 1980.
“A pesar de todos sus logros, siguió siendo un hombre muy humilde, amable y bueno”, dice su obituario.
En 2013, antes de recibir un premio Webby Lifetime Achievement Award, dijo The New York Times que durante años la gente no había pronunciado correctamente el nombre de su creación.
“El Oxford English Dictionary acepta ambas pronunciaciones. Están equivocadas. Es una ‘G’ suave, que se pronuncia ‘jif’. Fin de la historia”, aclaró.
El Sr. Wilhite ideó el GIF en un momento en que CompuServe quería mostrar cosas como mapas meteorológicos en color en una época de lentas velocidades de acceso a Internet por marcación.
Trabajó en él durante un mes antes de que el formato fuera lanzado en julio de 1987, según el periódico.
“Inventó el GIF él solo; en realidad lo hizo en casa y lo llevó al trabajo después de perfeccionarlo”, dijo su esposa Kathaleen The Verge.
“Calculaba todo en privado en su cabeza y luego se ponía a programar en el ordenador”.
Añadió que el GIF era el punto culminante de su carrera y que estaba encantado de recibir el premio Webby.
“Después de 25 años, por fin honran ese logro que él hizo”, dijo.
Tras su jubilación, a principios de la década de 2000, el Sr. Wilhite construyó una casa en la que construyó maquetas de trenes en el sótano, y la pareja disfrutó haciendo viajes en autocaravana por todo el país.
“Cuando construimos la casa, teníamos toda una sección en el sótano para su sala de trenes. Siempre se encargaba de los diseños y de la electricidad de la maqueta”, dice su mujer.
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