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Tennessee ha suspendido sus ejecuciones por inyección letal a la espera de una revisión del procedimiento, según ha declarado el gobernador republicano Bill Lee.
The Associated Press informa de que el ex fiscal estadounidense Ed Stanton revisará las circunstancias que rodean el envío de mensajes de texto de los productos químicos de la inyección letal, la claridad del proceso de ejecución y las consideraciones de personal del Departamento Correccional de Tennessee.
La pausa se produce después de que un descuido en las pruebas obligara al estado a detener la ejecución del recluso Oscar Smith justo una hora antes de que se programara su muerte. El gobernador Bill Lee dijo que las inyecciones letales no volverán a comenzar hasta que esté claro que se están siguiendo los procedimientos adecuados.
“Examino cada caso de pena de muerte y creo que es un castigo apropiado para crímenes atroces”, dijo el Sr. Lee. “Sin embargo, la pena de muerte es un asunto extremadamente serio, y espero que el Departamento Correccional de Tennessee no deje dudas de que los procedimientos se siguen correctamente”.
El Sr. Lee dijo que la pausa en las inyecciones letales seguiría en vigor hasta finales de año.
El gobernador no especificó qué motivó la cancelación de la ejecución apenas una hora antes de que Smith fuera a morir. El 21 de abril, a las 17:42 horas, emitió un comunicado en el que decía que “debido a un descuido en la preparación de la inyección letal, la ejecución programada de Oscar Smith no se llevará a cabo esta noche. Concedo un aplazamiento temporal mientras abordamos el protocolo del Departamento Correccional de Tennessee”.
Antes de la medida, los abogados de Smith habían solicitado al estado una moratoria de las ejecuciones y una revisión de sus protocolos de ejecución.
“La decisión del gobernador Lee de suspender las ejecuciones a la espera de una revisión independiente del protocolo de inyección letal de Tennessee demuestra un gran liderazgo. El uso de fármacos compuestos en el contexto de la inyección letal está plagado de riesgos. El hecho de que no se realicen pruebas de endotoxinas es una violación del protocolo. El gobernador Lee hizo lo correcto al detener las ejecuciones debido a este incumplimiento”, dijo el Defensor Público Federal Kelley Henry.
El cóctel mortal utilizado para llevar a cabo las inyecciones letales ha sido objeto de controversia durante años. El gobierno federal y varios estados se vieron obligados a suspender sus programas de inyecciones letales durante varios años después de que los países de la UE determinaran que no exportarían los fármacos a Estados Unidos.
Las ejecuciones federales se reanudaron bajo la administración del ex presidente Donald Trump, con informes que indicaban que se había encontrado una nueva fuente del trío de drogas utilizado en las inyecciones letales dentro de los Estados Unidos.
Los fármacos utilizados por el estado son el midazolam, que es un sedante utilizado para dejar a los reclusos inconscientes, el bromuro de vecuronio, que paraliza al recluso, y el cloruro de potasio, que detiene el corazón del recluso.
Los testigos expertos de las ejecuciones dijeron que los reclusos se sentían como si se ahogaran, se asfixiaran y se quemaran vivos, sin poder moverse ni gritar.
La inyección letal se adoptó como una alternativa más “humana” a la silla eléctrica, los ahorcamientos o los fusilamientos, pero en los últimos años los expertos han puesto en duda esas afirmaciones.
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