Su mujer murió junto a Kobe Bryant. Dos años después, comparte el dolor por las siete muertes que se pasaron por alto

Matt Mauser dormía cuando su mujer Christina le habló por última vez. Se había levantado temprano para ir a un torneo de baloncesto femenino, en el que entrenaba con su amigo, la leyenda de la NBA Kobe Bryant. El Sr. Mauser, líder de una banda de rock californiana, se había levantado tarde la noche anterior, y Christina no quería despertarle. Así que le dijo que le quería y se fue.

Más tarde, mientras se cepillaba los dientes, el músico se enteró de la noticia al mismo tiempo que el resto del mundo: el helicóptero que transportaba a Christina, Bryant y otras siete personas se había estrellado, matando a todos los que iban a bordo.

Dos años después, el Sr. Mauser desearía haberse levantado de la cama.

“Me arrepiento de no haberte dicho que te quiero”, dijo con dolor en su voz.

Desde ese día, el 26 de enero de 2020, los medios de comunicación se han centrado principalmente en las muertes de Bryant y de su hija de 13 años, Gianna, y, más recientemente, en las demandas de la viuda de Bryant, Vanessa. Pero el Sr. Mauser quiere que la gente también recuerde los nombres de las víctimas menos famosas – incluyendo a Sarah Chester, su hija de 13 años Payton, el entrenador de béisbol universitario John Altobelli, su esposa, Keri, y su hija de 14 años, Alyssa.

“Quiero que la gente sepa que Christina y el resto de personas que estaban a bordo eran personas increíbles, tan increíbles como Kobe en muchos sentidos”, dijo el viudo. “No quiero que la gente los olvide”.

Por encima de todo, el Sr. Mauser quiere que el mundo recuerde a la mujer a la que llama “el amor de mi vida”. Christina Mauser (originalmente Patterson) nació en 1981, y rápidamente se convirtió en un prodigio del atletismo – según una bio, ya esquiaba con sólo dos años. En el instituto, fue una galardonada jugadora de baloncesto. De adulta, fue profesora de educación física en la Harbor Day School del condado de Orange, donde Matt también daba clases, pero no fue así como se conocieron.

“Ella era fan de mi banda”, recuerda el Sr. Mauser, el cantautor del Tijuana Dogs.

Al final de un concierto, Matt sacó a bailar a Christina. Ella se mostró reticente al principio, pero después de mucha persuasión por parte de sus amigos y del cantante de rock, bailaron hasta el final de la noche.

“Le dije: ‘Vuelve algún día'”, recuerda el Sr. Mauser. “Pasó como un año y ella volvió… Y eso fue todo”.

Tres meses después, se casaron. Permanecieron juntos durante 15 años y tuvieron tres hijos: Penny, de 13 años; Thomas, de 11; e Ivy, de 5. (En un principio, estaba previsto que Penny acompañara a su madre en el helicóptero, pero en el último momento, ella y su padre hicieron un plan para interpretar una canción que habían escrito juntos en su lugar. El Sr. Mauser atribuye a la canción el haber salvado su vida).

Mientras tanto, la hija de Bryant, Gianna, asistía a la Harbor Day School, y la estrella de la NBA llegó a conocer a los Mauser. Al conocer sus diferentes talentos, reclutó a Matt para que escribiera la música de su podcast, y a Christina para que fuera entrenadora en su liga de baloncesto juvenil, Mamba Sports Academy.

“Kobe vio la increíble mente que tenía Christina para el baloncesto, y lo buena que era con los niños”, el Sr. Mauser ha escrito. “La trajo como entrenadora asistente… para enseñar a los niños la defensa, y la llamaban la ‘Madre de la Defensa'”.

Bryant, Gianna y Christina se dirigían a un partido del Mamba cuando su helicóptero se estrelló. Christina tenía sólo 38 años.

“Ella era mi mayor fan, como yo lo era de ella”, reflexionó el señor Mauser.

En un giro especialmente cruel del destino, Christina murió justo antes de que la pandemia llegara a EE.UU., aislando a los Mauser de su comunidad justo cuando más la necesitaban.

“Necesitábamos ayuda, necesitábamos socialización, necesitábamos una comunidad, y nos quedamos sin nada”, recordó el Sr. Mauser. “Tenía tres hijos de luto, y cerraron las escuelas y nos encerraron, y ha sido muy duro”.

Pero los Mauser “no se rinden”, dijo, y aprendieron a ser una familia monoparental incluso en medio de los cierres y el distanciamiento social. El nuevo padre soltero dice que se esfuerza por dar alegría a sus hijos incluso cuando luchan contra el dolor. En el segundo aniversario de la muerte de Christina, sabía que las noticias y las redes sociales les bombardearían con recuerdos de la tragedia, así que sacó a los niños del colegio para que participaran en una carrera familiar de karts.

“Creo que es muy importante seguir viviendo y mostrarles que hay que continuar”.el padre explicó.

Mientras tanto, el Sr. Mauser ha creado una organización benéfica en honor a su esposa. El Fundación Christina Mauser ofrece becas universitarias a estudiantes femeninas que demuestren su talento para el deporte, al igual que Christina en su juventud.

“Los dos últimos años de su vida los dedicó a ayudar a las jóvenes a ser mejores personas y mejores jugadoras de baloncesto”, dijo el Sr. Mauser. “Así que decidí crear una beca en su nombre sobre la promoción de las mujeres en el deporte y para ayudar a las jóvenes a alcanzar su potencial”.

Hoy en día, el músico dice que vivir el dolor es como conducir a través de una espesa niebla. Es difícil de ver, pero si te concentras en las líneas de la carretera, pueden sacarte de la niebla. La analogía es conmovedora, porque se cree que la niebla es parte de la razón por la que el helicóptero de Christina se estrelló. Pero también es acertada.

“Murió en un día de niebla y desde que falleció hemos estado en una niebla”, dijo el Sr. Mauser, “pero esperamos seguir adelante y finalmente nos elevaremos por encima de ella”.