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Los votantes de Timor Oriental eligen el martes a un presidente en una segunda vuelta entre antiguos independentistas que se han culpado mutuamente de años de parálisis política.
El Premio Nobel de la Paz, José Ramos-Horta, llevaba una gran ventaja en la primera ronda de votaciones del mes pasado, pero no logró obtener más del 50% de los votos y evitar la segunda vuelta. Ramos-Horta obtuvo el 46,6%, el actual presidente Francisco “Lu Olo” Guterres el 22,1% y el resto de los votos se repartieron entre otros 14 candidatos en las elecciones del 19 de marzo.
Ramos-Horta, de 72 años, y Guterres, de 67, fueron figuras de la resistencia durante la ocupación indonesia de Timor Oriental. Más del 76% de los votos del mes pasado fueron para figuras de la época de la resistencia, lo que demuestra hasta qué punto dominan la política dos décadas después y a pesar de que están surgiendo voces más jóvenes.
El ganador de la segunda vuelta tomará posesión de su cargo el 20 de mayo, en el 20º aniversario de la restauración de la independencia de Timor Oriental.
Ramos-Horta, presidente de Timor Oriental de 2007 a 2012, y Guterres, se han culpado mutuamente de años de parálisis política.
En 2018, Guterres se negó a tomar juramento a nueve nominados del Gabinete del Congreso Nacional de la Reconstrucción de Timor Oriental, conocido como CNRT, un partido liderado por el ex primer ministro y líder independentista Xanana Gusmao, que apoyó la candidatura de Ramos-Horta a la presidencia.
El Fretilin dice que Ramos-Horta no es apto para ser presidente, acusándolo de haber provocado una crisis como primer ministro en 2006, cuando decenas de personas murieron cuando las rivalidades políticas se convirtieron en un conflicto abierto en las calles de Dili.
El último impasse llevó a la dimisión del primer ministro Taur Matan Ruak en febrero de 2020. Pero aceptó quedarse hasta que se forme un nuevo gobierno y supervisar la respuesta a la pandemia de coronavirus. Su gobierno ha funcionado sin un presupuesto anual y ha dependido de las inyecciones mensuales de los ahorros de su fondo soberano, llamado Fondo del Petróleo.
Durante su campaña, Ramos-Horta declaró que convocaría elecciones parlamentarias anticipadas si no se podía negociar una nueva mayoría -basada principalmente en la CNRT- entre los partidos del actual parlamento. A muchos les preocupa que la convocatoria de elecciones anticipadas avive las tensiones entre los partidos en lugar de calmarlas.
La ventaja de Ramos-Horta en la primera vuelta puede debilitar a la actual alianza gobernante -Fretilin, Partido Popular de la Liberación o PLP, y Khunto- a la hora de respaldar a Guterres. El partido PLP de Ruak y el partido Khunto, de base rural, se han comprometido públicamente a continuar su alianza con el Fretilin hasta las elecciones parlamentarias de 2023.
La antigua colonia portuguesa estuvo ocupada por Indonesia durante un cuarto de siglo y obtuvo la independencia tras un referéndum patrocinado por la ONU en 1999. El ejército indonesio respondió con ataques de tierra quemada que devastaron la mitad timorense de la isla de Timor.
La transición a la democracia ha sido difícil, y los dirigentes luchan contra la pobreza, el desempleo y la corrupción. Su economía depende de los menguantes ingresos del petróleo en alta mar.
La participación en las elecciones del 19 de marzo fue del 77,26%, es decir, un 6% más que en 2017, dijo la comisión electoral. Cuatro mujeres se encontraban entre los 16 candidatos, el mayor número de mujeres que participan en la quinta elección desde la independencia.
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