Tiroteo en una escuela de Texas: ¿Quiénes son Daniel Defense, los fabricantes del AR-15 de Salvador Ramos?

El fabricante estadounidense de armas de fuego Daniel Defense se ha retirado de la conferencia de la Asociación Nacional del Rifle (NRA) que se celebra este fin de semana en Houston (Texas), después de que se descubriera que uno de sus rifles semiautomáticos AR-15 fue utilizado por el adolescente que mató el martes a 19 niños y dos profesores en la escuela primaria Robb de Uvalde, en el mismo estado.

Salvador Ramos, de 18 años, que había abandonado los estudios, entró en la escuela por una puerta trasera sin cerrar, se atrincheró en un aula abarrotada y mató a tiros a 21 personas, la mayoría de ellas niños de nueve y diez años, en el transcurso de una hora, antes de que los agentes de la Patrulla Fronteriza estadounidense irrumpieran finalmente y lo mataran.

La tragedia, que se produce tan sólo 10 días después de que otro adolescente matara a 10 personas en un supermercado de Buffalo (Nueva York), ha reavivado el debate sobre el control de las armas en Estados Unidos, aunque el optimismo sobre la posibilidad de que se produzca un cambio real en las leyes sobre armas de fuego estadounidenses, tan reñidas, es escaso dado el alcance de la influencia que ejercen la NRA y otros miembros del poderoso lobby armamentístico del país.

Está previsto que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, visite Uvalde el domingo para lamentarse con la comunidad y prometer acciones.

Una declaración en el sitio web de Daniel Defense dice: “Estamos profundamente entristecidos por los trágicos acontecimientos ocurridos en Texas esta semana. Nuestros pensamientos y oraciones están con las familias y la comunidad devastada por este acto malvado”.

“Como se informó en el Gobernador [Greg] La conferencia de prensa de Abbott, es nuestro entendimiento que el arma de fuego utilizada en el ataque fue fabricada por Daniel Defense. Cooperaremos con todas las autoridades policiales federales, estatales y locales en sus investigaciones.

“Mantendremos a las familias de las víctimas y a toda la comunidad de Uvalde en nuestros pensamientos y nuestras oraciones”.

También se ha sabido desde entonces que la misma empresa había publicado un anuncio apenas ocho días antes de los asesinatos en el que se utilizaba un niño pequeño para promocionar un arma similar a la utilizada por Ramos.

La promoción del 16 de mayo, que acompañaba a una foto de un bebé sosteniendo una pistola, decía: “Instruye al niño en el camino que debe seguir, y cuando sea mayor no se apartará de él”.

Desde entonces se han difundido capturas de pantalla del anuncio en las redes sociales, lo que ha provocado una indignación generalizada contra la empresa, que parece haber respondido haciendo privada su cuenta de Twitter para que sólo los seguidores aprobados puedan ver sus publicaciones.

Otro controvertido anuncio reciente del modelo específico que supuestamente utilizó Ramos -el DDM4 V7, que se vende por unos 2.000 dólares (1.582 libras) – apareció en Facebook y muestra el rifle apoyado en un frigorífico con el siguiente pie de foto: “Normalicemos los Daniels de cocina. ¿Qué Daniel usas para proteger a tu familia y tu hogar?”.

La atrocidad de Uvalde no es la primera vez que las armas de la compañía se utilizan en un tiroteo masivo.

A Stephen Paddock, el pistolero solitario que abrió fuego contra los asistentes al festival Route 91 Harvest en Las Vegas en octubre de 2017, matando a 60 personas e hiriendo a más de 500, también se le encontraron cuatro rifles automáticos Daniel Defense entre el arsenal guardado en su habitación del hotel Mandalay Bay.

Fundada por Marty Daniel en Savannah, Georgia, en el año 2000, la empresa ha crecido rápidamente y ahora tiene su sede y sus instalaciones de fabricación en Black Creek, en el Estado del Melocotón, así como una segunda base en Ridgeland, Carolina del Sur.

Los propietarios de la empresa, los esposos Marvin y Cindy Daniel, fueron esta semana descritos por The Washington Post como “donantes republicanos con mucho dinero, que dan a candidatos y comités a nivel federal y estatal alineados contra los límites de acceso a los rifles de asalto y otras armas semiautomáticas”.

El periódico informó de que habían donado más de 70.000 dólares (55.370 libras esterlinas) directamente a los candidatos republicanos a cargos federales sólo en este ciclo electoral, citando una revisión de los archivos de la Comisión Federal de Elecciones.

Mientras tanto, su empresa dio 100.000 dólares (79.128 libras) a un PAC que apoya a los senadores republicanos en funciones en 2021.

Los beneficiarios recientes de las donaciones de la pareja supuestamente incluyen a Joni Ernst en Iowa, Tim Scott en Carolina del Sur, John Neely Kennedy en Luisiana y el fiscal general de Missouri Eric Schmitt.

Gran parte de su dinero se destina a apoyar a los candidatos en su estado natal, más recientemente la ex estrella de la NFL Herschel Walker y Jody Hice, esta última desafió sin éxito al enemigo de Donald Trump Brad Raffensperger para la secretaría de Estado a principios de esta semana.

“La capacidad de la industria para utilizar el dinero para promover su agenda política ha aumentado dado el dramático aumento de las ventas de armas de fuego que hemos vistoen los últimos dos o tres años”, dijo Timothy D Lytton, profesor de derecho de la Universidad Estatal de Georgia, a The Post.

“La industria está mucho mejor equipada para promover sus intereses de lobby, independientemente de la NRA”.

The New York Times también ha investigado a Daniel Defense en respuesta a la masacre de Texas y ha informado de que la empresa recibió un préstamo de 3,1 millones de dólares (2,4 millones de libras) del gobierno de EE.UU. en abril de 2020 a través del Programa de Protección de Salarios al inicio de la pandemia de coronavirus, siendo la firma uno de los 500 fabricantes de armas y municiones que recibieron 125 millones de dólares (99 millones de libras) de la iniciativa de ayuda de 800.000 millones de dólares (634.000 millones de libras).

Al parecer, el dinero fue utilizado por Daniel para mantener a 200 empleados durante el paro nacional, un periodo en el que la empresa fabricó más armas de lo habitual, según El NYT, citando datos de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos que apuntan a un aumento de la producción de 32.00 en 2019 a 51.000 en el año siguiente.