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La búsqueda de un hombre armado que hizo estallar una bomba de humo y abrió fuego en un tren subterráneo de Brooklyn lleno de gente ha entrado en su segundo día.
El caos estalló en la estación de la calle 36, en Sunset Park, durante la hora punta del martes por la mañana, cuando 10 personas fueron tiroteadas y más de una docena resultaron heridas.
A partir de las 8 de la mañana del miércoles, el pistolero sigue en libertad mientras la policía se enfrenta a crecientes preguntas sobre cómo pudo escapar.
El sospechoso fue descrito en un principio como un hombre negro de “complexión fuerte” que medía alrededor de 1,70 metros y pesaba unos 180 kilos. Se dice que llevaba una máscara antigás y un chaleco verde “tipo construcción” sobre una sudadera gris con capucha.
Frank R James, de 62 años, fue nombrado persona de interés en el ataque el martes por la noche, antes de que el alcalde Eric Adams anunciara que había sido elevado a la categoría de sospechoso el miércoles por la mañana.
La policía había dicho inicialmente que no sabía si el Sr. James, que tiene direcciones en Wisconsin y Filadelfia, era el tirador, pero que había alquilado una furgoneta U-Haul relacionada con el ataque, que fue encontrada abandonada a varios kilómetros del lugar de los hechos.
Newsweek informó que el Sr. James era conocido por el FBI antes del ataque. El medio citó a una fuente anónima de las fuerzas del orden que dijo que el Sr. James fue ingresado en el sistema de pistas Guardian del FBI, pero fue autorizado en 2019 después de múltiples entrevistas.
Se ofreció una recompensa de 50.000 dólares por información que conduzca a un arresto, ya que las autoridades revelaron que el pistolero había abierto fuego al menos 33 veces con una pistola Glock de 9 milímetros.
En el lugar de los hechos se recuperaron una pistola, cargadores, botes de gas y fuegos artificiales. Los investigadores creen que el sospechoso pudo verse obligado a dejar de disparar cuando el arma se atascó.
Mientras continúa la persecución, las autoridades han sido objeto de escrutinio por la huida del sospechoso, ya que el alcalde Adams confirmó que las cámaras de vigilancia de la estación de la calle 36 funcionaron mal y, por tanto, no captaron el ataque.
La comisionada de la policía de Nueva York, Keechant Sewell, dijo que el ataque “no estaba siendo investigado como un acto de terrorismo” antes de decir más tarde que “no descartaba nada” cuando fue presionada por los periodistas.
“No sabemos el motivo”, dijo.
Más tarde se supo que la seguridad del alcalde Adams fue reforzada debido a los inquietantes vídeos que supuestamente mostraban al Sr. James despotricando contra él por su nombre.
La oficina del Sr. Adams dijo que había aumentado su protección “por abundancia de precaución” hasta que el Sr. James sea encontrado. La policía dijo que había encontrado “mensajes preocupantes” en línea que nombraba al Sr. Adams, sin decir si fueron hechos por el Sr. James.
Sin embargo, una cuenta de YouTube llamada “prophet oftruth88”, cuyos vídeos coincidían con una captura de pantalla compartida por la policía, había publicado repetidamente vídeos en los que se dirigía al Sr. Adams y, en ocasiones, expresaba pensamientos violentos.
“Me hicieron más peligroso de lo que podría haber sido, de lo que cualquiera podría j***mente imaginar. Pero esta es la gente que Eric Adams quiere enviar para ayudar a los sin techo y a quien sea el caso”.
A lo largo de los dos últimos años, el Sr. James ha publicado más de 250 vídeos en YouTube, que oscilan libremente entre anécdotas personales, polémicas políticas y debates sobre temas de actualidad o montajes de clips de noticias.
En un vídeo, grabado mientras conducía una furgoneta por Indiana hasta Filadelfia, decía: “Estoy volviendo a la zona de peligro, por así decirlo, y eso me provoca muchos pensamientos negativos, por supuesto. Porque tengo un caso grave de estrés postraumático, después de la mierda por la que he pasado a lo largo de los jodidos años, tío”.
Otro video lo mostró diciendo: “Para que no se me olvide, he pasado por un montón de s*** – donde podría decir que quería matar a la gente. Quería ver a la gente morir delante de mi puta cara inmediatamente. Pero pensé en el hecho de que, hey hombre, no quiero ir a ninguna jodida prisión”.
En muchos vídeos, el Sr. James, que es negro, parecía estar preocupado y horrorizado por los delitos violentos, especialmente los cometidos por personas negras. Expresó repetidamente su antipatía hacia los negros y culpó a la “cultura del gueto” y a la “cultura del esclavo” de la violencia.
“En última instancia, no es nuestra culpa. En última instancia, es culpa del hombre blanco que estemos en esta condición”, dijo en un vídeo grabado en un Airbnb y subido a la red el 30 de marzo. “Pero al mismo tiempo, la razón por la que estamos donde estamos es nuestraculpa”.
Sus vídeos le muestran a menudo bebiendo mientras habla con su público, y uno de ellos muestra una fila de botellas vacías de licor fuerte alineadas en su habitación de Airbnb.
Según The Daily Beast, un vídeo le mostraba diciéndole al Sr. Adams que había pasado por el sistema de salud mental de Nueva York y había experimentado un tratamiento que hacía que la gente quisiera “ir a buscar un arma y disparar a los hijos de puta”.
El Sr. James supuestamente dijo: “He estado en crisis, como paciente. Tengo un diagnóstico que se remonta a 1980, y he estado en crisis… lo que ocurre en estos lugares es violencia. No violencia física, sino el mismo tipo de violencia que es similar a la que un niño puede experimentar en la escuela primaria.”
Una fuente de la policía federal dijo Newsweek que el ataque no podía ser clasificado oficialmente como terrorismo hasta que se determinara la motivación.
Dos teorías actuales, dijo la fuente al medio, son que era un empleado de la MTA o que estaba llevando a cabo una vigilancia en preparación para un futuro ataque.
Añadieron que llevaba un uniforme de la MTA y un cinturón utilitario, y que se le vio huir en dirección a un tren R con destino a Manhattan. Se registraron los túneles del metro como parte de la persecución y la policía recuperó una furgoneta U-Haul con matrícula de Arizona que podría haber sido utilizada en la huida.
Las autoridades investigaron los informes de “artefactos no detonados”, pero finalmente determinaron que no había artefactos explosivos activos en la escena.
Unas dramáticas imágenes publicadas en Internet mostraban a viajeros aterrorizados huyendo de un vagón de metro lleno de humo tras el ataque. Algunos yacían en el suelo a causa de los disparos, la inhalación de humo de la metralla y el “pánico” mientras la gente intentaba huir.
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